物聯(lián)網(wǎng)作為新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)，在美國電信市場上競爭十分激烈，發(fā)展勢頭迅猛。競爭不僅表現(xiàn)在部署LTE Cat-M網(wǎng)絡(luò)的速度和覆蓋范圍方面，還表現(xiàn)在提供物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)平臺(軟件)方面。2017年Verizon和AT&T兩強(qiáng)將在美國大規(guī)模部署LTE Cat-M網(wǎng)絡(luò)，且目標(biāo)是全國性的。同時(shí)，尋找合作伙伴將市場做強(qiáng)、做大，這一點(diǎn)在美國表現(xiàn)也很突出。上述方面已有專文對AT&T公司做過介紹，本文將重點(diǎn)對Verizon公司進(jìn)行介紹。
Verizon和AT&T競相部署LTE Cat-M網(wǎng)絡(luò)
據(jù)報(bào)道Verizon公司計(jì)劃從2017年3月31日開始， 在美國全境部署LTE Cat-M網(wǎng)絡(luò)，大規(guī)模市場競爭正式展開。Verizon公司的物聯(lián)網(wǎng)總覆蓋面積將達(dá)到621萬平方千米，運(yùn)行在虛擬化云技術(shù)環(huán)境中。LTE Cat-M1（也稱為eMTC，即增強(qiáng)機(jī)器類型的通信）是基于3GPP R13版本定義的LTE標(biāo)準(zhǔn)，是為IoT服務(wù)的LPWA(低功耗廣域網(wǎng))通信技術(shù)。因是專門為IoT用途開發(fā)的技術(shù)，要求Cat-M1為省電模式，電池壽命最大可延長到10年。此外，采用簡化的芯片組和模塊可實(shí)現(xiàn)成本降低。
LTE Cat-M1是低、中速的移動通信，但因連接的IoT設(shè)備數(shù)量極其龐大，因此也是對應(yīng)于大量數(shù)據(jù)的技術(shù)，LTE Cat-M1可用于可穿戴式設(shè)備、資產(chǎn)跟蹤、遠(yuǎn)程信息處理、醫(yī)療保健等服務(wù)領(lǐng)域。Verizon公司的Cat-M1通信收費(fèi)可按數(shù)年分?jǐn)?，與設(shè)備的生命周期相媲美，一臺設(shè)備Verizon無線網(wǎng)絡(luò)的使用費(fèi)每月也只有2美元左右，因此Verizon公司的Cat-M1受到追捧。
Verizon公司的競爭對手AT&T公司也計(jì)劃從2017年中開始，在美國全面提供LTE Cat-M1網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。AT&T在美國加利福尼亞州舊金山進(jìn)行的LTE Cat-M1試驗(yàn)點(diǎn)測試，使用的是高通公司的MDM9206芯片。該芯片計(jì)劃于2017年開始出貨。Verizon在物聯(lián)網(wǎng)平臺ThingsSpace建設(shè)方面計(jì)劃采用相同芯片。此外，手機(jī)模塊廠商Quectel、泰利特 Wireless Solutions、u-blox、Simcom、WistronNeWeb與“Cat NB1（NB-IoT）”對應(yīng)的模塊也安裝同樣的芯片。
Cat-M1在1.4MHz帶寬時(shí)的最大傳輸速率是380kbit/s，Cat NB1在200kHz帶寬的最大傳輸速率是40kbit/s。高通公司已經(jīng)表示，“搭載MDM9206的Cat-M1對應(yīng)模塊將在2017年上半年出售，不久之后，Cat NB1相應(yīng)的軟件升級情況會很快發(fā)布。”
ThingSpace平臺將成Verizon物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略核心
Verizon公司早在2015年10月28日就宣布了物聯(lián)網(wǎng)的全球戰(zhàn)略，并稱將提供物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)和應(yīng)用的ThingSpace平臺。ThingSpace將成為Verizon物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略的核心，可提供新的物聯(lián)網(wǎng)專用網(wǎng)絡(luò)為物聯(lián)網(wǎng)大數(shù)據(jù)分析引擎，完成從開發(fā)到發(fā)布的接入過程，可以從設(shè)備到網(wǎng)絡(luò)、應(yīng)用程序?qū)崿F(xiàn)終端到終端管理。
物聯(lián)網(wǎng)專用核心網(wǎng)絡(luò)克服了WAN接續(xù)成本高和路由器設(shè)置的復(fù)雜性，采用優(yōu)化的LTE架構(gòu)即語音通話LTE Cat-1。LTE類別1最大下行速率為10Mbit/s，最大上行速率為5Mbit/s，雖相比其他類別速率低，但通過自動化配置把內(nèi)置LTE芯片組與各種裝置連接，IoT的裝置就能夠快速引入WAN。通過對物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和其他設(shè)備所生成的大量數(shù)據(jù)進(jìn)行快速分析，使用可擴(kuò)展的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，可將海量數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為有用的設(shè)計(jì)信息。
同時(shí)，Verizon公司也還在推動另一些項(xiàng)目，例如與美國英特爾公司合作，在農(nóng)業(yè)物聯(lián)網(wǎng)方面開發(fā)葡萄園釀酒項(xiàng)目；與Renesas公司合作，提供聯(lián)網(wǎng)機(jī)器、藥品供應(yīng)鏈監(jiān)控、共享電動汽車等方面的物聯(lián)網(wǎng)平臺。醫(yī)藥監(jiān)控使用的“智能跟蹤與追蹤解決方案”在2016年春季開始商業(yè)運(yùn)營。Verizon公司提供的“Verizon Share”已經(jīng)在美國多個(gè)大學(xué)和示范點(diǎn)展開。
