記得在十年前，便攜式收音機、MP3、MP4、BP機等風靡一時，而到現在一個智能手機就可搞定這些所有功能。以前網絡設備中的路由器和交換機有著完全不同的網絡功能，但發展到現在，高端的交換機和高端的路由器這兩種設備差別已經越來越模糊了。作為數據中心的三大件：網絡、存儲、服務器。技術都在悄然地發生著變化，任何一個數據中心都離不開這三大部分。隨著技術的發展，這三個原本具有完全不同功能的設備也開始出現融合，開始了帶有計算、安全功能的網絡設備，帶有網絡功能的服務器，帶有計算功能的存儲設備等等，這些正是技術的進步帶來的變革。

刀片服務器

刀片服務器是一種低成本的服務器平臺，是專門為特殊應用行業和高密度計算機環境設計的，刀片服務器的刀箱可以放入多塊獨立的插卡。刀片服務器是一種更加集中的服務器類型，每個刀片的外形只有1U機架服務器的1/2甚至1/3大小，但處理器、芯片組、內存、I/O控制芯片、硬盤等主要部件一應俱全，存儲模塊、交換機模塊、管理模塊、散熱風扇等部件集中到標準高度的機架機箱中，由所有刀片模塊共享。這類服務器除了具有計算功能，還有網絡或存儲功能。從理論上講，還可以將防火墻、負載均衡、入侵檢測、VPN、NAT等功能也做成刀片，放入服務器刀箱，不過這樣會使整個設備實現過于復雜，目前還沒有這類功能的刀片出現，也許隨著技術的進步與成熟，這樣的刀片終會面市。

圖1：刀片服務器示意圖

刀片服務器幾乎融合了網絡、存儲、計算三大功能，就像一個小的數據中心，可以實現高密計算，特別適用于中小型企業，而且價格低廉。HP、IBM、DELL是這個領域的領導廠商，幾乎占據了近80%的市場份額，基本處于大廠商壟斷的局面，其中HP占據著近40%的市場份額。近期聯想宣布收購了IBM的中低端服務器業務，開始正式大規模進入了服務器市場，自然也會觸及刀片服務器市場，也許會給這個市場產生些變化。

具有計算功能的網絡設備

看到刀片服務器巨大的市場潛力，網絡廠商當然不會坐以待斃，除了積極推出網絡刀片，還開發了具有計算功能的網絡設備插卡。由于中高端的網絡設備都是采用插卡式機箱實現，這本來就和刀片服務器有著幾乎相同的設計架構，為實現提供了可能。網絡廠商將服務器的功能在一塊插卡上實現，通過網絡設備機箱對插卡供電和管理，這個插卡和服務器一樣具有強大的計算功能，目前這類設備仍僅存在于實驗室中。這主要是因為，這類設備還是以網絡功能為主，計算功能作為輔助，而實際的使用環境中，網絡設備往往需要連接更多的服務器，網絡功能為輔，這樣相比刀片服務器，這種網絡設備并未能大舉進入市場。隨著云計算的火熱，對于云端的功能實現為這種網絡設備提供了市場空間，在鞭長莫及的云端，安裝這種具有計算插卡的網絡設備，將可以大大節省成本，不必再單獨部署服務器，而且這樣的設備方便管理。

具有安全功能的網絡設備

雖然帶有計算功能的網絡設備仍只存在于實驗中，而帶有安全功能的網絡設備則早已經在市場上普遍存在，這些網絡設備帶有具有防火墻、入侵檢測、過濾、流量清洗、負載均衡、NAT等功能的插卡，通過內部引流將網絡流量引到這些功能插卡上，從而實現網絡功能的多樣化。市場上包括思科、華為、華三都有這類插卡推出，這些產品有的是通過和安全廠商合作，有個是通過自己研發，即插即用，非常方便。由于這些功能都是寄托網絡流量實現，所以特別適合在網絡設備上實現，現在這類融合技術得到了市場越來越高的認可，在數據中心安全市場占有一席之地。尤其是在中小企業或者對安全功能要求不是很高的網絡，這些設備就派上了用場。

具有計算功能的存儲設備

存儲廠商當然不愿意只走存儲一條路到黑，其也再不斷地進行技術創新，尤其是與IP網的融合，具備強大的計算功能，支持虛擬化技術。存儲廠商也不愿意自己的市場被別人占領，同時還想進入別人的領域，提供具有融合技術的產品是邁出的第一小步。傳統的存儲廠商產品主要聚焦于SAN網絡，現在已經逐漸擴展到IP網，并實現了虛擬化，可存儲的容量單臺設備也可以達到數十TB。隨著CPU、內存等芯片的功能越來越強大，存儲設備的計算功能也越來越高了。

未來

市場上，這類具有融合技術的產品越來愈多。隨著數據中心市場的逐漸飽和，競爭格局基本已經成型，幾乎所有的數據中心廠商都希望利用自身的技術優勢，占領更多的市場。網絡廠商思科從開發網絡刀片，到現在推出自己的服務器。惠普從做服務器起家，到現在進入網絡和存儲市場，并在網絡和存儲市場就已經占有一席之地。存儲廠商EMC也和IBM、思科等積極進行合作。隨著這些廠商的技術擴展及合作，網絡、存儲、服務器產品走向融合已經成為必然。不過不管這些技術如何發展，服務器的主要功能還是計算、承載應用業務，網絡設備的主要功能還是實現設備互連，存儲設備的主要功能還是存儲，其它功能將作為其的必要補充，功能有主有次。當有一天，我們已經分不清這臺設備是服務器還是網絡設備時，到那時，才是數據中心設備真正融合的時代。

可以預見，市場上這類融合功能的產品將越來越多，數據中心設備融合的大幕才剛剛拉開。