Pica8（品科科技）主要在為白盒交換機(jī)提供基于SDN的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)（OS），這個(gè)OS往下能整合所有芯片硬件，往上又能銜接所有應(yīng)用。公司2009年成立于美國(guó)硅谷，CEO 兼聯(lián)合創(chuàng)始人James Liao曾經(jīng)有過兩次創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，在賣掉了第二個(gè)公司之后，他帶領(lǐng)這批團(tuán)隊(duì)創(chuàng)立了Pica8。

談及創(chuàng)立Pica8的原因，James首先用MainFrame做了類比。

MainFrame（大型機(jī)）在上世紀(jì)60-90年代很火，它是硬件和專屬軟件的一個(gè)有機(jī)整體，是一套密不可分的封閉系統(tǒng)，打包售賣。但是在90年代末MainFrame逐漸被個(gè)人電腦取代，原因是一般商用芯片的速度超越MainFrame芯片，多數(shù)公司更加傾向于選擇基于商用芯片的硬件來提供標(biāo)準(zhǔn)化服務(wù)，這時(shí)候就需要分離原來一體的硬件和軟件，從而推動(dòng)了操作系統(tǒng)Windows、Linux出現(xiàn)，讓硬件（芯片等）和軟件（應(yīng)用程序）得以分開管理。

James告訴36氪，他在2009年發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)通信產(chǎn)業(yè)也有類似的苗頭。此前傳統(tǒng)交換芯片、基于芯片的交換機(jī)和操作系統(tǒng)是綁定在一起的有機(jī)整體，企業(yè)若要購買交換機(jī)必須購買傳統(tǒng)交換機(jī)供應(yīng)商（例如Cisco）提供的全套產(chǎn)品和服務(wù)。然而James發(fā)現(xiàn)Broadcom（博通）的商用芯片速度快于Cisco芯片，若是全套購買Cisco交換機(jī)對(duì)企業(yè)來說就不是最優(yōu)解，因此需要交換機(jī)軟硬件分離。而白盒交換機(jī)的出現(xiàn)給了用戶選擇最佳軟硬件平臺(tái)的權(quán)利，它僅僅提供交換機(jī)硬件和ONIE（開放網(wǎng)絡(luò)安裝環(huán)境），用戶可以自行選擇最合適的交換機(jī)芯片，降低成本實(shí)現(xiàn)最大效益。但是白盒交換機(jī)沒有軟件是無法使用的，因此每個(gè)白盒交換機(jī)都需要一個(gè)操作系統(tǒng)，用于管理交換機(jī)硬件和軟件。

James預(yù)測(cè)未來SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）市場(chǎng)會(huì)出現(xiàn)，于是他創(chuàng)辦了Pica8，研發(fā)交換機(jī)的操作系統(tǒng)。SDN是一種網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)理念，其本質(zhì)是讓用戶可以通過軟件編程充分控制網(wǎng)絡(luò)的行為，讓網(wǎng)絡(luò)軟件化和敏捷化。SDN分離了網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的控制平面和轉(zhuǎn)發(fā)層面，Pica8研發(fā)的交換機(jī)操作系統(tǒng)解決SDN轉(zhuǎn)發(fā)層面的問題，通過集成OpenFlow等開放的南向接口，與各種SDN控制器進(jìn)行對(duì)接，打通了APP-控制器-轉(zhuǎn)發(fā)設(shè)備這三個(gè)環(huán)節(jié)。

Pica8的產(chǎn)品包含硬件和軟件部分。硬件是一系列白盒交換機(jī)，能夠支持多種芯片，這些硬件是實(shí)現(xiàn)SDN的載體，而軟件則是PicOS，也就是Pica8為白盒交換機(jī)構(gòu)建的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)軟件，能夠在白盒交換機(jī)上提供差異化的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用和服務(wù)。PicOS的核心和特色在于vASIC，這是一項(xiàng)硬件抽象技術(shù)，它可以虛擬化所有芯片的操作，解決不同芯片差異導(dǎo)致的控制困難問題，讓PicOS能夠統(tǒng)一控制所有硬件。

