潤物細無聲。甚囂塵上的炒作聲之外，SDN已經實質性挺進運營商網絡，降低運維成本，同時加速其業務創新。

自誕生起，SDN就被賦予了改變互聯網架構的使命。然而在關注和熱議的背后，是運營商對其可靠性和安全性的擔憂，始終徘徊在研究和測試之間，沒有足夠的勇氣邁出實質性的部署步伐。

考慮到網絡設備復雜、電信級業務保證、網絡規模大、保證用戶感知等客觀因素，過渡到SDN不可能一蹴而就。因此，運營商更傾向于通過長期的測試來驗證SDN的可行性。

“運營商的網絡上設備種類繁多，流量不可預知，而校園網和企業網的網絡相對封閉，流量模型簡單。同時，運營商需要復雜的技術驗證機制和決策流程，導致SDN整體上進展緩慢。”中興通訊SDN首席架構師薛育紅在接受《通信產業報》(網)采訪時表示。

不過，經過幾年的試點驗證工作，SDN技術漸趨成熟，運營商也積累了豐富的經驗。“在此基礎上，2015年將成為運營商級SDN商用元年。”薛育紅說。

商用部署節奏加快

最新發布的《SDN產業發展白皮書》也指出，經過多年發展，SDN技術逐漸成熟。2015年，SDN將開始規模商用部署。一方面，2014年已成功的SDN試點應用將會轉為商用部署;另一方面，運營商將進一步擴展SDN的應用場景，并在試點應用成功后轉成商用部署。

2013年，AT&T啟動Domain2.0計劃，旨在通過SDN/NFV技術將網絡基礎設施從以硬件為中心向以軟件為中心轉變，實現基于云架構的開放網絡。2014年，AT&T開始Domain2.0的小范圍測試和驗證工作。2015年，AT&T將進一步擴大SDN試點范圍。

“AT&T的雄心是成為一家軟件公司。它要在2020年實現75%的網絡部署在SDN和云架構之上。”中國聯通網研院首席科學家唐雄燕表示。

NTT也在商業上積極嘗試將SDN和云計算技術運用在新業務中。目前NTT已經成功的在其網絡上部署了基于SDN網絡的云服務，為企業客戶提供跨地域的基于云計算的多種服務。

而就在今年4月28日，Verizon也高調宣布轉向以SDN為主的網絡體系架構，以期降低成本、加速業務創新。同時，Verizon公布了SDN的具體部署計劃，初期在IMS和EPC網絡中部署，未來逐步向無線接入網遞進。

不過，SDN作為一種顛覆性的網絡架構，將經歷長期的演進過程。

“2015年被認為是SDN的商用元年，但都是小規模的商用部署。要想實現SDN這種超大型網絡的終極目標，至少需要十年左右的時間。”中國電信科技委主任韋樂平在接受《通信產業報》(網)采訪時表示。

Infonetics給出的SDN路線圖也明確指出，2015年SDN在運營商許多領域試商用，部分轉為商用部署;2016年SDN開始全球廣泛商用部署;2017-2020年，SDN開始成為網絡基礎架構，并將經歷一個長期的演進和轉型過程。

在這個長期的演進過程中，中興通訊副總裁許明認為，可以按照三個階段逐步實現SDN的最終價值。

第一階段是SDN引入期，商業價值主要體現在利用SDN架構&技術提升網絡的服務能力。切入點在于解決現有網絡技術中面臨的問題，通過SDN簡化運維，提升網絡運維效率，運用SDN改造網絡，滿足更多的業務需求等。

第二階段是SDN網絡開放期，商業價值主要體現在利用SDN架構&技術實現和業務的聯動。切入點在于解決業務與網絡的緊耦合關系，網絡能力將進一步開放，加速業務創新和部署。

第三階段是SDN產業鏈重構期，商業價值主要體現在利用SDN架構&技術實現網絡的價值重構，打造完善的SDN生態圈。

從數據中心向更多場景拓展

部署SDN，大多數運營商和服務提供商都選擇了從IDC切入。無一例外，AT&T、西班牙電信、NTT、中國電信、谷歌、騰訊、百度都是如此。“這是因為，IDC的運營主體比較簡單，網絡規模不大，技術含量也不高，很容易作為切入點。”韋樂平表示。

2015年，SDN有望在更多應用場景取得突破。

《SDN產業發展白皮書》指出，根據業界的調研數據來看，近兩年內用戶優先選擇SDN部署的主要目標場景按優先級排列如下：數據中心內、數據中心之間、IP+光協同、骨干網、移動承載等?，F階段，在SDN部署的目標網絡選擇上，約85%的受訪運營商瞄準MPLS骨干網以及云業務網絡，約80%的受訪運營商選擇跨層傳送網絡(如IP+光)，其余的主要目標網絡還包括城域匯聚以及光網絡。

“在運營商網絡中，就SDN而言，可以優先從網絡相對封閉的數據中心等場景開始入手，構建新型的SDN增強的vDC,通過在網絡控制側引入SDN控制器，對vSwitch和OpenFlow協議增強的ToR硬件交換機等進行集中控制。其次，可以在運營商網絡節點眾多、配置管理任務繁重的IR PAN和PTN網絡中做嘗試，通過引入SDN控制器實現網絡配置的自動化。”薛育紅表示。

著力解決三個問題

《SDN產業發展白皮書》指出，整體上SDN技術及商用解決方案還遠未成熟，正處于從過度期望階段和概念驗證期進入幻滅到成熟階段，估計2-5年后進入發展階段。

這一過程中，許明告訴記者，SDN著力解決三方面的問題，一是網絡的健壯性，二是網絡的協同能力，三是合理生態圈的構造。

SDN架構下健壯性的思考主要包括SDN架構下的可靠性和安全性。SDN的安全需求主要發生在應用層和控制層之間，包括應用的授權、認證、隔離以及策略沖突的消解，控制層和基礎設施層之間，通過細化OpenFlow相關規范可以滿足。

針對網絡傳統應用在訪問控制、防火墻、入侵檢測、入侵防御等，如何在SDN控制器的相關API以實現上述功能，也是一個值得研究的課題。規模組網中SDN架構的可靠性需要重點關注。

許明認為，SDN架構下的協同能力是后期需要關注的重點問題。“前期業界探討的主要都是網絡各個層次的相關優化和解決方案，如何將這些網絡的優化和問題解決方案統一在一個核心控制器下，打破原有帶寬管理層次，實現帶寬資源統一化、虛擬化、彈性化是需要重點關注的問題。”他說。

最后是生態圈的構建。SDN打破了原有的網絡架構，意味著整個生態圈也需要重新構建。

“目前，中興通訊已經構建了三個基礎平臺：APP開放開發平臺、控制器平臺、統一硬件平臺，中興通訊基于APP開發平臺針對不同的應用場景開發了一系列的APP用于提升網絡的服務能力，未來我們將向第三方提供APP開放開發平臺，開發者可根據中興提供的開放應用平臺開發APP應用程序，共同豐富上層應用。我們還可提供通用的硬件平臺給第三方，與業界各位朋友共同努力打造新型的充滿活力的SDN生態圈。”許明表示。