《科學》雜志發表美國西北大學等學者的文章，評估數據中心的電力消耗。2010年至2018年間全球對數據中心服務的需求增長了550%，但同期這些設施的能源使用僅增長了6%。在全球最大的數據中心市場美國，其能源需求實際上在這段時間內趨于平穩——這與21世紀初的情況大相徑庭，當時數據中心產出翻番意味著能源需求翻番。

 

這種”脫鉤”現象與效率提高相關：公司越來越多地將服務器從辦公樓移到大型共享設施中，這樣就可以更有效地使用冷卻和通風系統。與此同時，芬蘭和瑞典等氣候較冷的建筑使用自然冷卻的空氣和水來防止服務器過熱。而且服務器本身也在不斷改進，最新型號的服務器使用的能源遠遠低于其耗電量巨大的前代服務器。自2010年以來，每次計算的用電量下降了四倍。雖然較老的服務器在活動和不使用時都使用相同的電量，但較新的型號在不使用時僅使用約三分之一的電量。

 

不僅僅是數據中心，能源效率有助于減少其他全球工業的環境足跡。建筑師和建筑公司設計建筑利用更多的日光以減少人工照明，使用可持續的絕緣材料和更厚的玻璃窗來減少供暖和制冷需求。2018年約250家全球建筑公司表示，與2003年的基準相比，他們預計新建筑的能源使用量將減少近一半。美國建筑師學會（American Institute of Architects）最近報告稱，這樣可以避免能源消耗，有助于防止1770萬公噸二氧化碳排放，相當于減少400萬輛乘用車上路，并節省超過33億美元的運營成本。