《第三次工業革命》作者杰里米·里夫金的最新作品《零成本社會》一書系統地做出了關于未來世界的三大預測:協同共享經濟將顛覆許多世界大公司的運行模式;現有的能源體系和結構將被能源互聯網所替代;機器革命來臨,我們現在的很多工作將消失。
作者認為美國在第二次工業革命中擔任領頭羊,而中國則將目光投向了第三次工業革命,成為最早打造物聯網基礎設施和相應的協同共享機制的超級大國。
一種新的經濟體系正在登上世界舞臺。自從19 世界初期資本主義和與之對立的社會主義出現以來,協同共享是第一個生根的新經濟范式。21 世紀上半葉,協同共享伴隨著資本主義市場蓬勃發展,并且已經開始在改變我們組織經濟生活的方式,它極大地縮小了收入差距,實現了全球經濟民主化。
隨著新聞中不斷報道中國有望在2014 年年底接替美國成為第一大經濟體,新經濟范式的出現變得更加迫切。為了解中國在不斷發展的協同共享中可能扮演的領袖角色,我們需要對工業時代的經濟史演變進行研究。
每一種偉大的經濟范式都要具備三個要素—通信媒介、能源、運輸機制。每個要素都與其余要素互動,三者成為一個整體。如果沒有通信,我們就無法管理經濟活動;沒有能源,我們就不能生成信息或傳輸動力;沒有物流和運輸,我們就不能在整個價值鏈中進行經濟活動??傊?,這三種操作系統構共同成了經濟學家所說的通用技術平臺。
19 世紀,蒸汽印刷和電報被發明,隨著全國鐵路系統中的機車被聯網到無縫通用技術平臺,又依靠儲量豐富的煤炭資源,第一次工業革命得以發生。英國自此一躍成為世界霸主。20 世紀,集中供電、電話、廣播和電視、廉價石油、國家道路系統中的內燃機車相互融合,這些共同完成了第二次工業革命的基礎設施建設,推進了美國的世界領導地位。
第一次和第二次工業革命的技術基礎設施為通信、發電、物流和運輸帶來的改善推波助瀾,擴大了容量,并增加了經濟活動潛在的商業影響力,使商業生活走出小區域,走向全國市場、全洲市場,乃至全世界市場。
第一次和第二次工業革命提高了生產效率,降低了生產能源、產品和服務的邊際成本。更廉價的能源、產品和服務大大刺激了消費者需求,使就業率激增,從而提高了億萬人的生活水平。
經濟范式正在演變,零邊際成本現象隨處可見
如今,在資本主義經濟的各領域中,一種新的經濟范式正在演變,有可能進一步降低邊際成本,使之接近于零。這讓許多商品和服務近乎免費,種類也更加多樣化,并能夠在協同共享上分享。
在過去10 年里,億萬消費者轉變為互聯網產消者,開始在網上以接近免費的方式制作和分享音樂、視頻、新聞和知識,這就削減了音樂產業、報業、雜志業和圖書出版業的收入。因而,零邊際成本現象在整個信息商品產業中鋪就了一條“毀滅之路”。
今天,從虛擬空間中的軟件和電子商品到現實世界中的實體商品,零邊際成本現象隨處可見。無處不在的通信網絡正在與初期的可再生能源互聯網、處于萌芽狀態的自動化物流和交通運輸網絡相連接,以此擴大全球影響力,從而建立一個分布式的神經網絡—這就是第三次工業革命。
超級物聯網涵蓋范圍更廣,其目的是在擔當全球大腦的、不可分割的智能網絡的整個經濟鏈中,將所有事物與所有人聯系在一起。120 億個傳感器已經安裝在自然資源、道路系統、倉庫、車輛、工廠生產線、電網、零售商店、辦公室和家庭中,不斷將大數據輸送到通信網絡、能源互聯網和物流互聯網。
思科公司預測,到2020 年,將有超過500 億個傳感器連接到物聯網。最近的另一項預測則估計,到2030 年,將有超過100 萬億個傳感器連接到物聯網。
企業和產消者將能夠與物聯網相連接,并使用大數據和分析方法來開發預測算法,這種算法可以提高工作效率,提高生產力,減少能源和其他資源的使用。在現實世界中,它可以將許多實物的生產和銷售的邊際成本降低到接近于零,使之接近免費,從而不再受到市場力量的約束。
例如,在接下來的幾十年里,不管是為住房供暖、運行電器、為辦公場所提供電力、驅動車輛,還是經營全球經濟,我們在社會和生活中所使用的大部分能源的邊際成本都將接近于零。數百萬的先驅們已經將他們的住房和辦公場所改造成了微型發電廠,以現場獲得可再生能源。
