Verizon對于其網(wǎng)絡(luò)虛擬化計劃的進(jìn)展等一直保持緘默，但這并不代表Verizon沒在SDN方面投入。

Verizon于2015年推出了初步的SDN遷移計劃，但并未就此事對外界做過多披露。與此同時，它影響著它的SDN虛擬化合作伙伴。如電纜方面，據(jù)介紹，其主要目標(biāo)是用軟件取代老化的基于硬件的網(wǎng)絡(luò)元素。

為了測試其SDN計劃，Verizon在San Jose, California， Tampa, Florida，Waltham, Massachusetts地區(qū)投建了現(xiàn)場實驗環(huán)境，在東海岸和西海岸同時部署了商業(yè)化的數(shù)據(jù)中心環(huán)境。

Verizon的沉默與AT&T形成鮮明對比，AT&T對虛擬化計劃和進(jìn)展非常直言不諱。AT&T已經(jīng)公開宣布2018年其網(wǎng)絡(luò)虛擬化將達(dá)到75%。同樣，世紀(jì)互聯(lián)也表示，其POPs已經(jīng)虛擬化達(dá)到60%。

Wells Fargo資深分析師Jennifer Fritzsche在一份報告中表示，或許Verizon數(shù)十億美元的光纖擴張計劃是SDN計劃的前身或一部分。

“有趣的是，在SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）的目標(biāo)方面，Verizon已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)弱于AT&T，”Jennifer Fritzsche介紹：“AT&T為SDN里程碑設(shè)定了具體的時間，Verizon卻出奇的安靜——尤其是它將建立一個光纖網(wǎng)絡(luò)。你不得不知道它的安靜是否會繼續(xù)。我們知道在SDN建立過程中光纖是一個關(guān)鍵的因素。”

SD-WAN的出現(xiàn)

盡管在整體網(wǎng)絡(luò)虛擬化計劃上Verizon保持安靜，但Verizon在過去一年在SD-WAN領(lǐng)域一直動作頻頻，增加了一些供應(yīng)商和能力。

繼2016年初開始業(yè)務(wù)后，Verizon繼續(xù)加強SD-WAN客戶基礎(chǔ)，目前已有超過90個活躍的SD-WAN應(yīng)用和16個全面的部署，也有30個參加了全球CPE項目測試。

最初SD-WAN主要面向大型企業(yè)，而后服務(wù)提供商開始瞄準(zhǔn)向網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中實施消費級服務(wù)的中小業(yè)務(wù)，包括基于軟件的網(wǎng)絡(luò)、基于云的終端用戶管理和虛擬化安全服務(wù)，以保護(hù)和簡化分支網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

利用Versa Networks’ Versa’s FlexVNF Software，Verizon將允許用戶通過虛擬化的一個分支機構(gòu)的多個組件降低復(fù)雜性和控制成本。

企業(yè)網(wǎng)絡(luò)和安全解決方案副總裁hawn Hak在一次早期的采訪中表示，服務(wù)提供者正遷往一個更通用的軟件系統(tǒng)策略。“我們正積極將正在運行的硬件平臺從灰色盒子擴展成一個更加可定義的白盒策略。”

不同的方式

雖然Verizon沒有提供有關(guān)其具體SDN計劃的大量信息，但問題可能與服務(wù)提供商定義其軟件和虛擬化計劃的方式一樣簡單。

CIMI Corp的TomNolle表示，AT&T和Verizon的不同在于這兩家運營商如何看待虛擬化在他們各自的網(wǎng)絡(luò)中發(fā)揮的作用。

“伴隨‘競爭言論’的一個問題是，‘SDN’并不再意味著有何特殊的了，很難評判局面優(yōu)劣。”Nolle介紹，“我認(rèn)為AT&T采用的是廣義的SDN，即他們允許一切被叫做‘SDN’的軟件控制網(wǎng)絡(luò)行為，Verizon我認(rèn)為他們是狹義的SDN，即他們用這個詞來指‘OpenFlow驅(qū)動交換’”。

Nolle補充說，一個很大的不同是，AT&T有一個多云中心的網(wǎng)絡(luò)計劃，而Verizon可能只在這個概念上做內(nèi)部發(fā)展。

“AT&T擁有ECOMP，對于服務(wù)生命周期管理這至少是一個合理的業(yè)務(wù)流程模型，”Nolle說，Verizon沒有類似的概念，似乎也不想像AT&T這樣。是否這意味著他們非常任性？或他們意識到（向前文提到的）在開始建立telco服務(wù)生命周期工具前，需要在中間層建立一些強大的架構(gòu)？如果是前者，他們可能會等太久而無法開發(fā)任何東西。如果是后者，他們可能最終讓ECOMP理念成為過去時。

之所以有不同的方法，可能與驅(qū)動軟件定義架構(gòu)的復(fù)雜性有關(guān)。過去的一個多世紀(jì)電信運營商已經(jīng)運行過基于硬件的系統(tǒng)。

Verizon的網(wǎng)絡(luò)支持系統(tǒng)規(guī)劃主任Andrew Ray介紹說，在2016年的TIA貿(mào)易展上，Verizon承認(rèn)過進(jìn)行SDN遷移帶來的挑戰(zhàn)。不同于web時代的一切從零開始，在SDN時代，運營商需要平衡仍需支撐的新舊兩種服務(wù)。

“當(dāng)你將這些從供應(yīng)商處獲取的獨立的硬件和軟件解決方案解耦，并迫使他們進(jìn)入同一個環(huán)境時，你必須改變商業(yè)模式，你必須改變操作模式，并接受Dev Ops。這些都是基于網(wǎng)絡(luò)的世界已經(jīng)走得比電信世界早很多的原因。”Ray介紹。

“即使這個計劃的邏輯比預(yù)期的晚，總算是有了一個計劃。”Fritzsche介紹，“因此，考慮到這點，我們推斷，Verizon在SDN和其他因素（如回程節(jié)省）上的平靜是快結(jié)束了。”

Verizon，像其他的運營商一樣找出了一條在網(wǎng)絡(luò)上應(yīng)用虛擬化的道路，但是到達(dá)那里將基于設(shè)計出創(chuàng)造未來的一種平衡方式。雖然我不能冒險猜測Verizon何時會在網(wǎng)絡(luò)虛擬化進(jìn)程中引起巨大的轟動，但服務(wù)提供商已明確地設(shè)定了一條路徑，這將推動它的網(wǎng)絡(luò)運營和客戶服務(wù)方式。