2012年有很多圍繞軟件定義網絡(SDN)的新聞和炒作，那么，2013年還會有么?答案是肯定的。

2012年軟件定義網絡取得了重大進步，預計將在2013年出現的進展包括：

● OpenFlow標準方面的進展

● 出現更多具有SDN和可編程功能的產品

● 生產和概念證明型部署方面的進展

● 出現更多圍繞SDN API及其方法的應用程序

● 針對應用程序和控制器到交換機的交互的圍繞特定北向和南向API的聚合

開發SDN軟件的Adara Networks公司首席執行官Eric Johnson表示，在OpenFlow 1.3中我們將解決QoS和安全問題，“你將看到云計算控制器軟件開始集中于一個版本的OpenFlow，然后，你還可以看到北向API和南向API將更好地使用路由系統接口以及OpenFlow。”

Johnson認為RESTful API將成為北向的標準，而OpenFlow將成為南向使用的幾個API之一。事實上，其中一個南向API可能是SNMP，這個網絡管理輪詢協議已經使用了幾十年。

“對于很多傳統的網絡基礎設施，可能使用更傳統的協議會更好，因為你可能不希望更換控制平面，”Johnson表示，“或許你還想繼續使用它。”

Big Switch公司聯合創始人Kyle Forster也表示同意，他也認為應該在SDN架構中涵蓋傳統的投資，以及支持使用混合的方法來進行網絡虛擬化，即同時使用OpenFlow和覆蓋的方法來支持“沒有位于管理程序的”網絡資源。

Big Switch公司是SDN運動的發起者之一，該公司在2012年正式推出了基于Openflow的控制器和應用程序，公布了其合作伙伴(包括很多業界知名企業)，并宣布了大客戶的名單，包括Fidelity Investments和Goldman Sachs公司等。該公司還慶祝了其開源版本SDN控制器代碼Floodlight得到了1萬次下載。

2013年Big Switch公司將繼續這種輝煌嗎?

Forster表示，Floodlight下載量將增加一倍。另一方面，提供完整SDN解決方案(包括數據平面、控制平面和應用程序等)將開始根據客戶的需求將這些功能分離出來。

雖然現在的OpenFlow一直集中在2/3層網絡虛擬化，但Forster預計，在2013年將迎來更多供應商集中于4-7層網絡和服務，例如防火墻、應用程序交付控制器和多租戶環境監測。

Forster表示：“為客戶解決整個問題是非常，非常重要的。”

沒有哪個供應商擁有比思科更多的客戶。該公司去年宣布了其Cisco ONE可編程網絡方案，從而解開了其SDN策略的懸念，該方案包含onePK API以將可編程性引入到思科路由器和交換機。

思科計劃在其三個戰略性操作系統推出onePK，包括IOS、IOS XR和NX OS，這意味著在2013年將會有更多思科產品成為可編程的。鑒于思科在企業路由和交換市場70%到80%的市場份額，這意味著更多的用戶將在明年測試或者部署可編程網絡。

思科服務供應商部門的首席架構師兼首席技術官David Ward表示：“2013年將會出現大范圍的部署，并且，在2013年，我們的企業、數據中心、云計算、移動和WAN服務供應商產品線將推出很多新產品。”

除了將onePK全面引入其操作系統外，思科還一直在開發可編程onePK環境的編排功能，并在2012年進行了一些收購來支持這方面的工作。Ward表示，思科的目的是為思科不同的客戶群來簡化IT操作。

OnePK通過在思科的三大戰略操作系統提供統一的接口來幫助加快網絡運營。這樣一來，服務部署將變得更加靈活和敏捷，而計算、網絡和存儲資源將變得更容易獲得和更包容。

去年被Vmware公司以12億美元收購的Nicira公司兩年來一直在與客戶合作來實現數據中心網絡虛擬化。該公司預計將在2013年將迎接更多客戶。

Nicira公司首席技術官兼聯合創始人Martin Casado表示：“2013年將會有很多新功能和新產品，而在2014年，我們將真正上路了，你會看到更成熟的部署曲線。”

那么，什么可能會破壞這一勢頭?

“我認為我們將看到‘巴爾干化’現象，即傳統SDN接口將更適用于研究和教育類型的用途，而網絡虛擬化等應用將更側重于客戶和產品，”Casado表示，“我認為這個勢頭不會有太多改變，畢竟，人們想要更靈活的網絡。但并不會出現我們現在看到的‘大統一’局面，因為供應商將開始定制化自己的產品來區分其產品與競爭對手的產品。”

Adara的Johnson認為任何對SDN發展勢頭的影響都將是受市場驅動的，而不是技術。

“如果說，有任何事物會改變SDN的發展路線，那就是創新的阻礙，”他表示，“大型供應商可能會吸收所有技術創新，以至于創新并不是來自于開發人員。當你將其納入到更大的平臺組合，并提供一組可定制的功能，這可能足以停止創新。”