以光纖通道為基礎(chǔ)的SAN可以以200MB/sec的速率進行高速的數(shù)據(jù)傳送。光纖通道與其它網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的一個重要的不同點在于他的數(shù)據(jù)傳送帶寬的利用率上，在光纖通道架構(gòu)下帶寬的利用率可以輕松地達到99%以上。
這是現(xiàn)有的其它網(wǎng)絡(luò)協(xié)議所不可比擬的。
光纖通道可以把SAN的連接距離擴展到100公里以上。如果輔之以協(xié)議轉(zhuǎn)換技術(shù)(例如從光纖通道到SONET的轉(zhuǎn)換以及從光纖通道到IP的轉(zhuǎn)換等等)則SAN的連接距離更可以達到全球范圍。一個由互相連接起來的光纖通道交換機所構(gòu)成的Fabric可以級連239臺光纖通道交換機，具有多達24位的裝置地址空間。與以太網(wǎng)相比較光纖通道在同一個Fabric中的數(shù)據(jù)傳送是裝置對裝置的，而在同一個以太網(wǎng)的Subnet中數(shù)據(jù)的傳送則是廣播型的。這是光纖通道的帶寬利用率比以太網(wǎng)高數(shù)倍的主要理由。也正是由于光纖通道在同一個Fabric中的數(shù)據(jù)傳送是裝置對裝置的，光纖通道規(guī)定了一套嚴整的系統(tǒng)構(gòu)成管理體系。在這套系統(tǒng)構(gòu)成管理體系中包括光纖通道交換機在內(nèi)的裝置的接入及遷出是用廣播的形式向與該接入遷出裝置有通訊關(guān)系的裝置廣播的。
今天的世界上已經(jīng)有數(shù)以十萬計的SAN孤島。用戶往往需要把這些SAN孤島給整合起來。如果這種整合是整合成一個Fabric的話，客戶就要面臨調(diào)整光纖通道交換機參數(shù)，改寫某些服務(wù)器上的系統(tǒng)構(gòu)成文件等等的繁雜操作。在許多情況下客戶甚至沒辦法安排足夠的計劃性宕機時間來完成這樣的系統(tǒng)整合。
光纖通道SAN Fabric缺乏將低端服務(wù)器接入SAN的手段。
在使用FCIP做遠距離容災(zāi)系統(tǒng)時需要使用單獨的SAN到FCIP的轉(zhuǎn)換裝置，而且通過IP網(wǎng)絡(luò)連接起來的本地和異地的SAN形成一SAN Fabric使得SAN的可用性受到IP長距離連接的可用性水平的極大牽制。
光纖通道SAN多協(xié)議路由器就是在這樣一種歷史條件下應(yīng)運而生的。光纖通道SAN多協(xié)議路由器的基本特性是既可以把迄今為止互無聯(lián)系的光纖通道Fabric連接起來又使得各個Fabric能夠保持其Fabric的獨立性。為了擴展SAN的連接性，SAN多協(xié)議路由器還提供FCIP以及iSCS的連接功能。
光纖通道SAN多協(xié)議路由器給網(wǎng)絡(luò)存儲和容災(zāi)系統(tǒng)帶來了下列好處：
光纖通道到光纖通道的路由實現(xiàn)了SAN Fabric間的無縫連接。在連接不同F(xiàn)abric時不要求對現(xiàn)有Fabric的參數(shù)做任何修改。同時路由器的接入不會對對正在執(zhí)行的IO造成任何影響。
SAN多協(xié)議路由器實現(xiàn)了Fabric間的資源共有，特別是實現(xiàn)了Fabric間的磁帶庫的共有。
突破了SAN的239臺光纖通道交換機/Fabric的限度。使得大規(guī)模SAN網(wǎng)絡(luò)成為可能。
為多點容災(zāi)系統(tǒng)的實現(xiàn)提供了一個完美的存儲網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。
在容災(zāi)系統(tǒng)中使用SAN多協(xié)議路由器可以隔離本地和異地的SAN Fabric，極大地提高了容災(zāi)系統(tǒng)的數(shù)據(jù)可用性和系統(tǒng)的可靠性。
多Fabric通過SAN多協(xié)議路由器的互相連接保證了同一個公司中不同部門的SAN網(wǎng)絡(luò)的管理的自主性，提高了個部門SAN發(fā)展的自由度。
極大地簡化了對不同廠商提供的SAN Fabric的服務(wù)支持的難度。
SAN多協(xié)議路由器提供iSCSI連接功能，這給低端服務(wù)器連接到高端的SAN Fabric提供了一條行之有效的途徑
SAN多協(xié)議路由器提供FCIP功能。路由功能與FCIP的功能的結(jié)合使得使用FCIP長距離連接的容災(zāi)系統(tǒng)的本地，異地的SAN成為不同的兩個Fabric.從而使得通過FCIP連接起來的容災(zāi)系統(tǒng)的可用性得到了極大的改善。
SAN多協(xié)議路由器的誕生在網(wǎng)絡(luò)存儲業(yè)界是一個革命性的事件。它的出現(xiàn)使得過去難以實現(xiàn)的多點對多點的容災(zāi)成為現(xiàn)實。它的應(yīng)用可以極大地改進容災(zāi)系統(tǒng)的可用性和可靠性。SAN多協(xié)議路由器也使Fabric間的無縫互連成為了現(xiàn)實，這就極大地簡化了SAN的設(shè)計以及SAN系統(tǒng)中數(shù)據(jù)遷移的復(fù)雜程度。SAN多協(xié)議路由器將光纖通道網(wǎng)絡(luò)和IP網(wǎng)絡(luò)有機地結(jié)合起來擴展了SAN的連接性。我們可以預(yù)料在不久的將來可以看到由SAN多協(xié)議路由器連接多個SAN Fabric所構(gòu)成的大規(guī)模SAN.我們也可以預(yù)料SAN多協(xié)議路由器將會被標(biāo)準(zhǔn)地使用于各種類型的容災(zāi)系統(tǒng)中。SAN多協(xié)議路由器還將成為在異構(gòu)環(huán)境下做數(shù)據(jù)遷移所不可缺少的工具。
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