來自彭博社的報道稱，隨著AT&T在Straight Path Communications公司的競購戰中敗陣，這家美國移動運營商必須考慮是否還有機會收購類似頻譜資源，還是在5G軍備賽中選擇另一個方向發展。
若能收購Straight Path從而獲得其所持的大量高頻段頻譜資源，將有助于AT&T打造一張全國性5G網絡。然而，事與愿違，Verizon通過對Straight Path高達31億美元的收購報價，再次穩固了其美國無線市場No.1的市場地位。
AT&T現在必須迅速重新調整其面向2020年的計劃，預計屆時5G無線服務將首次面向消費者推出，而運營商們將會展開激烈競爭。雖然今年早些時候對FiberTower公司的收購使AT&T獲得了少量頻譜資源，從而使其能夠在包括紐約、芝加哥、達拉斯和西雅圖等市場進行5G測試，但是這些頻譜資源遠不足以實現廣域范圍的覆蓋——甚至是覆蓋主要城市中心都顯不足。
Straight Path的頻譜資源覆蓋美國大部分地區，和FiberTower一樣主要集中在39GHz頻段。這也是為什么Straight Path對AT&T來說是一個非常合適的收購對象。現在39GHz的可用資源越來越少，從而迫使AT&T必須重新調整計劃。
圖片來源：彭博社。
彭博社智庫分析師Matthew Kanterman表示：“由于在短期時間內不會進行這些牌照的拍賣，所以AT&T可能需要考慮下不同的頻段。”
在無線運營商計劃升級基礎設施之前，他們必須先確定要使用哪些頻段，因為芯片制造商和手機廠商要據此來進行產品研發和制造。
消失的捷徑
對于AT&T來說，保持與競爭對手5G進展同樣的速度是至關重要的。雖然前幾代移動通信技術聚焦于提升傳輸到手機的數據的速度和容量，但5G技術的野心遠大于此。5G的目標是將此前沒有無線連網的設備統統實現互聯，并為自動駕駛和遠程醫療等垂直行業的革命性發展提供支柱。5G將能夠實現超高清電影的迅速下載、機器的遠程維護、遠程手術以及自動駕駛技術的普及。
AT&T若想更輕松地進行5G技術發展，那么就需要FCC批準該運營商使用曾由FiberTower掌控的所有頻譜資源。此前，在FCC判定FiberTower未能滿足頻譜使用要求之后，該監管機構收回了這家公司的650張頻譜牌照。
AT&T可以要求FCC恢復這些牌照，這樣該運營商就能夠利用它們，但是包括T-Mobile US和競爭性運營商協會(Competitive Carriers Association)貿易組織在內的競爭對手，都希望FCC重新拍賣這些頻譜。對FiberTower的收購使AT&T獲得了競爭對手要求進行拍賣的頻譜牌照以外的88張可用牌照。AT&T告訴FCC，這筆交易“將加速下一代5G無線服務的開發和部署”。
AT&T的一位新聞發言人Eric Ryan拒絕對此置評。
Telecom Media Finance Associates公司分析師兼創始人Tim Farrar表示，獲得被收回的牌照，將在FCC未來幾年拍賣其他5G頻譜資源之前，留給AT&T一些喘息時間。FCC已經批準了28GHz、37GHz和39GHz頻段可以用于5G服務，并且正在評估24GHz、32GHz、47GHz和50GHz頻段以及70-80GHz頻段的可能性。
Recon Analytics分析師Roger Entner表示，“我們不要忘了，未來將會有高頻頻譜資源拍賣。”這些頻譜資源中的很多現在都沒有被使用，所以拍賣獲勝者可以很快投入使用。
如果AT&T不能說服FCC在FiberTower牌照上進行調整，那么也可以嘗試在FCC允許的非授權頻段上部署5G網絡。包括AT&T在內的任何一家運營商現在都可以在非授權的基礎上使用64-71GHz頻段。但是這些公司必須解決干擾和其他問題，這些問題使得這些頻譜資源顯得不太理想。
巨大的野心
通過收購Straight Path，Verizon將成為美國最大的5G頻譜資源持有者之一，并使其計劃成為最快、最可靠和最強大無線網絡運營商的策略如虎添翼。多年來，Verizon一直能夠進行高額定價，是因為它標榜自己是美國最佳網絡（運營商），RootMetrics對最近三年半美國運營商的整體表現的研究結果，也證實了Verizon的頭號地位。
Farrar說，“Verizon一直在強調網絡優勢。但是這在低頻段和中頻段上已經不再可行，所以他們在試圖通過5G頻段來實現。”
他表示，這并非AT&T的關注所在，因為該公司正尋求通過內容產品實現自身差異化。AT&T計劃以854億美元收購時代華納公司的交易，將使這家電信運營商成為全球最大的電視節目和電影制作公司之一。
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