自從刀片服務器在服務器行業初露鋒芒以來，總體上沒有出現太大的變化。但這倒不是說，服務器制造商們沒有在竭力充實各自的產品以及添加新的功能、技術和選件。他們之所以這么做，主要是由于出現了向整合和虛擬化靠攏的趨勢。如果你考慮到多核和多線程處理器、模塊化外形（modularformfactor）、云計算以及對更高密度的需求，你面臨的仍是一個處于前沿的行業。
行業近況
AMD公司服務器、嵌入式設備和FireStream產品的產品營銷主管JohnFruehe表示，制造商們在與時俱進、順勢而變。他說：“現在我們看到種類更廣泛的平臺針對云部署環境。與此同時，模塊化外形從散熱的角度來滿足計算要求，而不是僅僅關注原始性能和傳統的‘普通’外形。而性能仍然非常重要，但它只是其中的一個方面。”Freuhe表示，客戶們需要一種面面俱到的平臺，而OEM廠商們在積極響應，提供多種多樣的選擇。
在x86/x64服務器領域，信息技術研究集團的首席分析師JohnSloan表示，芯片制造商大幅提升性能“起到了推波助瀾的作用。”他解釋：“我們看到，所有主要的廠商都紛紛推出新的服務器系列，旨在充分利用這種新的能力。比如在虛擬化方面，可以托管運行的虛擬機其數量和大小向前邁出了一大步。有些人在兩年前考慮過虛擬化，得出了虛擬服務器根本缺乏滿足要求的能力這個結論；對于這些人，我們給出的忠告是，再想一想。”信息技術研究集團最近進行的一項調查發現，在過去一年購置的服務器當中，x86和x64Windows或Linux服務器占了將近89%.
據Supermicro公司的市場營銷和業務開發副總裁DonClegg表示，隨著數據中心行業不斷發展，衡量服務器的新標準顯得越來越重要。Clegg說：“比如說，數據中心的管理人員在對自己的服務器集群進行調優，以提高每立方英尺的處理能力、每瓦特的處理能力以及每美元的處理能力，而不是僅僅關注原始處理能力或核心總數量--盡管兩者都仍很重要。廠商們在競相不斷地設計新一代平臺，常常在降低總體擁有成本的基礎上，逐步提升性能。”
最新趨勢
據SeaMicro公司的首席執行官AndrewFeldman聲稱，最重要的趨勢是互聯網工作負載不斷加大，以及人們認識到單單一種服務器無法滿足所有要求。Feldman說：“增長最快的工作負載不是CAD/CAM工作負載，它們不需要龐大的單線程性能。相反而是互聯網工作負載，源自經營模式依賴于讓客戶可以隨意計算的公司。這勢必需要確保每個用戶只使用一小部分計算和內存資源的軟件，以便成千上萬個用戶可以同時使用同一臺服務器。”在這種環境下，更小更簡單的處理器顯著提高了耗電效率。
信息技術研究集團的Sloan認為，整合是一大趨勢。他表示，經過整合的基礎架構絕不是把幾臺服務器合并起來這么簡單；更在于整合存儲設備、整合網絡以及能夠把這一切整合到一個可以劃分的龐大虛擬大型機上的管理堆棧。
據AMD的Freuhe聲稱，云計算和虛擬化繼續是影響數據中心的兩大趨勢。他說：“我們看到處理器核心密度在增加，客戶每次購買新一代服務器，就改用數量更多的核心。”Fruehe表示，隨著虛擬化繼續滲入到市場，核心數量會繼續是個重要的考慮因素。
Clegg表示，更高的耗電效率在大多數數據中心至關重要--即使是在耗電量不受約束的那些數據中心。他表示，冷卻成本常常接近服務器供電所需的成本。Clegg強調：“在過去，經營費用和資本購置費用通常由同一家公司的不同部門來處理，所以耗電效率常常事后才想到。不過，今天越來越多的數據中心在作出架構決定時，注意力放在了總體擁有成本與低購置成本上。”Clegg表示，另一個關鍵的趨勢就是在延長正常運行時間的同時，盡量降低服務成本。
前方的道路
在Sloan看來，云計算是我們的發展方向。他表示，大多數企業的云計算戰略旨在繼續開發內部云（借助整合和虛擬化來建立一個靈活的資源池），然后從較長遠來看，寄希望于外部云來處理某些工作負載，并寄希望于混合云方案，那樣工作負載可以從內部云轉移到外部云。他說：“以‘云爆’（cloudbursting,即應用程序用完了內部云上的資源容量）為例，可以無縫地啟用外部云的額外資源容量（虛擬服務器），來滿足對額外處理能力的要求。預計服務器廠商們會為內部服務器基礎架構開發更多類似云的自動化工具，并且為那些混合云場景發布各自的外部云容量。”
據Feldman聲稱，20年來服務器市場沒有這么激動人心。他說：“我們擁有使用更小更簡單處理器的新架構。這些架構要求服務器廠商積極從事于有意義的技術創新，以便保持競爭力，從而對行業現狀構成了威脅。”
但Feldman表示，在不遠的將來，x86的霸主地位也面臨實實在在的重大威脅。他說：“ARM已漸漸主導了客戶端領域，在手機和平板電腦領域占有近乎絕對的市場份額。問題是：它能否說服廣大軟件工程師，支持基于ARM的服務器架構節省電量和成本的優點壓倒從x86改用ARM的成本。”Feldman,這將是今后近些年最激動人心的技術交鋒之一。“如今，英特爾是王者；可以很肯定地說，英特爾會竭盡全力，捍衛自己的霸主地位。”
即將看到的場景
據AMD公司服務器、嵌入式設備和FireStream產品的產品營銷主管JohnFruehe表示，在接下來的幾個月，我們可以預計會看到更多的核心、更高的耗電效率和更強的可擴展性。他說：“由于平板電腦、小尺寸個人電腦、瘦客戶機和智能手機等設備開始訪問云應用程序，計算能力會由驅動云環境的服務器來提供。在商業領域，SaaS把實際的處理器工作從最終用戶設備卸載下來，重新交給數據中心。由于對數據中心的需求不斷改變--這取決于客戶和最終用戶的需求，可擴展性變成了一個重要部分。”
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