物聯網有兩層意思:第一層是指讓每個設備的設備都可以上網,是以網絡作為延伸,比如說車控系統、家中的監控設備等;而另外一種就是所謂的”物物相聯”,家中的每一個物品中都藏有芯片,可以相互發揮作用,比如說電視與家中的沙發連接,當你坐上沙發的傳感器后,沙發就會發送訊號給電視,讓電視自動打開。
物聯網的終極目的,就是讓你身邊所有東西都能上網、或是透過無線遙控終端連結,最終與未來所有的智能物品產生連結,包括你的家具、汽車、電器等,都能透過網絡傳輸數據與控制。
快速成長的物聯網產業
智能型手機的快速發展,是物聯網世界一個相當重要的開頭,有了可以上網的智能型手機,我們開始為身邊的常見物品開始增添更多的想象力:如果其他的設備也可以上網時,這些東西可以為我們的生活帶來什么樣的改變?
調研機構Gartner就大膽認為,物聯網設備將會于這幾年內開始有爆發性的增長,在2020年時將會有超過260億臺物聯網相關設備,同時這個市場的規模也會達到1.9兆美元。
根據《經濟學人》的調查指出,目前全球的公司在物聯網的投資金額中,每年有29%的公司投資金額都有超過10%的年成長率,其中有3%的公司投資年成長率甚至超過20%,這說明許多公司都對物聯網的未來前景感到樂觀。
所謂”萬物皆可上網”的概念,就已經表示物聯網的發展幾乎沒有太大限制,各種設備與用品都有可能成為物聯網的一員。
電視、車載系統
根據前摩根史坦利網絡分析師MaryMaker于2014年5月29日發表的報告中顯示,目前全球電視機用戶約有55億,仍然比手機用戶的52億還多,而這也代表智能型電視仍然大有可為。(順帶一提,目前智能型手機約為30億臺,仍有22億臺非智能型手機運作中。)
光是在2014年的現在,智能型手表、可上網的車載系統、智能型眼鏡都逐漸開始在市場上露臉,廠商推出這些設備的目的并非單純是為了賺錢,而是為了能夠在這個極為龐大的商機中占有一席之地,”物聯網”催動的東西不只是產品,同時也包括了服務與應用程序,就像智能型手表的健康偵測服務,GoogleGlass可能會有從眼鏡看出去就可以辨識行走路線的應用程序,這些都會是新的物聯網系統所產生的可能性。
根據Gartner的報告中同樣指出,目前占據物聯網主導地位的行業是制造業與醫療業,各占整個物聯網產業的15%,而保險則占11%。事實上在物聯網的”服務”后面,代表的是無數用戶所產生的龐大數據,得以用BigData的形式將數據串連,讓整個物聯網產業更為完整,這些”數據”就是物聯網背后的真正寶物,也是龐大商機的重要來源。
物聯網的未來趨勢
美國半導體公司SiliconLabs的CEO也對物聯網的未來抱持樂觀態度,包括智能工廠、智能家具、穿戴設備到智能城市,所需要的設備與產業龐大超乎想象,同時也會比我們想象的還快普及。在全球人類壽命逐漸延長、也逐漸變富裕的年代,物聯網也將帶來更多未來世界的想象。
想想當你走到冰箱前面時,冰箱會跳出通知告訴你存放的豬肉快過期了;出門上班前,衣柜可能會顯示今天的天氣概況,并建議你要穿上哪件衣服才適合今天的天氣;開車上班時,車載系統會檢測并通知你車子是否該維修了、今天上班的路線通暢度、與號志燈聯線獲知更準確的抵達時間。
這些場景在不遠的未來可能會成為現實,即使現在還看不出相關的端倪,但為了能夠在智能型手機的發展后,尋求下一個可供獲利的龐大市場,所有有遠見的公司,都會逐步開始投資在物聯網的相關產業上,而如此進步的未來,也將不會只出現在科幻小說中。