如同動漫《進擊的巨人》中打破高墻、顛覆常人想象的巨人，不久前的IT世界中，同樣出現了這樣一位摧枯拉朽的超級巨人。不同的是，它所顛覆的是業界對于開放數據中心網絡的認知。這位“巨人”，正是享譽全球IT業的戴爾！
在不久前美國舉辦的NetEvents 云計算創新峰會和隨后的Interop網絡大展上，戴爾發布的數據中心交換機新品引起了業內的喧嘩與騷動。MoorInsights& Strategy高級分析師John Fruehe表示：“戴爾正在尋找新的方式來降低網絡復雜性。戴爾網絡Z9100就像連接領域的‘瑞士軍刀’，幾乎適用于任何環境。隨著開放網絡在未來成為產品標準，在廣泛的環境進行購買和部署的復雜性已經被大大簡化。”那么，究竟是什么樣的產品特性讓業界為之震動呢？
多速率交換機三大神器，各有各絕活
據戴爾網絡事業部產品管理與營銷副總裁Arpit Joshipura 介紹， 戴爾網絡最新推出的數據中心產品Z9100、S4048和S3038交換機通過其低延遲、高密度、靈活的1G、10G、25G、40G 和100G接入速率，使得對傳統數據中心進行升級的用戶和新建數據中心的用戶在面對各種各樣實際環境時不再躊躇和為難。
以戴爾網絡Z9100為例，這是一款面向聚合與接入層的1RU固定式100GbE結構交換機，可提供10/25/40/50/100GbE多速率交換功能——即可以提供32 個40GbE或100GbE（ QSFP28）端口，這些端口亦可作為128 個10GbE 或25GbE口使用，或者作為為64個50GbE端口使用。另外還有兩個固定的1/10 GbE SFP+ 端口。Arpit 表示，Z9100 專為云計算、高性能計算和Web 2.0應用（在高密度環境中需要廣泛的交換速率選擇）而設計，并且在大數據分析和需要高性能低延遲的環境中有著卓越的表現。這款結構交換機的每RU密度還是競品同類交換機的七倍。
再看戴爾網絡S4048。這是一款10/40GbE 架頂(ToR) 交換機，具有48 個10GbE 和 6 個40GbE 端口，這些端口亦可作為72個10GbE 端口使用，它專為軟件定義數據中心而設計。由于擁有支持大型硬件頁表、VXLAN和擴展緩存的高級功能，所以更適用于擁有Linux和開源環境的Web與云服務提供商。
戴爾網絡S3048亦是專為高效率及高性能而設計的架頂式交換機，它擁有48 個1G Base-T 端口和4 個10GbE SFP+端口，適合目前擁有1GbE系統的大中型企業客戶，其能耗和成本都比前一代戴爾1GbE交換機低50%。
戴爾之所以推出多種速率的交換機，源于對客戶需求的理解。“數據中心客戶的環境多種多樣，既有對于1G、10G接入的需求，也有對于25G、40G、100G的接入需求，戴爾推出多速率接入的產品正是為了滿足不同的需求。產品在試用時即獲得了客戶的良好反饋。” Arpit說。
進軍開放網絡，構筑強大技術壁壘
“開放”一向是戴爾和戴爾網絡所固有的戰略和競爭利器，戴爾此次推出的數據中心交換產品的另一大創新之處，在于三款產品全部支持開放網絡安裝環境(ONIE，Open Network Install Environment)，允許“零接觸”地安裝所有經過提前驗證的操作系統——這其中既包括戴爾網絡操作系統OS9，也包括第三方操作系統，如Cumulus、Big Switch。
尤為值得一提的是，在此次推出新產品的同時，戴爾還宣布新增一家支持其開放網絡計劃的生態系統合作伙伴：IP Infusion。IP Infusion 是一家領先的專為電信及數據通信服務商提供智能網絡軟件的供應商。該公司近期宣布推出的OcNOS是第一個面向數據中心和企業網絡的全功能網絡操作系統，具有針對多協議標簽交換(MPLS)的擴展協議支持等在內的先進功能。OcNOS把開放計算項目（OCP）的優勢帶到了數據網絡，以降低運營復雜性。此次與IP Infusion的合作，把戴爾開放網絡解決方案擴大到了城域網和數據中心互聯領域。
Arpit這樣向本報記者表示：“戴爾網絡推出的新產品，讓客戶能夠充分利用開放式網絡和復雜環境中的網絡基礎設施，實現數據中心向下一代多速率、開放式架構的轉型，從而獲得IT基礎設施所能提供的最大收益。戴爾站在網絡創新的最前沿，正在引領下一代多速率開放網絡的創新風潮！”。
截至目前，戴爾在軟件定義的開放網絡方面的合作版圖已經非常明確。在網絡操作系統方面的合作伙伴包括上述提到的Cumulus、Big Switch、IP Infusion ；在Overlay解決方案方面的合作伙伴包括VMware和微軟；在解耦網絡控制和轉發平面解決方案上的合作伙伴包括NEC、Big Switch 和OpenDaylight。可以說， 在每一個層次的網絡開放進程中，戴爾都是不遺余力，風騷獨領。
無創新，不戴爾
許多企業被大公司并購之后往往默默無聞，甚至漸漸灰飛湮滅，但三年多前并入戴爾的Force10，也就是現在的戴爾網絡卻似乎是個異數。無論是從技術創新，產品推出還是從品牌宣傳，都比從前更加激進。就在此次數據中心開放網絡產品推出前的一個月，戴爾還推出了十款面向中小企業的智能管理交換機（包括X系列和N系列），這樣的創新力度和速度不得不讓人刮目相看。
“以所獲得的專利數來衡量，戴爾網絡是戴爾公司內部創新最為領先的公司。戴爾網絡還被Gartner評為IP領域過去12個月中最具顛覆性的公司。”Arpit對此頗為自豪。他說“以此次發布的數據中心開放網絡產品為例，其中的創新包括交換機（芯片、軟件和硬件）、光技術與線纜技術三個層面。在這三個層面，戴爾都有充足的人才，通過自主研發或合作方式， 實現了整個生態系統的協同創新。”
當記者談及有些廠商對于開放網絡的發展前景并不樂觀時，Arpit 干脆地表示：“那是因為他們落后了！”他說，許多金融、健康、運營商、互聯網等大客戶對于開放網絡都有著強烈的需求。顯然，他對開放網絡市場和戴爾未來在這一市場的收獲非常樂觀。
面對競爭激烈的中國市場，Arpit同樣表示樂觀。他認為，憑借戴爾在當地良好的生態合作環境、全面整合的IT解決方案和持續的投資，戴爾網絡在中國市場會取得同樣的成功。他表示，未來不排除會和中國本地的網絡操作系統等供應商合作，共同為客戶提供開放網絡產品。他說：“如果客戶有需求，我們就會去做。”
常言說，“背靠大樹好乘涼。”戴爾公司也給激進創新的戴爾網絡提供了良好的支持。以開放網絡產品為例，戴爾公司將為客戶完成全部整合工作，并提供終生支持服務。Arpit 透露，目前打包在戴爾整體解決方案中的網絡產品已經占據網絡業務收入的很大一部分，未來他期望這一數字能夠進一步加大。顯然，這意味著戴爾網絡業務整體收入的擴大，而網絡產品單獨銷售量的降低。按照戴爾和戴爾網絡目前的發展速度，這應該是個水到渠成的目標。
戴爾網絡事業部產品管理與營銷副總裁 Arpit Joshipura
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