Verizon公司建立了廣泛合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，采用Sequans、泰利特、Qualcomm Technologies、Encore Networks、Link Labs、NimbeLink等公司的芯片組、模塊和設(shè)備構(gòu)筑Cat-M1。通過Cat-M1技術(shù)組成ThingSpace Platform平臺(用于簡化物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序開發(fā)和部署)和ThingSpace客戶端平臺，據(jù)此就可快速實(shí)現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)解決方案的開發(fā)和安全管理。Verizon公司的ThingSpace平臺，是可進(jìn)行全球Web管理的物聯(lián)網(wǎng)平臺，具有強(qiáng)大的分析能力，可以在整個(gè)設(shè)備的生命周期進(jìn)行數(shù)據(jù)的收集和可視化，并在后續(xù)的服務(wù)中得到發(fā)展。
尋找合作伙伴將市場做大做強(qiáng)
Verizon通信和Cypress公司于2017年1月5日在美國召開的CES(國際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會)展會上宣布，由Cypress公司面向物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)環(huán)境的“互聯(lián)網(wǎng)無線連接嵌入式設(shè)備（WICED）工作室-4”，使用Verizon的ThingSpace軟件開發(fā)工具包(SDK)，通過云技術(shù)連接到Verizon的ThingSpace平臺上，構(gòu)建成單一的開發(fā)應(yīng)用環(huán)境，實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢互補(bǔ)，可向用戶提供強(qiáng)大的物聯(lián)網(wǎng)統(tǒng)一開發(fā)平臺。
WICED平臺不僅是ThingSpace的API(應(yīng)用程序編程接口)，而且支持世界各地最常見的云服務(wù)，開發(fā)人員無需專門的協(xié)議就可以連接到云服務(wù)，縮短了開發(fā)時(shí)間并節(jié)約了開發(fā)成本。Cypress公司的WICED工作室-4開發(fā)平臺配備了可互操作的集成無線軟件開發(fā)工具包SDK。該SDK它包含了經(jīng)嚴(yán)格測試的Wi-Fi和藍(lán)牙協(xié)議棧，所以開發(fā)人員無需學(xué)習(xí)復(fù)雜的無線技術(shù)，就能方便獲取應(yīng)用程序設(shè)計(jì)界面。
此外，根據(jù)物聯(lián)網(wǎng)雙模式(Cat-M1/Cat NB1)連接的發(fā)展趨勢，該SDK支持Cypress公司的Wi-Fi/藍(lán)牙組合解決方案和藍(lán)牙/低功耗藍(lán)牙（BLE）的組合解決方案。WICED工作室-4開發(fā)平臺可以適應(yīng)Windows、MacOS、Linux等多種操作系統(tǒng)，并可構(gòu)成Eclipse(開放源代碼的、基于Java的可擴(kuò)展開發(fā)平臺)綜合開發(fā)環(huán)境。WICED工作室-4的連接套件因不依賴于特定的微控制器（MCU），所以各種第三方的MCU都能夠支持，可以滿足復(fù)雜的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的需求。
此外，由連接到裝置上的MCU進(jìn)行功能整合，能夠?qū)崿F(xiàn)高性價(jià)比，實(shí)現(xiàn)簡單的IoT解決方案。因?yàn)橹鱉CU以嵌入模式透明操作，所以可用通用的固件實(shí)現(xiàn)靈活的平臺架構(gòu)。Cypress公司生產(chǎn)高性能IC產(chǎn)品，用于數(shù)據(jù)傳輸、遠(yuǎn)程通訊、PC和軍用系統(tǒng)，公司于1982年成立，是一家國際化公司，總部設(shè)在美國加利福尼亞州San Jose。
無線模塊和LTE Cat-M1強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合
據(jù)媒體報(bào)道，泰利特(泰利特)公司無線解決方案的ME910C1-NV模塊以高通公司的全球多模調(diào)制解調(diào)器MDM9206為基礎(chǔ)，作為LTE Category M1（Cat-M1）模塊，取得了Verizon公司的認(rèn)證。該模塊可在4G LTE網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行。高通公司LTE Cat-M1/ Cat NB1的全球多模式調(diào)制解調(diào)器，因?yàn)槭荲erizon公司正在規(guī)劃的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行的基礎(chǔ)，所以泰利特公司適時(shí)推出相關(guān)模塊，為兩公司更緊密地合作創(chuàng)造了條件。MDM9206調(diào)制解調(diào)器和泰利特的ME910C1-NV模塊，得到了Verizon的ThingSpace平臺支持。
此外，ME910C1-NV支持全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)以及電源優(yōu)化功能，屬于泰利特公司xE910家族。該家族2G、3G和LTE的各種類型模塊很容易相互作為替代品應(yīng)用。一旦承襲泰利特公司的理念，開發(fā)商能夠簡單地按照xE910的LGA(大規(guī)模集成電路組件)常見外形進(jìn)行設(shè)計(jì)，可以降低成本和減少開發(fā)時(shí)間，能夠在應(yīng)用環(huán)境中把最佳技術(shù)自由地部署。
產(chǎn)業(yè)界為了降低成本、提高安全性和延長產(chǎn)品壽命，需要有安全性能高和產(chǎn)品壽命長的產(chǎn)品，這增加了選擇泰利特ME910C1-NV產(chǎn)品的傾向。LTE Cat-M1技術(shù)和內(nèi)置ME910C1-NV功能的結(jié)合，可在智能能源/智能電表、資產(chǎn)跟蹤、零售POS、安全/監(jiān)控、工業(yè)控制/工業(yè)自動化、智能家居和智能建筑等領(lǐng)域推出新的應(yīng)用解決方案。
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