未來是物聯網的世界。Gartner 預計到2020年全球物聯網設備將達260億，思科的展望則更加樂觀，它預測萬物聯網的 2020 年這個數字將達到 500 億，甚至認為整個地球的 1.5 萬億實體都有連上物聯網的可能。如果這些設備是新的，具備物聯網能力不是什么難題，可那些老設備、設施、器具呢？如何讓這個龐大的群體的感知能力提供給遠程呢？
比方說，家里原來安裝了傳統的煙霧感應器。有一天主人外出的時候煙霧感應器發出告警時怎么辦，外出的主人顯然聽不見。而他又不想換上具有物聯網功能但又價格不菲的Nest Protect，怎么辦？位于加州的一家初創企業Roost想到了一個辦法。
這家公司設計了一種規格與一般的煙霧傳感器所用電池一樣的 9 伏鋰電池。所不同的是，這種鋰電池內置了 Wi-Fi 功能以及聲音感應器和電壓監視器，其續航能力達到了 5 年。一旦煙霧傳感器發出告警信息，這種電池就會通過 Wi-Fi 將告警信息傳遞給用戶裝在智能手機上的 app（app 端事先要進行設置，給每一塊電池進行命名，從而讓用戶知道究竟是哪一塊電池發出的告警，比方說“客廳煙感器”、“臥室煙感器”），從而讓遠端的用戶也知道發生了什么事。同樣地，一旦電壓監視器檢測出電池快沒電了，電池也會向用戶做出提示。利用這樣一塊具備聯網及感應能力的電池，傳統的煙霧傳感器也變得具備了物聯網能力。
這樣一塊電池的售價為 25 到 35 美元，預計會在明年第二季度推出。對于已經安裝由煙霧感應器的老用戶來說，相對于 129 美元的 Nest 煙霧探測器 Protect，Roost 的解決方案顯然更加便宜和便利。
Roost 的這種做法是挖掘傳統現有市場的一個很好的思路—也就是說，通過改造現有設備的某些可替換的公共模塊來實現這些設備的聯網能力。Roost 就很聰明地選擇了電池這個常見的可替換組件，只需在集成工藝上對電池進行改造，然后內嵌入網絡組件和各種感知能力，即可讓大批現有的設備具備聯網能力和智能。
用的話來說，這相當于在物聯網中，一部分元件負責聰明，一部分負責愚蠢。但是這塊電池顯然還不夠聰明，因為它只能管自己供電的設備，仔細算算，家里面也要換上不少的電池。理想情況下應該是，家里只需要一位具備各種感應能力和聯網能力的助手，它可以像人在家里一樣感應到各種信息，比方說是哪個房子發出了什么樣的告警信息，然后傳遞給遠程的主人。不過真到了這一天，機器的基本感知能力就已經與人無異了。
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