即使是在太陽能和風能設備的固定成本完全回收前(通常僅需2~8 年),獲得能源的邊際成本也接近于零。與化石燃料和鈾核電這些本來就有一定成本的能源不同,屋頂的陽光和吹過建筑物的風都是免費的。物聯網將使產消者能夠監測自己的用電量,優化能源效率,并在能源互聯網上與其他人分享多余的綠色電力。
同樣,成百上千的愛好者和創業公司都已開始使用免費軟件,利用廉價的再生塑料、紙張以及其他當地現成的材料,以接近于零的邊際成本打印出自己的3D打印產品。這種增材制造過程使用的材料僅為傳統工廠生產所需材料量的1/10,從而減少了對地球資源的消耗。
到2020 年,產消者將能夠在協同共享上與他人分享自己的3D打印產品,乘坐無人駕駛電動和燃料電池汽車出行,這些出行工具將以接近于零的邊際成本的可再生能源為動力,自動化物流和運輸網絡將會為這一切提供支持。
物聯網平臺具有分布式、點對點的性質,這使那些由社會企業和產消者組成的數百萬小型參與者聚集到一起,形成全球性協同共享系統,構建橫向規模經濟,從而淘汰垂直整合價值鏈中剩余的中間人,使過去讓邊際成本居高不下的利潤暴跌。
在未來的時代,每個人都會變成產消者,可以更直接地在物聯網上生產并相互分享能源和實物,這種方式的邊際成本接近于零,近乎免費,這與我們已經開始在互聯網上進行的制造和分享信息產品的行為相似。通過組織和衡量經濟活動進行基本的技術改革,這預示著經濟實力從少數人到多數人的流動以及經濟生活的民主化。
中國則將目光投向了第三次工業革命
美國在第二次工業革命中擔任領頭羊,而中國則將目光投向了第三次工業革命,成為最早打造物聯網基礎設施和相應的協同共享機制的超級大國。2010年,中國的綜合國力躍居世界領先地位,隨后即宣布了架設物聯網的計劃,該計劃聚焦于智能能源互聯網和自動化物流與運輸網絡,旨在將其與通信網絡聯網,建立第三次工業革命的基礎設施。
中國政府預計在2015 年前投資8 億美元,進行物聯網的初步打造。根據中國工信部的預測,到2015 年,物聯網的市場份額將超過800 億美元,2020 年將超過1 660 億美元。
2013 年12 月,中國政府還在另一方面邁出了巨大的一步——它宣布正在投入820 億美元的前期資金,建立第三次工業革命的分布式“能源互聯網”,該互聯網將被作為物聯網技術平臺和基礎設施的核心。
根據該計劃,在全國范圍內的街道和社區中,數以百萬計的個人以及成千上萬個企業都將能夠參與進來,以接近于零的邊際成本生產自己的太陽能和風能綠色電力,并將其在全國能源互聯網上分享。
此外,中國還在大力發展3D打印產業。北京航空航天大學正在使用3D打印技術制造復雜的火箭和衛星零件。2014 年,中國的另一家3D打印公司Winsun僅在24 小時內就利用廉價的可再生材料建造了10 座小房子。建造這些房屋需要的人力勞動非常少,每座房子的成本不到5 000 美元。
這樣一來,就有可能在中國等發展中國家以接近于零的邊際成本,制造數百萬座價格低廉的房屋。2014年,中國最大的小型商用和家用臺式3D打印機生產商“太爾時代”發布了其最新款的產品“UP!”。該公司與美國領先的3D打印機生產商齊頭并進,同時也充分展開競爭,有望在未來幾年占據全球市場相當大的份額。
從生產力發展上來看,第三次工業革命很可能遠遠超過第一次和第二次工業革命。數十億人和數百萬組織連接到物聯網,從而使人類能以一種從前無法想象的方式在全球協同共享中分享其經濟生活。這個連通性的轉折點甚至有可能超過20 世紀電氣化所帶來的經濟活動,以及隨之產生的電話、廣播和電視的傳播。
據網絡解決方案供應商思科公司預測,到2022 年,物聯網所節約的成本和產生的收入將達到14.4 萬億美元。通用電氣公司在2012 年11 月發表的研究報告中稱,到2025 年,智能工業網絡可能實現的效率提升和生產力進步將幾乎覆蓋每個經濟領域,影響“大約一半的全球經濟”。