Pica8為客戶提供基于產(chǎn)品的解決方案。目前其客戶主要分布在三個(gè)領(lǐng)域：第一是數(shù)據(jù)中心，例如Yahoo（日本）、百度、Amazon和AT&T等公司的數(shù)據(jù)中心；第二是電信運(yùn)營(yíng)商，例如德意志電信、英國(guó)電信和中國(guó)移動(dòng)等公司，Pica8解決這些電信運(yùn)營(yíng)商在流量翻倍時(shí)網(wǎng)路負(fù)荷重的問題；第三是一般企業(yè)網(wǎng)，包括銀行和零售商家，Pica8能夠幫助銀行和商店遙控和運(yùn)營(yíng)各個(gè)網(wǎng)點(diǎn)之間的網(wǎng)路，保證網(wǎng)絡(luò)暢通。

由于不同市場(chǎng)的客戶問題不同，相應(yīng)的解決方案也就不一樣。例如對(duì)于企業(yè)網(wǎng)來說，Pica8會(huì)幫助企業(yè)搭配交換機(jī)芯片和操作系統(tǒng)，以便更快捷地使用交換機(jī)，總體來講即軟件定義接入，實(shí)現(xiàn)接入節(jié)點(diǎn)的自動(dòng)配置。但對(duì)于數(shù)據(jù)中心，Pica8提供的是標(biāo)準(zhǔn)的Spine-leaf架構(gòu)解決方案，采用分布式核心網(wǎng)絡(luò)連接交換機(jī)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，保證網(wǎng)路節(jié)點(diǎn)的任意兩個(gè)端口之間無阻塞。

目前Pica8的銷售模式分為兩種，一種是直接銷售，另一種是非直接銷售。直接銷售是指Pica8直接跟客戶聯(lián)絡(luò)并給出客制化的解決方案，若是客戶對(duì)交換機(jī)的需求量小，Pica8會(huì)推薦客戶購買預(yù)裝操作系統(tǒng)的整機(jī)，但若是客戶需求量大，Pica8則會(huì)建議企業(yè)直接找硬件商購買白盒交換機(jī)，而Pica8僅提供軟件服務(wù)。非直接銷售指的是Pica8不直接解決企業(yè)客戶的需求，但是會(huì)與其他廠商合作，合作領(lǐng)域分別為網(wǎng)路可視化、電視廣播系統(tǒng)的網(wǎng)路服務(wù)以及存儲(chǔ)系統(tǒng)網(wǎng)路支持這三個(gè)方面。

區(qū)別于傳統(tǒng)交換機(jī)供應(yīng)商Cisco硬件軟件固定銷售的服務(wù)方式，Pica8想要建立兩大生態(tài)系，一個(gè)是硬件生態(tài)系，另一個(gè)是軟件生態(tài)系。硬件生態(tài)系包括Broadcom這些芯片供應(yīng)商和HP、Dell等數(shù)據(jù)服務(wù)器供應(yīng)商，軟件生態(tài)系主要指純軟件，包括控制器和基于控制器的應(yīng)用軟件，比如監(jiān)控和安全軟件。Pica8扮演的角色就是將這兩個(gè)生態(tài)連接起來，打通上層的純軟件和下層的硬件，建立完整的SDN交換機(jī)鏈條。James說：“未來最大的轉(zhuǎn)變是企業(yè)改變網(wǎng)絡(luò)體系來滿足自身需求，而不是改變需求去適應(yīng)傳統(tǒng)交換機(jī)的配置。網(wǎng)絡(luò)是用來服務(wù)所有的應(yīng)用，而不是所有的應(yīng)用來服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。”為了增加生態(tài)系的影響力，Pica8還需要增多生態(tài)系里面的合作伙伴，這也是他們目前最重要的目標(biāo)。

因?yàn)楫a(chǎn)品銷往全球，Pica8一直沒有很明確地定位市場(chǎng)，但目前主要以美國(guó)和日本市場(chǎng)為主，中國(guó)和歐洲市場(chǎng)各占了10%的產(chǎn)品份額。Pica8的全球性不僅體現(xiàn)在市場(chǎng)上，還體現(xiàn)在人才方面。Pica8擁有兩個(gè)辦公室，分別在美國(guó)硅谷和北京，其中硅谷團(tuán)隊(duì)有21人，北京團(tuán)隊(duì)有53人。James表示，正是因?yàn)檫@樣，Pica8才能給客戶提供365*24h的服務(wù)。

目前Pica8已經(jīng)在美國(guó)完成了兩輪融資，A輪獲得了VantagePoint Capital Partners的660萬美元的投資，B輪完成了1250萬美元的融資，投資人為Cross Head、Mitsui Global Investment、Pacific Venture Partners，A輪投資方VantagePoint也參與其中。