LoRa廣域覆蓋網絡在法國即將商用

法國電信運營商布依格電信宣布，將在今年6月推出物聯網專用網絡商用業務。

商用初期，該網絡將覆蓋巴黎部分地區及較偏遠的一個區，預計到今年年底網絡可覆蓋巴黎地區的約300個鎮。據悉，布依格的物聯網將使用LoRa技術，即一種低能耗廣域網技術應用于無線領域，供電設備部署在本地、地區、國家甚至是全球網絡中。LoRa支持0.3kbps至50kbps的數據傳輸速率，對于需要長時間共享小量數據的智能終端來說非常適用。相關數據顯示，LoRa終端僅靠電池就可維持在網時間達10年之久。

“物聯網將徹底改變我們的經濟。”布依格首席執行官Olivier Roussat在一份聲明中說。

布依格是LoRa聯盟的創始成員之一，該公司聯合其他公司于今年3月的世界移動通信大會上成立了該聯盟。布依格稱，LoRa可應用于諸多垂直行業，包括能源、汽車、物流、農業、商業、環保和制造產業等。

布依格此前聯合LoRa芯片生產廠家Semtech于2013年11月對相關技術和應用進行了測試。

事實上，布依格并非法國唯一一家投資物聯網的運營商。就在不久前，法國主導運營商Orange公司公布了雄心勃勃的發展目標，希望在2018年前在物聯網和機對機(M2M)業務領域獲得6億歐元(約合40.38億元人民幣)的收入。

低功耗網絡中LoRa的優勢

實際上，早在布依格電信宣布推出LoRa網絡之前，對于專用于物聯網的低功耗網絡就展開過多次討論，LoRa在所有可選方案中具有很強競爭優勢。

此前認為，仍在開發階段的新版本 2G 與 LTE 標準可望為物聯網提供成本較低、功耗較低的蜂窩網絡連結方案，不過它們都要等到2016年以后才能上線，這為不少廠商的獨家技術提供了一個機會，主要是900MHz解決方案。

4G機器類型通訊標準(LTE MTC)對于那些積極想關閉效率不彰2G網路的營運商來說，似乎是最順暢的一個接替方案;不過無論是哪一種新版蜂窩式標準，都面臨來自Sigfox、Semtech等公司的競爭，那些公司能提供號稱功耗、成本較低的替代方案，只是尚未廣泛布署。

在一場由無線通訊聯盟(Wireless Communications Alliance)主辦的座談會上，市場研究機構Machina Research首席分析師Godfrey Chua估計，到2023年LTE MTC可望作為占據所有物聯網裝置10%的連結方案。

不過，來自Aeris的Hosain 表示，一個成本與功耗都降低的2G標準會是LTE MTC之外的替代方案，不過預期大型蜂窩網絡營運商很少會采用這種強化版的2G方案;因為LTE的頻譜效率比GPRS高出250倍，營運商會需要改用頻譜效率更高的LTE，以節省高達4.4億美元的頻譜費用。

另外，Hosain也表示，他研究過市場上各種獨家技術，包括來自Sigfox、Semtech與 OnRamp等公司的方案，那些方案雖然缺乏廣泛的市場覆蓋率以及有助于被廣泛采用的開放性標準，但有機會獲得一些市場。“我預測Semtech 的LoRa Alliance發展機會最好，因為他們有一個生態系統，包括了IBM等來自不同產業鏈的成員。”Hosain表示，他們除非能在一個國家與所有的運營商都簽署了協議，不然就會被認為沒有成功。生態系統的競爭成為低功耗物聯網網絡的關鍵，目前LoRa聯盟的成員中有多家運營商，未來若能拓展到更多主流運營商，則會在這一領域形成先發優勢。