隨著新互聯網企業的蓬勃發展,協同共享的共享經濟在中國呈指數級增長。當得知阿里巴巴這家曾經對西方網民來說名不見經傳的中國互聯網企業正準備于2014 年在華爾街進行首次公開募股時,美國等許多國家都感到非常驚訝。在這次公開募股中,阿里巴巴計劃籌得200 億美元以上的資金,這樣,這家互聯網巨頭的市值將會達到2 000 億~2 500 億美元,超過了互聯網公司Facebook(“臉譜”)、亞馬遜和eBay 的市值。
1999 年,34 歲的英語教師馬云與17 名同事一起創建了阿里巴巴,辦公地點為馬云在杭州東城區的一間小公寓。阿里巴巴及其旗下的企業淘寶和天貓在互聯網上銷售各種商品,從重型機械到名牌服裝,一應俱全。2013 年,阿里巴巴擁有2.31億名活躍用戶以及超過800 萬個活躍賣家,這些人在網上的花銷共計2 480 億美元。阿里巴巴等在線虛擬零售商將它的成功歸于其與實體店相比接近于零的邊際成本。在未來的幾年里,網購有望增長27%,投資者們十分看好阿里巴巴的未來前景。
阿里巴巴也面臨著激烈的競爭。騰訊成立于1998 年,它現在是世界第五大互聯網公司,地位緊隨谷歌、亞馬遜、eBay 和Facebook 之后。騰訊2013 年的收入超過了604.9 億美元,并積極參與虛擬世界的方方面面。它的即時通訊服務QQ是世界上最大的網絡社區。
騰訊推出的微信服務每月有3.5 億名活躍用戶,同時在線發信人數有時會超過1 億。騰訊還提供微博服務、在線游戲、社交網絡服務、拍賣網站、在線視頻對等發布平臺、在線旅游服務以及像Paypal(貝寶)這樣的在線支付服務。
年青一代的中國人已經在從消費者轉變為產消者,在新興的協同共享機制中,以接近于零的邊際成本制作和共享音樂、視頻、新聞、知識、汽車、房屋、工具、3D打印產品,他們很快還會生產和分享可再生能源。
在未來幾年里,中國的汽車共享服務行業將逐漸超越歐美國家。康迪技術公司的電動汽車共享服務將汽車共享業務提升到了一個新的水平。2012 年,該公司與汽車制造商吉利公司合作,并與杭州市政府簽訂協議,在該市打造750 個多層車庫,停放10 萬輛康迪電動汽車。車庫采用自動販賣機式管理,為需要租車的任何人提供快速渠道。我們可以看到,汽車共享服務在杭州非常流行,并且已經傳播到了上海、山東、海南等地。
在過去幾年里,房屋分享在中國也如雨后春筍般地快速發展。途家網是兩年前成立的一家互聯網創業公司,提供8 萬套短租公寓和房屋的信息。途家網這樣的互聯網公司之所以能超越全球性大型連鎖酒店,是因為它們能夠以接近于零的邊際成本,將成千上萬名公寓住戶和業主與數百萬的潛在住客連接到一起。
反過來,公寓住戶和業主之所以能將他們的房間以遠低于傳統酒店的價格出租,是因為這些房間的固定成本已經收回。由于日常管理費用和運營成本巨大,連鎖酒店根本無法與邊際成本趨近于零的廉價短期租賃服務相競爭。
如果說途家網主要為經濟條件較好的游客提供非合租物業,那么螞蟻短租網和游天下短租網則為手頭不那么寬裕的旅客提供每晚僅需23~50 元的短租服務。預計到2014 年年底,協同共享的房屋分享服務將在2012 年的基礎上猛增6 倍,總價值達29 億元,這標志著中國即將迎來房屋分享時代。
在中國,服裝也通過善淘網(Buy42.com,該網站致力于在其網絡平臺上將服裝分配給資助貧困人群的慈善事業)這樣的互聯網創業公司被廣泛地分享。同時,一些像sharism.org 這樣的小型新興社會企業家組織也經常主辦研討會,并持續提供教育課程,介紹協同共享中共享經濟的哲學原理和日常實踐,幫助中國的年青一代做好準備,在新時代實現從所有權制到使用權機制的飛躍。
在零邊際成本社會,一旦固定成本完全回收,極端生產力就會減少生產、分銷和回收經濟商品和服務所必需的信息、能源、物質資源、勞動力和物流成本。從所有權轉到使用權,這同時意味著更多的人在協同共享上分享更少的東西,這就大大減少了新產品的銷售量,從而降低了資源消耗,進而減少排放到大氣中的溫室氣體。
換句話說,向零邊際成本社會急劇邁進,并在協同共享上以接近免費的方式分享綠色能源和一系列基本商品和服務,這是最具生態效益的模式,也是切實可行的最佳可持續經濟模式。向接近于零邊際成本的目標邁進,就是為人類在地球上創造一個可持續發展未來的最終基準。
