對于電信運營商而言,日子是越來越難過。豐富多彩的多媒體業務需求,爆炸性增長的數據流量,越來越便宜的通信資費,正在給運營商帶來管道化的風險,而云計算則成為運營商突破當前困境的利器。
運營商擁有豐富的IT基礎設施資源,也擁有覆蓋全國的網絡與交付體系,更是擁有強大的客戶服務能力和信譽保證,是天然的云服務提供商。但現在,大規模部署的云計算正悄悄給網絡性能和IT管理帶來超乎想像的挑戰。而如何化解這些挑戰,就成為了擺在運營商和解決方案提供商的市場新機遇。
當然,機遇只會青睞于有準備的人。審視電信級云就緒網絡背景下云內互聯、云間互聯、云端互聯的不同需求,傳統單一的網絡技術方案勢必細分,針對不同網絡功能特性和客戶群體進行優化和整合。運營商們也認識到了這一點,以中國電信和中國移動為例,在今年他們都將數據中心核心交換機從傳統的城域網交換機集采中分離出來,單獨進行招標采購。雖然采購量并不是很大,但卻標志著一個新時代的開始。
運營商們開始邁入了云就緒網絡的新時代,也將引導更多的行業用戶邁入其中。在這個向云就緒網絡的演變過程中,解決方案提供商的市場格局也發生了變化,逐漸從原來的七國八制演變為雙寡頭格局。一個是坐擁全球六成市場的老牌霸主思科,一個是憑借著專注和創新快速成長的H3C。在這場充滿變革的時間和耐力的雙重競賽中,未來的產業格局又將會走向何處呢?誰才是電信級數據中心云就緒網絡最佳的合作伙伴?面對華為這樣的“野蠻人”,傳統的廠商又該何去何從呢?
新世界
云計算是個筐,什么都可以往里裝。它包含很多業務、多個層次,不同廠商、不同運營商心目中的云計算不一定是同一個東西。理解雖然有所不同,但運營商的做法卻是一致的,那就是加大對于云計算和數據中心的投入力度,并且成立單獨的機構來運作,以期能夠領先即將到來的云世界。
前年,中國電信投資近10億在成都建設超五星級的“西部信息中心“,可容納超過3500個標準機架,存儲能力不少于1000PB,出口帶寬達1Tbps,是目前國內已投產的最大數據中心。在本月,中國電信董事長王曉初在總經理辦公會上也表示,今年將會在成都興建云計算數據中心,可容納超過5000個標準機架。
中國移動則宣布在未來三年內投資超過100億元,按照“兩級三類”的戰略,在全國范圍內進行大規模的數據中心建設,既要滿足自身移動互聯網業務發展的需求,也要能夠為政企用戶提供云計算服務。目前,中國移動已經宣布在內蒙古呼和浩特和重慶興建云計算數據中心。
中國聯通(600050,股吧)也啟動了規模龐大的沃云計劃,計劃在三年內在全國建設七大業務生產基地,并同步推出面向公眾的沃云服務。各大業務生產中心的關鍵設施之一,就是基于云計算的數據中心。
除了啟動規模龐大的數據中心基礎設施建設之外,運營商還開始對自身架構和業務形態進行調整,改變以前做像做房東一樣出租機房空間,稍加變通就可以向基礎的云服務演進。但網絡服務質量的高低很大程度上決定了IDC機房價格的高低,資源瓶頸仍在于網絡。
正如H3C公司運營商解決方案部部長孫暉所說,“運營商做云計算,網絡必須先行,充分考慮到今后三到五年云 計算規模迅猛增長的需求,否則將對現有網絡形成巨大的挑戰。”
新網絡
在云計算和數據中心發展早期,挑戰主要在于服務器、存儲、 軟件和管理等方面,網絡反而并不占據主導位置。但是伴隨著以運營商為代表的公有云云服務的出現和興起,動輒幾千萬、上億的用戶規模,與企業級云計算相比,規模效應愈發明顯。雖然運營商的云計算架構內外有別,但最終的定位是要做云計算的服務提供者,必須要達到大規模的云計算成本才低,才有經濟效益,服務才更好。
從業界普遍認可的云計算網絡分類來看,無論是數據中心內部的云內網,數據中心之間的云間網,還是數據中心與用戶端之間的云端網,都對高效無阻塞的交換網提出了很高的要求。
目前更迫切的需求是云內網,新的應用趨勢要求新一代數據中心網絡方案必須具備高萬兆寬口密度、40Gbps/100Gbps接口、虛擬化能力、突發流量吸收、IPv4/IPv6支持、綠色節能等特征。傳統數據中心的縱向收斂型網絡已不能適應云計算承載需求,必須采用具備云計算特征的新型網絡架構進行數據中心建設。
單個數據中心的容量總歸有限,隨著云計算業務的發展,云間交換的數據量將激增,給現有IP城域網和IP骨干網帶來巨大壓力,甚至有必要建設一張新型的云骨干網,專門承載云間交換的流量,提供獨立的互聯網絡實現云間高速交換,目前部分省市運營商已在試點跨地市連接數據中心。
云計算不僅需要服務器和存儲實現虛擬化,網絡設備同樣需要與時俱進。虛擬化的網絡不僅可以實現網絡資源的動態調配、在線擴展,也簡化了網絡配置與管理,大大提高數據中心網絡的可靠性和可用性。由于不同時間服務器上分布的應用都是動態調配的,服務器之間交換頻率也較現在獨立應用高許多,所以云計算環境下流量特征更為復雜、更難預測。這就需要網絡產品和解決方案針對這些需求實現網絡的整體的變革,標準化、虛擬化、自動化、流程化、開放化、智能化成為必備要求。
新格局
雖然都已經摩拳擦掌有一段日子了,但運營商目前仍處于大規模部署云計算之前的準備期。不可否認的是,雖然三大運營商都具備比較強的技術研發實力,但在數據中心基礎網絡方面,還有很多提升空間,因為運營商對于網絡交換的理解,更多的集中在城域網交換上。
越是在這樣的節骨眼上,就越是需要有良好技術“嗅覺”、創新能力和豐富實踐經驗的公司為其提供支撐。之前,這個市場特別是數據中心核心交換機領域,基本上被思科所壟斷。但伴隨著瞻博網絡、H3C、DELL等企業的崛起,思科的江湖地位開始受到越來越多的挑戰。
特別是在中國市場,思科更是丟掉了頭把交椅的位置。據H3C營銷副總裁王巍介紹:2010年H3C在國內企業網的市場份額已經超過思科,H3C/HP全球市場份額2010年占12%,同時2011年上半年保持著良好的增長勢頭,未來幾年H3C市場份額希望提升至20%以上。
從全球的市場格局來看,數據中心云網絡市場在經歷了一段時間的積淀之后,雙寡頭壟斷的格局正在愈發明顯。思科仍將占據頭名的位置,而H3C則緊隨其后,并逐漸拉開與第三名的差距。當然,在這個過程中,還有另外一家企業不得不提,那就是重新進入企業級市場的華為。
但要想在企業級網絡市場有所斬獲,除了自身過硬的產品技術之外,時機也非常關鍵。在包括大型制造、金融、電信、政府、醫療、教育等高價值市場上,用戶對于數據中心云網絡產品的安全性和可靠性是非常關注的,這就要求解決方案提供商的產品要是經過驗證的,而這是華為最大的軟肋。