美國的國家安全局(NSA)是個擁有無數(shù)秘密的部門，而且他們最近又多了一個讓人略微摸不著頭腦的秘密：該機構拒絕透露這次輸入猶他州布拉夫戴爾(Bluffdale)數(shù)據(jù)庫中的耗水量。NSA表示耗水量關乎國家安全，不能隨便透露。 NSA 堅決不公開耗水量，這背后究竟藏著什么鬼？

在猶他州的官員考慮要不要將耗水量數(shù)據(jù)透露給鹽湖城論壇報時，NSA 給他們發(fā)了一封信，列明了其中的利害關系。去年五月，論壇報記者 Nate Carlisle 向政府索要關于該數(shù)據(jù)中心的資料，但是數(shù)月后，當他拿到文件時，里面的耗水量數(shù)據(jù)卻被動了手腳。 該機構對于數(shù)據(jù)的纂改行為表明了這個新數(shù)據(jù)庫的重要性，包括大家討論的沸沸揚揚的網(wǎng)絡竊聽行為。該機構認為，如果他們公布了布拉夫戴爾的耗水量數(shù)據(jù)，那么外界就會借此大做文章，認為 NSA 確實監(jiān)視有力。

NSA 的政策和記錄部門副主任 David Sherman 在給論壇報的回信中寫道：“通過計算耗水量，人們最終可以確定計算能力以及猶他州數(shù)據(jù)中心的能耐。通過這些信息，他們最后可以推斷出NSA收集了多少情報，持有多少秘密。”也就是說 NSA 認為人們可以通過數(shù)據(jù)中心的耗水量，計算出該中心的設備運作情況，從而估算出他們處理的數(shù)據(jù)量。 沒有強大的邏輯思維跳躍能力根本無法理解 Sherman 的言論。數(shù)據(jù)中心的工程師可以通過一棟建筑的能源消耗估算出計算能力，但是通過耗水量算出這樣的結果則是另一回事。

例如 Facebook 位于俄勒岡州普賴恩維爾的設備，是使用定制的濕墊冷卻器霧化空氣為設備降溫。有的設備降溫方式則是將熱空氣推入蒸發(fā)式冷卻塔，這種做法需要一直沖冷水。 斯坦福大學斯泰爾-泰勒能源政策和金融中心(Steyer-Taylor Center for Energy Policy and Finance)的研究人員 Jonathan Koomey 說：“數(shù)據(jù)中心的冷卻方式有許許多多，在不知道實際設備的情況下，我不認為有人能算出固件數(shù)量。” 這事說起來實在是太奇怪了，對于 NSA 而言耗水量居然成了如此重要的數(shù)據(jù)。一個反政府組織呼吁第十修正案中心讓猶他州政府切斷 NSA 的供水，他們說水是這個價值15億美金的數(shù)據(jù)庫的致命要害。上個月，州共和黨立法者 Marc Roberts 表示，他會提出一條可以施舍這種做法的新法案。 Carlisle 說，對于當?shù)貓蠹埗裕饕乃繑?shù)據(jù)只是證明 NSA 數(shù)據(jù)中心重要性的切入點之一。他說：“我們是第二干旱之州，我們只是習慣于計算本州的耗水量，這是我們無從選擇的事。因為我們的水不夠用。” 據(jù)早期規(guī)劃文件估算，NSA 數(shù)據(jù)中心，每天需要消耗170萬加侖的水。后來論壇報根據(jù)當?shù)仄渌募瑢①N現(xiàn)率計算在內(nèi)之后，把這個數(shù)據(jù)降至120萬加侖左右。NSA 并沒有對此作出回應。 對于布拉夫戴爾當局駁回耗水量數(shù)據(jù)查詢的行為，Carslile 果斷上訴。但是，對于聽審結果也無需抱有太多幻想，NSA 大概不會輕易拿出耗水量的數(shù)據(jù)。