協同共享有大規模破壞傳統資本主義市場的潛力,其速度比很多經濟學家預計的要快得多,因為其有效率高達10%?!缎沦Y本主義宣言》(The NewCapitalist Manifesto)的作者和《哈佛商業評論》(Harvard Business Review)的特約撰稿人烏瑪爾· 哈克 (Umair Haque)認為,在買入門檻更低的情況下,協同經濟具有“致命的破壞性”,因為它能夠在許多經濟領域削弱本已嚴重不足的利潤空間。他寫道:
如果那些被正式稱為消費者的人們的消費減少10%,而對等共享增加10%,那么,傳統企業的利潤率就將受到更為嚴重的影響……也就是說,某些行業必須轉型,否則就會被淘汰。
協同共享則是一個方興未艾的新體系
我們開始見證混合經濟在許多發展中國家的出現,即一部分是資本主義市場,一部分是協同共享。這兩種經濟體系通常相輔相成,有時又相互競爭。它們在彼此的領域尋求協同性,以相互提升價值,互利互惠。在其他時候,它們激烈競爭,都想吸收或取代對方。然而,資本主義市場已經成熟,而協同共享則是一個方興未艾的新體系。
在這種新的混合經濟中,民間團體扮演了越來越重要的作用,原因在于互聯網上的大部分活動以及不久后即將擴張的物聯網既具有社會性,也具有商業性。雖然物聯網對市場上的電子商務具有推動作用,但是,它同時也孕育了社會經濟和非盈利部門的發展。物聯網具有的分布式、協同式和橫向規模結構旨在讓數以百萬計的人們聚集在巨大的協同共享體系中,生產并分享他們所制作的東西,這往往是免費的。
這也解釋了為什么年青一代越來越多地在協同共享中創造社會資本,而不僅是傳統市場上的金融資本。他們正在學習在非營利動機的推動下,相互分享自己的大部分經濟生活,這預示著經濟史上的一次巨變。其結果是,在世界各地的許多國家,社會經濟或非營利領域會比民營企業市場增長得更快。
雖然非營利領域在歐美國家比較發達,但它在中國的增長更加迅猛,中國已經趕上了西方國家。1990 年,創造社會資本的非營利組織幾乎不存在。而今天,在中國有幾百萬家非營利組織,它們的影響力越來越大,在很大程度上,這是由于網絡的使用權和今天正在發展的物聯網的推動,這讓它們能聚集和積累社會資本,并在協同共享下分享其生活中的重要部分。
如果所有東西的生產和分享都是免費的,那么,就會失去創新和提供新商品和新服務的動力,因為投資者和企業家無法收回前期成本。因此,大多數經濟學家對從交換經濟到共享經濟的偉大轉型感到疑惑。
然而,數以百萬計的產消者可以在社會共享中免費地進行相互協作,創造新的信息技術和軟件、新形式的娛樂、新的學習工具、新媒體、新的綠色能源、新的3D打印成品、新的對等健康研究方案以及新的非營利社會創業企業,使用開源法律協議,從知識產權的束縛中解脫出來。其結果是創造力的激增,增長程度至少與20 世紀資本主義市場經濟所經歷的創新動力不相上下。
在新興的協同共享中,創新和創造力的民主化正在孵化一種新的激勵機制,這種機制很少基于經濟回報,而是更多地基于推動人類文明進程的社會福祉。而這種激勵機制正在取得成效。
資本主義市場將有可能繼續在中國和世界各地蓬勃發展。邊際成本足夠高的商品和服務將繼續存在,以保證其在市場上的交換和足夠的利潤,從而確保投資能產生相應的回報。一些全球公司也可能將在未來很長時間內繼續存在,盡管它們發揮的作用越來越小,將主要作為網絡服務和解決方案的聚合器,使它們在協同共享中找到價值,成為未來時代強大的合作伙伴。
金融領域也將是協同時代的重要組成部分,參與構建第三次工業革命物聯網的基礎設施。然而,資本主義市場將不再是經濟生活的主宰者。我們正在進入一個部分超越市場的世界,在這里,我們正在學習如何在一個相互依存性越來越強的全球協同共享中共同生活。
隨著物聯網基礎設施和相應的協同共享機制的構建,中國向零邊際成本社會的邁進將確保其在第三次工業革命時代中的領袖地位,并且為一個更公平、更可持續、更繁榮的后碳生態文明鋪平道路。