最開始引起企業數據中心高度關注的是虛擬化技術，然后是云，現在結合上述兩者又推出了一個全新的概念，即軟件定義數據中心(SDDC)。這是人為的炒作？還是切切實實的技術革新？電信提供商Colt的意見更傾向于后者。

Colt的網絡架構高級工程師Javier Benitez說：“軟件定義數據中心讓我們能夠虛擬化所有的硬件資源，并定義了一個可以提供服務和資源的交付層。讓人興奮的是，這些服務和資源還與物理組件無關。”

按照Benitez的說法，SDDC概念背后的本質是將硬件層從向業務交付服務的過程中抽取出來。這可能聽起來有點像虛擬化，甚至是云計算，但它與前兩者是完全不同的。

Fusion-IO 的首席執行官David Flynn對此也有自己的看法：“在抽象層面中你可以按照所需指定基礎設施，然后像常用的硬件一樣使用，以及進行數據中心的相關配置。這不僅僅是硬件和軟件的解耦，而是將專有系統中一個復雜的特性集遷移到軟件內，因為軟件管理更加廉價且可以得到更優化的管理。”

“當你將硬件和軟件進行解耦的時候，這個就成了關鍵。軟件可以非常簡單。你可以進行簡化，讓你的網絡成為一個非智能的通用主干網。這可以讓存儲從專用設備上轉移到通用設備上。”

在SDDC中，硬件資源通過軟件得到配置并“池化”，來實現靈活性和敏捷性，這也是云服務的關鍵賣點。新服務可以快速進行開啟和關閉，以及快速的擴大和縮小。所帶來的最主要好處是潛在的成本節約，更進一步而言，則可以讓IT更簡單地進行新產品或服務的交付。

硬件上的資本支出減少是一個優勢，而創新是另一個優勢。現今的網絡管理已經是一個復雜的問題，因為在網絡上部署一個新的功能或服務都很復雜。SDDC則帶來一個全新的方式，相當于用戶擁有一個集中式的軟件控制器應用。同時SDDC的誕生，也使得網絡更具靈活性，并且靈活性已經成為池化的數據中心特性的一部分。SDDC讓軟件來管理網絡，讓網絡成為靈活的、可擴展的數據中心服務的一部分。

Benitez 表示，“我們試圖整合網絡[和SDDC其余的部分]，讓我們擁有一個端到端的云基礎設施，網絡成為一種按需的資源。我們希望在五年的時間內能實現這一點。”

David Flynn補充說，“一旦一個像這樣的集成到位，創新的成本將會得到顯著下降。變革導致的成本是一個巨大的阻礙。你必須為一個巨大的改變進行投資。這對于一個封閉的環境來說，并不是一件易事。你希望為數據中心的改變提供容量，但又不想投入大量的資金。所以，SDDC讓你可以提升靈活性，并且降低變革的成本和風險。”

企業通常用不同的方式來存儲數據，但是這樣卻不利于數據的讀取和分析操作。SDDC的一個優勢是可以將數據視作一個連續服務，讓數據成為各種應用的一部分，并且能夠在上層的虛擬軟件層中對數據進行分析。與將云服務作為商品不同的是，SDDC可以運行以前的應用，這意味著不需要為云環境重新編寫代碼。

這很重要，Flynn最后總結說，“我們仍然有很多遺留下的老舊的應用，人們仍然還在使用Cobol編程，或使用大型機。軟件定義數據中心這個變革使得整個行業格局被打破，所帶來的效應讓我們拭目以待吧。”