[摘要]美國最大的有線電視公司、寬帶網絡供應商Comcast（美國康卡斯特電信公司）推出Xfinity xFi路由器，通過寬帶和云端，消費者可利用手機應用、門戶網站、Comcast X1平臺遙控器（包括聲控遙控器）來管理網絡。
如今提到無線路由器，網絡管理工具、手機應用配合、云端控制服務似乎已成為路由器的固定套餐，因此Comcast（美國康卡斯特電信公司）也不甘示弱。這家美國最大的有線電視公司、寬帶網絡供應商推出了Xfinity xFi路由器，以防選擇了Comcast公司寬帶服務的消費者“另擇高枝”，現在消費者每月需支付10美元（約合人民幣69元）租用Comcast的寬帶服務。Comcast稱，今年晚些時候還將推出網格路由器xFi pods，擴大其無線網絡覆蓋范圍。
研發人員將Xfinity xFi比作“數字儀表盤”，消費者可以通過這款路由器設置、控制家庭無線網絡。通過Comcast的寬帶和云端，消費者可利用手機應用、門戶網站、Comcast X1平臺遙控器（包括聲控遙控器）來管理網絡。
在上周的簡報中，Comcast首席產品官Chris Satchell稱，如今越來越多的智能產品進入家庭，在這種情況下，Comcast最關心的是家庭網絡是不是仍然快捷易用。有調查稱，到2020年，商場上將有200億種物聯網設備。在美國，每個家庭將從擁有3-5個智能產品，發展到擁有10-50個智能產品。智能產品的使用率正飛速增長。Comcast要做的，是在這一過程中，讓消費者可以輕松選擇，不至于自己辛苦地到處收集信息。
新舊功能的結合
與市場上其它無線網絡路由器相比，Comcast的這款新產品片并沒有太多特色。Xfinity xFi具有家長控制功能，防止未成年人訪問不適當的網站。如果有新設備連入你的家庭網絡，你會收到消息提示，你可以設置何時允許新設備加入網絡，也可以停止任一設備使用網絡，或直接斷網。
上述功能太過基礎，你當然也可以在任何能連網的地方，管理你的家庭網絡。在你不在家時，如果有未知設備連入網絡，你可以遠程控制，禁止該設備進入網絡，等待你回家確認該設備是否可以使用家庭網絡。
Satchell還介紹了新產品的其它幾個特征。比如，xFi可以自動診斷為什么某臺設備無法連網，并給出報告，提出應對建議。這款產品還能自動阻止設備訪問惡意網站，你甚至可以監控沒有顯示屏的物聯網設備想訪問哪些網站。
另外，訂購了Comcast有線電視服務的消費者，可以用Xfinity X1機頂盒控制自家網絡。Satchell認為，消費者應該在沙發上就享受到所有服務，你只需看著電視屏幕，發出語音指令。
家長控制的問題
Satchell承認，在家長控制功能上，Comcast新產品與市場上其它路由器的功能類似。家長可以為不同家庭成員建立檔案，檔案中可以設置每個成員上網可以做哪些事、可以在哪上網、可以上多長時間網等等，然后可將不同設備分配至不同成員的檔案。
如果每個成員都擁有自己的電腦、平板設備、手機等電子產品，那么上述功能完全可實現。然而，很多家庭都是多成員共享一臺臺式或筆記本電腦。此時如果你想限制孩子使用電腦時的行動，那你就需要將電腦分配到孩子的檔案中。而當你自己使用電腦時，你也同樣受到該檔案的限制。
而且，Comcast現在的家長控制功能要比同類產品都嚴格，因為它主要針對12歲及12歲以下兒童設計。Satchell表示，今后將推出針對青少年設計的家長控制功能。
Satchell解釋稱，你可以暫時將設備從檔案中移除，這臺設備就不會限制你作為一個成年人的上網權限，但你要記得在孩子使用設備前，將設備再次分配至孩子的檔案。當然了，這也不是Comcast一家的問題，目前市場上所有擁有家長控制功能的路由器，都面臨同樣的問題。
對于這一問題，未來的路由器或將可以對每個成員進行生物識別，這樣你都不用輸入用戶名和密碼，當你拿起設備，它就能識別出你是誰，然后為你提供檔案中記錄的上網權限。
Xfinity xFi路由器
Comcast之前的產品Xfinity XB3已經可以搭配手機應用使用，這一功能與新產品Xfinity xFi無異。如果你是Comcast的1000萬寬帶訂購者之一，那你只需要下載新版手機應用，就能享受新功能。
Comcast還為訂購了高檔服務的消費者（網速達1Gbps）提供了全新的寬帶網關，這一新通路名叫“xFi高級無線網關”，配備DOCSIS 3.1電纜調制解調器、802.11ac Wave 2路由器、160MHz、8x8多用戶MIMO配置。它還有物聯網802.15.4協議，可以同時使用Thread、ZigBee及藍牙技術。Satchell認為，這是目前市場上最優質的網關。
目前你能買到的上網速度最快的筆記本當屬MacBook Pro，該筆記本配備80MHz 3x3 MIMO，連接無線網絡后，最高網速可達700Mbps。Comcast認為，今年晚些時候就會出現160MHz的設備，最高網速可達1.5Gbps。
Comcast將推出全家覆蓋式無線網絡
“全家覆蓋式無線網絡”是如今路由器市場上另一熱議的話題，Comcast也正為此類技術做準備。Satchell稱公司已投資家庭網絡創業公司Plume，該公司擁有“自適應無線網絡”技術。Plume讓消費者將小型上網設備散布在家中，而不是僅依靠一個或幾個接入點上網。
Satchell認為，對大多數消費者而言，最重要的是“簡便易行”，而Plume正做到了這點。你只需要將一個中繼器插到墻上，它就會自動加入網絡，讓網絡完全覆蓋你的家庭。Comcast與Plume兩家公司技術的結合，使上述功能成為可能。如果寬帶不能滿足你的網絡需要，那你可以試試Plume這款產品，今年晚些時候Comcast將公開產品細節。
如果你想購買Plume的產品，但又不是Comcast的用戶，那你要小心一點了。因為Comcast曾吞并過合作公司。Comcast的家長控制功能是基于Power Cloud Systems公司的技術完成的，這家公司就是Skydog路由器背后的創業公司。Comcast已買下Power Cloud Systems，該公司產品已不復存在。
新產品好像不錯，但是……
Xfinity xFi的功能看來頗為引人注意，但消費者需持續付費。目前最好的無線網絡路由器系統，價格均在350美元（約合人民幣2411元）到500美元（約合人民幣3444元）之間。假如高端xFi的售價是500美元（約合人民幣3444元），這就相當于訂購了4年多的Comcast寬帶服務。更何況許多人生活在Comcast服務無法覆蓋的區域，因此這款新產品的可推廣范圍似乎有點狹窄。
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