當“虛擬化一切”被IBM首次在2005年提出時，并沒有引起當時業界太多共鳴。而今天，市場發展變化再次印證了藍色巨人的睿智與前瞻。

可以看到，雖然包括服務器、網絡、存儲等在內的基礎設施目前都實施了不同程度的虛擬化，但這并不數據中心虛擬化的全部，更不是云計算的全部。從所周知，傳統數據中心以往大都以計算為主導，而現在越來越多的應用轉向以數據為主導。與此同時，IT從基礎底層到數據應用再到終端訪問也在面臨著三大變革，即底層運算本身從物理服務器轉向虛擬化，并進一步走向云計算；現有應用轉向新的APP及大數據；接入層面則從PC轉向諸多移動設備不同裝置的終端產品。

VMware“軟件定義數據中心”概念的提出，與IBM的“虛擬化一切”可謂異曲同工之妙。事實上，上述三大領域的發展變化也正驅動著未來數據中心發生新的變革。未來數據中心的特點是自動化、策略驅動以及按需提供，而不必受制于服務器、網絡、存儲等底層硬件的限制。基于此，由軟件定義的數據中心可以將虛擬化技術的好處擴展至包括計算、存儲、網絡、相關可用性和安全服務在內的數據中心所有領域，從而實現支持靈活、彈性、高效和可靠IT服務的云計算環境。

對于Nicira和DynamicOpp的收購，使得VMware軟件定義數據中心架構成為可能。前者是一家專門從事網絡虛擬化的公司，其技術在在提高虛擬化環境網絡管理效率的同時，還可實現異構平臺甚至跨數據中心的高效管理；后者則是一家從事應用程序在不同平臺上基于策略部署的公司。利用DynamicOpp技術，能為企業實現在混合云中的部署與遷移。

在此基礎上，VMware推出了業界首個支持構建軟件定義的數據中心解決方案。--vCloud Suite 5.1。vCloud套件將VMware虛擬化和云基礎架構管理產品系列集成到單一SKU中，從而簡化云計算時代的技術落地。

根據軟件定義數據中心，基礎架構全部實現虛擬化并以服務的形式交付，并且該數據中心完全由軟件控制。這也正好符合了云平臺靈活彈性、按需調配、全自動化管理的特點，由此，軟件定義數據中心不僅是云計算的重要基石，同時也將成為下一代數據中心演進的一個新方向。