三星 2014 Q3 財報出爐,和此前預測地沒有什么出入,業績繼續走跌。三星周四表示,2014 財年第三季度的運營利潤同比下降 60.1%,至 4.1 萬億韓元(約合 39 億美元),而在 2013 Q3,三星的運營利潤高達 96 億美元,這一財報也符合一個月前發布的業績展望,創下自 2011 年第二季度以來的最低水平。
第三季度,三星移動業務的營收為 24.6 萬億韓元,營業利潤為 1.75 萬億韓元,去年同期為 6.7 萬億韓元,下滑十分嚴重,成為拖累三星業績的最重要因素。與此同時,三星芯片部門第三季度的運營利潤為 2.26 萬億韓元,創 2010 年第三季度以來“新高”。利潤率暴跌的原因之一是三星目前處于高端機青黃不接的季度,S5 早已過了黃金銷售期,而 Note 4 沒能來得及貢獻利潤,只能靠中低端來保住市場份額。
這一切都不令人意外,因為包括三星自己在上個并不美好的財季就已經預見到了這一點,在當時的財務報告中,三星提到:
“全球移動產業的市場競爭加劇,我們的增長前景仍不明朗。”
我認為,在三星沒有拿出突破性產品出來前,他們的移動業務在高端大屏 iPhone 和中低端國產品牌的夾擊下將繼續保持這種態勢。但是三星的產品策略近來一貫不激進,全產品線覆蓋的策略使得三星很難拿出變革性的作品出來,況且,遑論三星,整個智能手機行業都在微創新和偽創新。
在以往,三星和蘋果賺取整個智能手機行業幾乎全部的利潤是一件并不正常的事情。這一兩年來智能手機行業的成熟,在硬件產品、系統和價格等層面的競爭充分發揮,除了蘋果之外,占據了智能手機大部分份額的 Android 廠商們廝殺激烈,還算充分的內部競爭也是 Android 能有今天份額的助力之一。因此,不可避免的,曾經和蘋果并駕齊驅,在 Android 陣營一騎絕塵的三星也得參與競爭,并且接受競爭的后果,那便是整體份額和利潤下滑。
所以,三星利潤和移動業務利潤的雙雙下滑正是這個市場成熟的標志。基于三星近來的業績,越來越多的人開始有了這么一個觀點,三星會是下一個諾基亞。在評價這個觀點前,不妨來看下 IDC 最新出爐的數據:
這一年來,智能手機出貨是呈增長態勢,三星和蘋果出貨有一些起伏,但是整體比較平穩,并且三星仍以較大幅度的出貨份額領先于其他對手。小米、聯想和 LG 構成第二梯隊,難分伯仲,而 Others 增幅同樣明顯。
目前三星仍具有的優勢是,全產業鏈的整合能力和優秀的硬件實力,強大的營銷能力、渠道布局和品牌認知度,一定的品牌溢價能力,和蘋果一樣的全球影響力。這些因素決定了三星仍有非常強大的競爭力。只是和 PC 市場類似,Android 市場高利潤和高單價的日子一去不復返了。以至于廠商們紛紛把眼光投向了亞非拉市場。現實的逼迫可能會迫使三星適當放棄利潤率,即便這樣,三星過往積累的優勢也能保證它有錢可賺。
我的看法是,三星其實和 Android 有著休戚與共的關系,Android 沒被顛覆,三星就不至于成為諾基亞。諾基亞失敗的重要原因是固守了一個過時的系統,又排他性地選擇了一個小眾系統。
并且在財報中有個細節得注意:三星芯片部門第三季度的運營利潤為 2.26 萬億韓元,創 2010 年第三季度以來“新高”。和諾基亞不同的是,三星其實還可以算是一家非常成功的上游廠商,對外輸出著大量的芯片、閃存、電池和屏幕等手機業必須的零部件,同時還有代工業務。雖然消費者市場瞬息萬變,但是企業市場一般比較穩定,尤其是三星在上游的地位還非常之高,高到能把 HTC 坑得沒話說。
技術儲備上,湯森路透公司公布的《2014 年創新現狀》報告顯示,三星電子 2013 年申請手機相關專利 2179 項、半導體材料及工藝相關專利 1362 項、SM 卡(Smart Media)相關專利 245 項,在該領域的專利申請數居全球第一,領先于 LG、高通和索尼。
得益于移動互聯網的大潮,三星近幾年飛速發展,在今年開始回歸到合理位置時,也應當認識到,移動互聯網的紅利肯定不會長長久久。一直會持續存在的家電市場。即將到來的物聯網、虛擬顯示、可穿戴設備等等可能的新潮流中,三星的反映并不遲鈍。也都在和其他廠商一起,翹首等待著這些市場的爆發。
三星謹慎地預期,由于電視機季節性需求的強勁以及內存業務的持續增長,利潤將出現增長。不過,三星同時表示,移動業務的前景仍存在很大的不確定性。現在三星的問題其實是,曾經最賺錢的業務不那么賺錢了,而不是整個業務都面臨頹勢。
早在去年 11 月,三星大張旗鼓地召開了第二次分析會議,陳述了三星的一些長期戰略。結合那次會議的內容和 Ars Technica 的論斷就是:三星未來的增長點不在手掌上,而在洗衣房,在企業市場,在任何地方。可以預見到,較短時間內的未來消費電子市場不會出現像 PC 和智能手機這樣大容量的新單產品品類,聯網設備將會出現小型化,低單價化,分散化的趨勢,這對于擅長多點開花的三星來講不是壞事。
于三星而言,這幾個季度的業績是這個市場趨于正常的表現,同時,三星本身也得警醒地認識到,競爭只會更激烈,自己的產品還需增強競爭力。