每隔十年左右，一個企業就會面臨競爭格局的重大轉變。借用英特爾前首席執行官Andy Grove的話來說，這些“戰略拐點”往往不容易被發現，但它們可以讓注意到這些拐點的高管們在自己的業務中做出根本性的改變。在電信行業，SD-WAN正是創造這些的要點之一。
SD-WAN的迅速崛起絕非秘密。雖然衡量標準各不相同，但分析師預計，企業在SD-WAN上的支出以及相應的供應商或服務提供商在未來幾年的收入都將迅速增長。然而，在這些預測背后，是市場的根本性變化。尤其是，通過對應用環境的一致影響，SD-WAN將網絡采購轉變為C級決策，并使非傳統供應商能夠進入市場。一路走來，它正在重新定義網絡本身。
關于高管的問題
在IT和電信領域，技術通常會推動市場。 IP語音(VoIP)，多協議標簽交換(MPLS)和虛擬化都是傳統的操作方式。今天，SD-WAN不僅對具體的例如MPLS等現有網絡技術提出挑戰，而且還破壞了這些服務的購買和銷售方式。
網絡購買的傳統決策框架與其說是戰略性的，不如說是戰術性的。在典型的情況下，首席工程師或主管或副總裁會評估一系列提案，并決定三個屬性中的哪兩個 - 更快，更好或更便宜 - 最能滿足手頭的需求。
通過SD-WAN，這個“挑選兩個”的模式將會崩潰。管理諸如MPLS之類的自包含和相對靜態的環境的規則將不再適用。因為SD-WAN提供了使用多種傳輸技術(包括日益快速的公共互聯網)的承諾，所以流量傾向于使用最便宜的路由(或基于流量類型的最佳路由)。 SD-WAN的配置速度也更快，允許“自動配置”，而不是需要大量人工干預的高觸控方法。因為“便宜”和“更快”唾手可得，SD-WAN使企業能夠更多地關注于其他性能，包括安全性，性能，可視性和分析等高級功能。
隨著舊模式的轉變，決策者也隨之改變。由于SD-WAN會影響網絡安全，關鍵任務應用工作負載和其他戰略問題，因此網絡成為一項重要的業務決策，屬于CIO，CTO或CEO或負責在競爭激烈的市場中定位企業業務戰略的任何人。
新的網絡提供商
SD-WAN市場是一個繁忙的空間。根據Gartner的數據，供應商數量從2014年底的四個增長到了2017年上半年的30多個。隨著新玩家浮出水面，一些消失，一些被收購，局勢在不斷變化中。
供應商數目繁多是這個市場的特點之一。正如我的同事、服務產品高級總監Karim Eljai去年秋天與451 Research的高級分析師Jim Duffy在一次網絡研討會上指出的那樣，大市場需要企業客戶進行更多的研究。而且，這項技術本質上是跨領域的。由于SD-WAN可以跨越任何數量的物理基礎設施，供應商的核心競爭力現在已經超越了傳統網絡，而擴展到了軟件，安全性，WAN優化，虛擬化和其他領域。
但是，隨著市場的震蕩，網絡和托管服務提供商在評估和組裝所有部分(從分析到云連接到應用加速到安全等)方面扮演著重要角色。隨著網絡設備變成“白盒子”并且運輸也在一定程度上商品化，SD-WAN變的更需要管理。那些把最有效的框架和工具集放在一起的人是最有可能生存下來并成功的人。
網絡被重新定義
如果SD-WAN在基于MPLS的網絡中實現了類似虛擬化對計算領域的貢獻，部分原因在于企業正在進行數字和云端轉換。
在云上運行的企業工作負載的份額即將跨越一個里程碑。根據451 Research的企業之聲的信息，2017年所有工作負載中的45%可以被描述為SaaS，IaaS，托管私有云或本地私有云。在兩年內，這個數字可能增長到60%。隨著工作負載的遷移，企業將更多地利用SD-WAN的以應用程序為中心和對云友好的功能，這將使企業能夠快速適應(帶寬和路徑選擇)對應用程序流的重大更改，因為多云和混合云將成為新的標準。
雖然MPLS和SD-WAN將在未來幾年內將會共存，但僅需要依靠MPLS的日子已經屈指可數了。隨著對大寬帶和易配置應用程序的渴望越來越強烈,SD-WAN對企業客戶的戰略性收益愈發強大。正如Andy Grove所描述的那樣，技術提供者如果不能適應這種變化，就可能會有這樣的感覺：遭遇到了戰略轉折點，或者發現自己迷失在樹林中。
與此同時，那些習慣于將網絡決策委托給他人的企業高管也應該注意:SD-WAN的破壞性和戰略意義正使其成為業務的核心技術，因此必須將它牢牢掌控在自己手中。
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