企業網D1Net 4月28日訊

Google、Facebook、IBM等科技巨頭的大型數據中心是十足的能源消耗者。但是全球范圍內的研究者們已經開始將它們轉變為能量來源。

數據中心是布滿了服務器和其它設備的大型設施。維拉諾瓦大學的研究者稱，美國的數據中心用電量占全國總用電量的2%以上。“如果把全球的云計算產業看做一個國家，那么就能源消耗量而言，它就是世界第五大國家。”來自惠普超大型規模業務部門的Ed Turkel表示。

數據中心消耗的能源中約有一半用于使用風扇或其它形式的冷卻設備。西雅圖的可持續發展與環境辦公室主任Jill Simmons說那是“純粹的浪費”。

這就是為何西雅圖致力于利用數據中心生成的熱量。該市計劃將當地兩家數據中心生成的熱量輸送到周邊，為1千萬平方英尺的大樓空間供暖。該項目尚在構思階段，但是Simmons說西雅圖希望“在未來一年內”落實這一想法。

該計劃是將數據中心的廢水用于周邊大樓的供暖。該系統也會依賴排水管道和變電站排出的熱水。

工程費用將由私人企業Corix承擔，預計在三年內通過用戶支付的費用收回投資。

“我們希望這項費用與其他事業單位的收費相比有競爭力，并且隨著時間的推進變得更好。”西雅圖可持續發展與環境辦公室的能源政策顧問Christie Baumel說：

西雅圖正追隨著慕尼黑和溫哥華等城市的腳步，他們也在使用來自數據中心的熱量。

實施這些系統的挑戰在于安裝費用昂貴，且數據中心選址必須靠近那些需要使用熱量的機構。但是，科技公司常常會選擇地價和能源成本更低的偏遠地區。

來自微軟和維吉尼亞大學的研究者已經提出了一個雄心勃勃的解決方法：讓云計算進入你家。

該團隊設想了一個被他們稱之為“數據火爐”的小型服務器，可以直接安裝在家中或辦公大樓里。他們說這個解決方法可以提高用戶的計算能力，同時降低碳排放量。另外，如果服務器連接到家中或者辦公室的火爐系統，它們就可以成為主要熱源。

到目前為止，“數據火爐”系統只是一個思維實驗，但是它意圖解決的是隨著云基礎設施的需求不斷增長，科技公司將面臨的日益逼近的難題。

“能源效率不僅關系到減少運營成本，也關系到整個IT產業所承擔的社會責任。”研究者寫道。