IT領域很少發生革新，一旦發生的話，大多會讓人措手不及。對于IT的大部分發展歷史來說，其過程中蘊含的革新卻很多。尤其是隨著時間的演變，數據中心及其發展歷史，可被看做是IT發展歷史的一個縮影。

作為支撐整個IT服務平臺的數據中心來說，著眼于它們的發展變遷，對于了解整個IT發展歷史來說，意義也更為重要。

一、1960年前：ENIAC成數據中心發展雛形

如果我們將數據中心定義為一個包含計算、存儲、網絡以及有著良好備份支持的小型而又完整功能的基礎設施中心，那么無疑ENIAC將可被視作數據中心發展的鼻祖。

ENIAC是Electronic Numerical Integrator And Computer（電子數字積分計算機）的簡稱，于1946年專為美國彈道研究實驗室存儲火力表而研制。在當時，沒有其他計算機能勝任此重任。該計算機擁有 17468個真空管和7,200水晶二極管, 1,500 中轉, 70,000 電阻器, 10,000 電容器，1500繼電器，6000多個開關，每秒執 行5000次加法或400次乘法，是繼電器計算機的1000倍、手工計算的20萬倍。

二、1960s：數據中心虛擬化技術商業化

不同于真空電子管系統，首個晶體管計算機（TRADIC）在1954年研制成功，但更為高級的商業化系統出現時間則在1960s（ 上世紀六十年代），它引領了大型機（比如IBM System系列大型機）實現了突破性發展。大型機主要為政府和軍事用途而研制，對環境場地和安全系統有獨特要求。隨著對系統性能的更高要求，人們逐漸希望能在相同的系統上能提供額外性能支持和資源共享，這樣一來，虛擬化技術也就逐漸涌入了人們的視野。

虛擬化的觀念得到迅速普及，并且在大型機中的多任務處理機制得到進一步完善。首個得到商業化應用的虛擬化技術在1972 年的IBM VM/370 OS上得到實現。作為數據中心最為重要的技術之一，虛擬化技術的發展同樣也可融入到整個數據中心發展歷程當中。

三、1964年：首個超級計算機

1964年，控制數據公司（Control Data Corporation）研制出了世界上首臺超級計算機“CDC6600”。該超級計算機也是超級計算數據中心的現代鼻祖，由西摩·克雷(Seymour Cray）為倫斯輻射實驗室而設計。

“CDC6600”采用管線標量架構，使用西摩·克雷的小組開發的RISC指令集。在這種架構中，一個CPU交替處理指令的讀取、解碼和執行，每個時鐘周期處理一條指令。它在誕生起至1969年，在西摩·克雷設計出第二臺超級計算機之前，一直是世界 上最快的計算機。西摩·克雷也因此被稱為超級計算機之父以及世界上最偉大的程序師之一。

四、1970s：災難備份橫空出世

1973年早期，災難備份計劃開始在大型機環境中涌現，但確保業務持續性實現真正部署卻是Sungard。它于1979年構建起世界上第一個災備中心，為此，公司員工新增至17000名，而且災備在當時并不是該公司的主要業務領域。

五、1973年：Xerox Alto微電腦亮相

伴隨著英特爾在1971年推出4004處理器，使得微電腦的出現成為了可能。1973年施樂公司Xerox推出了Alto，它是首個將計算機所有元素都結合在一起的圖形界面操作系統。

Alto使用3鍵鼠標、位運算顯示器、圖形窗口和以太網絡連接。Alto能與另一臺Alto計算機和激光打印機連成網絡。這些將不同技術組合在一起，為后來信息技術革命和數據中心的發展做出了巨大貢獻。

六、1977年：世界首個商業LAN——ARCnet

ARCNET是1977年由Datapoint公司開發的一種安裝廣泛的局域網（LAN）技術，它采用令牌總線（token-bus）方案來管理LAN上工作站和其他設備之間的共享線路。ARCNET為4項主要的LAN技術之一，其他三項為Ethernet，token ring和FDDI。 同時，ARCNET也是現在的工業控制中的通訊方法之一。

七、1980s早期：PC時代興起

大型機對于普通用戶來說過于昂貴，而且需要占用巨大的場地。隨著IBM在1982年推出首個真正意義上的PC 5150，世界各地的公司都開始陸續生產和推廣臺式計算機。

八、1980s：虛擬化應用遭遇滑鐵盧

由于眾多PC在1980s的時候，都能提供多任務處理，因此在當時的虛擬化應用并不受歡迎。這一狀況直到1990s的時候才得到改善。

九、1990s早期：CS結構計算模型

20年前，微計算機產業迎來了一片繁榮的景象。老一代的PC已經褪去了光輝，取而代之的是連接的網絡設備，尤其是client-server技術模型的出現，使得主機代管和外部數據中心逐漸顯現。

十、1990s晚期：互聯網和Non-Stop Computing

上世紀90年代中期，互聯網出現并對市場產生了巨大影響，也為接下來的十幾年數據中心的部署提供了更多選擇。隨著公司對互聯網業務應用的支撐需求，網絡連接和協作服務成為了企業部署IT服務的必備選擇。網絡提供商和主機托管商在成百上千數據中心創建中得到廣泛發展，數據中心作為一種服務模式已經為大多數公司所接受。

十一、2000s早期：能耗問題出現

PC的繁榮和數據中心的出現，也帶來了一系列問題，比如需要占用更多的場所，增加能耗。早在2002年，數據中心就已經消耗了美國1.5%的能源，并以每年10%的速度遞增。每年有500萬臺新服務器被部署在數據中心，并增加成千上萬個家庭所耗費的能源消耗。

為此，數據中心所有者也開始意識到這些問題的嚴重性，并開始部署更加經濟高效、綠色環保的基礎設施。2007年，大型數據中心運營商開始采用可循環的能源技術（風能、太陽能等）來支撐數據中心的日常運行。

十二、2007年：模塊化數據中心出現

數據中心近年興起了模塊化數據中心這種新形式，它將通常數據中心的設備都部署在集裝箱里面，因此又名集裝箱數據中心。最有名的包括Sun Blackbox——該集裝箱數據中心中的280個服務器都被部署在20英寸柜的集裝箱里面，并可被運往全世界各地。

這種數據中心雖然沒有傳統的數據中心那么招人喜歡的恢弘氣勢，但它卻僅需要傳統數據中心1%的建造成本，擁有靈活的機動性，而且能大幅降低部署周期。

十三、2010年及未來：云數據中心

SaaS實現了基礎架構帶來的計算資源的需求向按需定購模式的轉變。該商業模式借助了網絡基礎架構和數據中心運營商，共同向用戶提供大規模增長的數據帶寬資源。通過這些資源，可以為用戶提供各種IT資源服務。

雖然一開始大家都沒意識到這種發展有如此之迅猛，但云服務提供商比如亞馬遜、以及其他幾個基礎架構服務商，基于云數據中心平臺，都擁有海量的訂購用戶。截止目前，谷歌已經在全美境內擁有17個數據中心已經其他16個數據中心，并將新增服務器數量至200萬臺，從而滿足客戶不斷增長的業務需要。