今年各科技巨頭的資本開支出現了巨大的增長，數據中心以及運營數據中心的計算機和海底電纜在其中占了大頭。這其中Facebook和谷歌母公司Alphabet的開支增幅明顯高于業內其它公司，今年前九個月的投資相較去年同期增長了一倍。微軟和英特爾在此期間也明顯增加了它們的開支。這一井噴式的開支增長正是科技公司們對未來業務發展持樂觀態度的體現，它們樂于將從主要業務中賺取的利潤和通過減稅政策節省的開支投入到基礎設施的建設中。

資本開支是公司花費在實體資產中的錢，例如公司大樓和辦公室裝修，或者公司運營所需要的設備。Facebook在過去九個月里的資本開支增長率高達115%，雄關科技巨頭之首，而去年同期這一數字還是39%。Facebook稱該公司正花錢建設數據中心，購入服務器和網絡硬軟件還有投資辦公場所。其CFO David Wehner在電話會議中表示Facebook正“進行先于用戶增長的投資，在這段充足的前置時間里部署數據中心和網絡容量”。

科技巨頭正逐步加大投資力度

Alphabet的同期資本開支增長率為103%，居第二位，去年這一比率僅為25%。在解釋開支用途時，公司CFO Ruth Porat給出了和Wehner類似的答案:數據中心建設和設備生產。這表明谷歌正努力追趕云計算領域的領先者微軟和亞馬遜，因此在數據中心和設備方面的投資是必不可少的。除此之外，谷歌也是科技巨頭中唯一在資本開支中提到人工智能的公司，包括增加用來訓練機器學習模型的計算能力，這也是谷歌讓人工智能同搜索和廣告一道成為核心業務的努力的一部分。

華盛頓大學機器學習研究者和教授Pedro Domingos證實發展人工智能產品需要強大的計算能力: “深度學習所需要的計算能力會讓你感到震驚。隨著谷歌將深度學習應用于它們所有的業務領域，其所帶來的運算能力需求也會翻倍。”例如谷歌推出的基于深度學習技術的新版谷歌翻譯需要的運算能力是谷歌當時總運算能力的一倍。最終，谷歌借助更高效的工程方法只用了一座新的數據中心便滿足了相應的需求。

微軟在過去九個月的資本開支增長率為72%，該公司表示將在未來建設更多的數據中心來運營其云計算業務，包括Azure平臺和Office365等產品。微軟在該領域的市場份額僅次于亞馬遜屈居第二。并非所有的科技巨頭都在資本開支方面高歌猛進，蘋果同期開支增長率為13%，亞馬遜則是16%。