Verizon對于其網絡虛擬化計劃的進展等一直保持緘默，但這并不代表Verizon沒在SDN方面投入。

Verizon于2015年推出了初步的SDN遷移計劃，但并未就此事對外界做過多披露。與此同時，它影響著它的SDN虛擬化合作伙伴。如電纜方面，據介紹，其主要目標是用軟件取代老化的基于硬件的網絡元素。

為了測試其SDN計劃，Verizon在San Jose, California， Tampa, Florida，Waltham, Massachusetts地區投建了現場實驗環境，在東海岸和西海岸同時部署了商業化的數據中心環境。

Verizon的沉默與AT&T形成鮮明對比，AT&T對虛擬化計劃和進展非常直言不諱。AT&T已經公開宣布2018年其網絡虛擬化將達到75%。同樣，世紀互聯也表示，其POPs已經虛擬化達到60%。

Wells Fargo資深分析師Jennifer Fritzsche在一份報告中表示，或許Verizon數十億美元的光纖擴張計劃是SDN計劃的前身或一部分。

“有趣的是，在SDN（軟件定義網絡）的目標方面，Verizon已經遠遠弱于AT&T，”Jennifer Fritzsche介紹：“AT&T為SDN里程碑設定了具體的時間，Verizon卻出奇的安靜——尤其是它將建立一個光纖網絡。你不得不知道它的安靜是否會繼續。我們知道在SDN建立過程中光纖是一個關鍵的因素。”

盡管在整體網絡虛擬化計劃上Verizon保持安靜，但Verizon在過去一年在SD-WAN領域一直動作頻頻，增加了一些供應商和能力。

繼2016年初開始業務后，Verizon繼續加強SD-WAN客戶基礎，目前已有超過90個活躍的SD-WAN應用和16個全面的部署，也有30個參加了全球CPE項目測試。

最初SD-WAN主要面向大型企業，而后服務提供商開始瞄準向網絡環境中實施消費級服務的中小業務，包括基于軟件的網絡、基于云的終端用戶管理和虛擬化安全服務，以保護和簡化分支網絡架構。

利用Versa Networks’ Versa’s FlexVNF Software，Verizon將允許用戶通過虛擬化的一個分支機構的多個組件降低復雜性和控制成本。

企業網絡和安全解決方案副總裁hawn Hak在一次早期的采訪中表示，服務提供者正遷往一個更通用的軟件系統策略。“我們正積極將正在運行的硬件平臺從灰色盒子擴展成一個更加可定義的白盒策略。”

雖然Verizon沒有提供有關其具體SDN計劃的大量信息，但問題可能與服務提供商定義其軟件和虛擬化計劃的方式一樣簡單。

CIMI Corp的Tom Nolle表示，AT&T和Verizon的不同在于這兩家運營商如何看待虛擬化在他們各自的網絡中發揮的作用。

“伴隨‘競爭言論’的一個問題是，‘SDN’并不再意味著有何特殊的了，很難評判局面優劣。”Nolle介紹，“我認為AT&T采用的是廣義的SDN，即他們允許一切被叫做‘SDN’的軟件控制網絡行為，Verizon我認為他們是狹義的SDN，即他們用這個詞來指‘OpenFlow驅動交換’”。

Nolle補充說，一個很大的不同是，AT&T有一個多云中心的網絡計劃，而Verizon可能只在這個概念上做內部發展。

“AT&T擁有ECOMP，對于服務生命周期管理這至少是一個合理的業務流程模型，”Nolle說，Verizon沒有類似的概念，似乎也不想像AT&T這樣。是否這意味著他們非常任性？或他們意識到（向前文提到的）在開始建立telco服務生命周期工具前，需要在中間層建立一些強大的架構？如果是前者，他們可能會等太久而無法開發任何東西。如果是后者，他們可能最終讓ECOMP理念成為過去時。

之所以有不同的方法，可能與驅動軟件定義架構的復雜性有關。過去的一個多世紀電信運營商已經運行過基于硬件的系統。

Verizon的網絡支持系統規劃主任Andrew Ray介紹說，在2016年的TIA貿易展上，Verizon承認過進行SDN遷移帶來的挑戰。不同于web時代的一切從零開始，在SDN時代，運營商需要平衡仍需支撐的新舊兩種服務。

“當你將這些從供應商處獲取的獨立的硬件和軟件解決方案解耦，并迫使他們進入同一個環境時，你必須改變商業模式，你必須改變操作模式，并接受Dev Ops。這些都是基于網絡的世界已經走得比電信世界早很多的原因。”Ray介紹。

“即使這個計劃的邏輯比預期的晚，總算是有了一個計劃。”Fritzsche介紹，“因此，考慮到這點，我們推斷，Verizon在SDN和其他因素（如回程節省）上的平靜是快結束了。”

Verizon，像其他的運營商一樣找出了一條在網絡上應用虛擬化的道路，但是到達那里將基于設計出創造未來的一種平衡方式。雖然我不能冒險猜測Verizon何時會在網絡虛擬化進程中引起巨大的轟動，但服務提供商已明確地設定了一條路徑，這將推動它的網絡運營和客戶服務方式。

本文編譯自fiercetelecom網站