目前，思科與VMware在爭奪軟件定義網絡客戶上的關系相當緊張，但是思科首席執行官Chuck Robbins本周暗示稱，這種情況可能會有所改變。
思科首席執行官Chuck Robbins
正如上個月報道的，一些共同客戶已經開始同時部署思科和VMware的SDN技術，以解決特定的業務挑戰。在4月VMware的財報電話會議上，首席執行官Pat Gelginger表示，SugarCreek和Shutterfly就是采用兩家廠商版本SDN的客戶案例。
當被問及思科和VMware是否會考慮合作讓客戶更容易地同時使用兩項技術時，Robbins表示，兩家廠商正在積極探索這種方式。
“由于涉及到VMware，我認為我們的團隊正在談論如何找到雙方合作競爭的平衡點，但同時也可以滿足一些新興客戶的需求。所以我認為這是可以商榷的，”Robbins這樣表示。
在采訪中，Robbins對VMware的SDN策略與思科與微軟在統一通信領域的長期競爭做了對比。
“我們的客戶希望我們提供在協同產品組合中提供更高的互操作性，我認為這是我們雙方都應該考慮的，我們也就此進行了溝通，”Robbins談及微軟時這樣表示。
思科的SDN產品Application Centric Infrastructure (ACI)是一個軟硬件組合，包括Nexus 9000交換機，以及Application Policy Infrastructure Controller (APIC)。VMware的產品NSX則是一個純軟件的產品。
雖然Robbins曾經抨擊NSX是不適合企業的，但是思科與VMware之間的關系自從他在7月開始掌舵以來已經明顯解凍，據多個了解兩家廠商的合作伙伴表示。
Computex Technology Solutions公司企業網絡、云和網絡安全副總裁Faisal Bhutto表示，客戶越來越適應在他們的組織機構內同時部署NSX和ACI。
“未來12到18個月內，我們將看到有越來越多的客戶在他們的環境中運行NSX和ACI，”Bhutto這樣表示。“但是，一些環境可能是孤立的，自主運行的。如果思科和VMware構建可以彼此交流的橋接技術，那么最終受益的將是客戶。”
Bhutto表示，他希望看到某種NSX和ACI之間的正式集成。“我很高興看到空談已經停止。但是最終，這應該發展成為可操作的集成和協同，像思科和VMware過去做的那樣，”Bhutto說。
VMware全球合作伙伴及聯盟高級副總裁Ross Brown表示，VMware對于與思科還有其他網絡廠商在SDN集成方面的合作是敞開大門的。
“VMware在一段時間內一直堅持NSX和ACI不是競爭關系，甚至當前市場中的一些合作伙伴和客戶也可以證明這一點，”Brown在電子郵件中表示。“自從推出NSX以來，我們一直對與所有主要網絡硬件廠商合作的機會表示歡迎。”
大多數行業觀察者們認為，思科和VMware在SDN市場蓬勃發展的空間很大，雙方的SDN產品都會實現各自的強勁增長。
思科的第三季度財報中，ACI收入同比增長了100%，現在年運營率是22億美元。VMware表示，NSX許可訂購量在上個季度增長了100%，但是VMware并沒有更新1月公布的6億美元NSX年運營率數字。
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