由于過去數據中心中的失敗和問題，有很多最佳實踐方案均應包含在幾乎所有的設計方案中。但這些都是整體設計解決方案的一部分，并沒有覆蓋企業的獨特的需求，也就沒有充分理解正確的解決方案設計的重要性。

盡管企業在進行數據中心設計時，可以列出一長串需要考慮的因素，但實際上，我們將其分為兩大類：定義的要求和建筑體系的思考。

確定企業的特別需求，包括負荷密度、彈性需求和增長、模塊化和靈活性方面的需求。

找出您企業的負荷密度

傳統上，負荷密度表示每平方英尺的瓦特(W/SF)。對于數據中心來說，雖然W /W/SF呎起到了重要作用，但使用每臺機架的最大功率和平均千瓦消耗(kW/rack)則更有意義。這兩個數據更多的體現了電氣和機械系統的??要求。例如，電氣和機械系統??支持一個平均每臺機架為3.5千瓦，每臺機架最大為5千瓦/機架的空間與那些支持平均每臺機架10千瓦，最大12千瓦/機架的機架空間是非常不同的。

這種密度不僅驅動系統的容量能力，而且還優化配置。密度影響機械系統配置決定的例子，如緊密耦合或集中式制冷、架空或地板下冷卻、隔離熱空氣和冷空氣流或開放氣流。對能源效率的影響也推動了這些系統配置的優化。例如，促使冷熱空氣的隔離。在更高密度的千瓦/機架，是正常運行所必要的。在較低的千瓦/機架密度，終端設備可以不用隔離而冷卻空氣，雖然隔離熱空氣和冷空氣能夠使得能源利用效率顯著增益。但是，氣流分離是否需要專門的數據中心設計呢?這取決于企業獨特的業務需求，來衡量安裝成本的回報潛力。

有一種普遍的差異出現在數據中心建設系統的能力不匹配方面。這通常是限制機械系統的負載。整體上在每一個部件和系統的負荷密度必須作為一個通用的數字。否則，將會浪費的成本和造成容量滯留。

構建數據中心彈性

下一個重要的步驟是確定彈性水平或冗余需求。這將導致所需的總裝機容量，或者需要將其轉換成美元：即需要購買多大的容量。彈性需求要比確定所需的總容量更重要，彈性需求的標準能夠幫助企業確定總容量，適當的設計團隊也應該計算在內。

有兩個因素驅動彈性需求：業務需求和維持關鍵配套設備的機會。業務需求討論應涉及最終用戶，可以是具有挑戰性的。其中的一些典型的問題是：

這些系統是否必須在所有時間都保持運行狀態?

如果服務器脫機，會對商業活動產生什么影響?

這些系統是否是面向客戶的?

從軟件的角度來看，是否有冗余提供給另外一個網站，來使用服務器的負載，從而允許這個網站有中斷發生?

隨著建筑系統變得更加冗余和更復雜，成本的增長和建筑系統的復雜性迅速崛起，所以對于系統是否可以離線進行規劃維護，一個中肯的評估是至關重要的。

所有的機械，電氣和管道設備需要定期維護。調度需要圍繞最終用戶的需求，減少維護所需級別的冗余并削減成本。如果沒有與最終用戶的討論，系統的彈性往往是要么設計不足要么過度設計，無法滿足業務需求。

類似于整體的密度，適當的冗余水平必須被應用到每一件設備和支持系統的臨界載荷。這有助于避免常見的陷阱，一個系統或組件限制整個配套基礎設施的維護或復原。例如，在一個無旁路自動轉換開關不得不推遲關鍵維護是不尋常的，因為執行維護需要完全關閉，這會導致不可接受的中斷的臨界載荷。另一個常見的情況是推遲維修，因為其假設臨界負荷不能中斷，而事實上它可以處理一個計劃內的中斷。

而關于系統應滿足怎樣的彈性尚沒有一個標準的答案。回答便是從一開始就設計好機房的服務器，以滿足業務需求。

應對增長、模塊化和靈活性

定義需求的最后一個方面是決定采用怎樣的初始負載，以及負荷將如何隨著時間的推移。涉及到一些關鍵的問題是：

這目前安裝的是一個永久服務器負載，抑或是暫時使用幾年，直到達到一個更永久的解決方案?

什么是典型的技術更新周期?

是否有需要“回旋空間”來處理傳入的技術，從一個系統轉移到另一個?

建筑系統，包括物理空間，可以被分解成更小的部分，允許其建立在模塊化上嗎?

模塊化的方法在近幾年不斷的普及和發展，有助于加快經濟增長和緩解技術更新。但它是有代價的，像上面所討論的那樣，它并不總是一個能夠一刀切的可以直接套用與所有企業的正確的解決方案，還有更多的支持企業靈活性的模塊化設計。所以您需要根據企業的業務需求和空間的要求，來確定合適的解決方案。