運(yùn)行成排的服務(wù)器、存儲(chǔ)以及網(wǎng)絡(luò)設(shè)備讓數(shù)據(jù)中心每個(gè)月都要有大筆的電費(fèi)開(kāi)支，因此數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商都在不斷改進(jìn)工作方式以提高能源效率。幾個(gè)硅谷的公司都發(fā)布了提高能效的計(jì)劃，美國(guó)的一個(gè)國(guó)家組織報(bào)告顯示數(shù)據(jù)中心的整體能效在提升，其中一些數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商要更加成功一些，比如谷歌。

數(shù)據(jù)中心能效標(biāo)準(zhǔn)普遍用PUE值來(lái)衡量，這是一個(gè)數(shù)據(jù)中心IT設(shè)備能耗占總體能耗的比值，IT設(shè)備包括服務(wù)器、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等;總體能耗還要包括照明、冷卻系統(tǒng)、空氣循環(huán)系統(tǒng)以及其他設(shè)備的能耗。如果數(shù)據(jù)中心PUE為2.0，這表示計(jì)算設(shè)備消耗1千瓦時(shí)電能，就要額外開(kāi)銷(xiāo)1千瓦時(shí)。理想情況下，數(shù)據(jù)中心PUE值要盡可能接近1。

根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Uptime Institute統(tǒng)計(jì)，2011年數(shù)據(jù)中心平均PUE值為1.83，這表示計(jì)算設(shè)備的電力開(kāi)銷(xiāo)平均為83%，這是針對(duì)全球525個(gè)數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商的調(diào)查，其中71%位于北美。

谷歌近日?qǐng)?bào)告2011年其數(shù)據(jù)中心平均PUE值為1.14，這表示計(jì)算設(shè)備的能耗開(kāi)銷(xiāo)只有14%。在2010年，谷歌數(shù)據(jù)中心平均PUE為1.16，在2008年谷歌剛剛開(kāi)始跟蹤能耗的時(shí)候平均PUE為1.22。

數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商們都有不同的管理能耗的方法，但普遍來(lái)看，數(shù)據(jù)中心最大的能耗開(kāi)銷(xiāo)在于制冷設(shè)備，而超過(guò)70%的能耗節(jié)省機(jī)會(huì)也是在制冷設(shè)備上。而谷歌之所以能讓數(shù)據(jù)中心具有高能效也正是從制冷設(shè)備入手，谷歌數(shù)據(jù)中心建設(shè)及運(yùn)營(yíng)高級(jí)總監(jiān)Joe Kava認(rèn)為“節(jié)能最有效的方法就是提高數(shù)據(jù)中心溫度”。

谷歌認(rèn)為，過(guò)度追求冷卻倒不如提數(shù)據(jù)中心熱量，這能讓數(shù)據(jù)中心更具效率。為降低制冷設(shè)備的能耗，谷歌設(shè)計(jì)了自然風(fēng)冷卻數(shù)據(jù)中心，這種無(wú)空調(diào)數(shù)據(jù)中心溫度最高可達(dá)95華氏度。