9月13日,一場低噪音的電動汽車公路賽在中國北京鳥巢拉開序幕。
這場被稱為“電動版F1大賽”的第一屆電動車方程式錦標賽吸引了眾多海外車企參與。雷諾汽車、特斯拉競相展示其電動汽車。米其林是電動汽車最執著的贊助者。2個月后,米其林贊助的“必比登挑戰賽”將在成都舉行。持續贊助新能源汽車賽后,米其林將收獲什么?為此,記者采訪了米其林全球賽事總監顧鞍龍。
記者:你們為什么會贊助電動車方程式錦標賽,而不是一級方程式?
顧鞍龍:我們選擇的原因是,任何的活動包括賽事,是不是可以給我們帶來技術上的一些提升和創新的實現。這是我們一直感興趣的。
電動車方程式,實際上給了我們嘗試非常前瞻性技術的機會。為什么我們會來參加電動方程式錦標賽,而不是大家非常熱衷的一級方程式?去年,我們和一級方程式組委會洽談時,我們表示愿意給F1帶去18寸輪胎,但F1的組委會不愿意;而電動車方面的組委會說愿意。因此,我們最終選擇了贊助電動方程式錦標賽。
記者:這次賽事有什么創新?作為國際汽聯電動方程式賽車錦標賽的官方合作伙伴和輪胎供應商,米其林需要做什么?
顧鞍龍:在這一賽事中,組委會規定每個選手只能用一套輪胎來適應干地和濕地的比賽。為此,我們必須提供同時適應干地和濕地的輪胎。這些都是在以前的賽事里面沒有碰到過的。我們可以通過這項賽事研發和測試一些技術。
記者:輪胎中會裝備電腦芯片,變得智能化。這一技術曾經用在哪些領域?
顧鞍龍:這是我們最大的創新之一。米其林將具備射頻識別功能的RFID芯片植入到輪胎的側壁,以便追蹤搜集輪胎在測試與賽事中的溫度、壓力等相關數據,作為分析賽車表現與車輛調校的依據。賽車輪胎中植入RFID芯片有助于賽事主辦方監測新規則的執行情況,有效限制參賽車隊在比賽中的輪胎使用數量,因為賽車手在每站賽事(包括自由練習、排位賽和正賽)中只允許使用一套輪胎。
在此項賽事之前,米其林已經將RFID芯片安裝在部分量產車及卡車輪胎上,以追蹤輪胎的生產、銷售及使用記錄。2013年,我們和合作伙伴建立輪胎RFID的全球標準,希望將輪胎結合RFID電子辨識的科技,推廣到更多量產及賽事輪胎上。
記者:這項賽事或將推動賽事輪胎的民用化。米其林如何看待這一問題?
顧鞍龍:這也是米其林希望的。我們的目標始終是“以最快的速度,把賽事當中獲得這些技術轉化到民用輪胎當中去”。但,在轉化過程中,往往耗費時間最長的不是技術,而是工廠的生產流程。
我們離現實中的機動車越近,賽車輪胎與民用輪胎的聯系就越緊密、技術轉換越快。