現在高帶寬的網絡應用需求日益增強，高清視頻、移動網絡流量爆發都在推動著光通信網絡的演進，伴隨國內三大運營商陸續開展大規模的100G集采活動，100G市場逐步開始大規模拓展，100G產業鏈也走向成熟。隨著而來，超100G的更高層次傳輸技術更成為了業內新的研發重點。
100G技術應用快速增長
由于運營商IP骨干網上承載著大客戶、移動網絡、NGN等重要業務，要求網絡設備具備強大的轉發能力。而云計算、移動互聯網的應用更是加劇了網絡升級的進程。再加之難以預料的流量增長，這一切都讓運營商骨干路由器面臨著巨大的性能壓力，要求其不斷演進核心網絡，提供更高密度的高速/超高速端口以及更為強大的組播能力，來靈活應對峰值需求。因此，運營商無疑成為核心路由器產品的積極測試者和使用者。
據貝爾實驗室的數據顯示，按目前40%的網絡流量走勢來推算，未來幾年全球100G技術應用將出現快速增長，到2016年100G技術將占據傳輸網絡主導地位。而在隨后的5~10年中，高流量區域的骨干網峰值將達到45~125Tbit/s，由此看來，盡早布局400G技術已經成為當下運營商網絡升級戰略中的重要舉措。
從全球市場來看，截止2013年上半年，Verizon在美國的100G網絡已經達到21400英里，并且Verizon計劃今年年底前在美國市場新增8700英里100G網絡。不僅美國，各國運營商如印度Bharti Airtel，日本NTT Communications，澳洲電信Telstra，巴西TIM，西班牙電信等等都已經部署了自己的100G網絡。在國內市場，中國移動2013年100G大規模集采是繼2012年中國移動100G OTN集采后的又一次大規模集采，涉及2013-2014年全國各省100G OTN網絡；中國電信2013年也開始了首次100G規模集采。中國聯通也將在2013年底或2014年初進行100G的建設，集采規模將超過中國電信。
400G核心路由器助力
路由器主要是基于IP路由協議，根據不同業務種類和需求，由設備計算和生成對應流量路徑，最終由路由線卡對數據流量進行處理和轉發，其功能覆蓋網絡七層協議。而對于互聯網絡建設，特別是骨干網建設，一般分為有兩個部分：IP路由器層面與光傳輸層面。
400G核心路由器主要用于IP骨干網，可以提供每槽位400Gbps的線速轉發能力，可以提供4×100GE、40×10GE等不同類型高密端口接入能力，具備超大容量、平滑擴展、電信級可靠性的特點，成為現今運營商提升骨干網效率的重要選擇。
然而在部署應用的過程中，現在其主要技術也面臨有4大難點：
首先，大容量高速轉發芯片，用來完成400Gbps線速轉發，從而保障整個區域的流量不被阻塞。
其次，電信級可靠性，硬件上通過對關鍵器件的冗余備份，確保不出現單點故障。軟件上采用分布式的操作系統，實現進程級顆粒度保護。
第三，平滑擴展技術，骨干網核心節點不可能頻繁升級更換機箱，這些操作風險很大，這就要求核心路由器具備單槽位和多框集群的平滑升級能力。
第四，節能減排技術，核心路由器一旦上電就會保持多年24小時的不停歇運作，其耗電量占運營商功耗投資的近一半，節能技術不僅可以幫助運營商節省能耗投資，還保證了整個設備可以長期處于適合的溫度和環境，確保芯片和線卡的工作狀態，提升可靠性。
一旦上述難點被逐步解決，更為高速的骨干網傳輸應用將可實現。在國內，三大運營商也正在積極開展400G的研究和試驗。不僅開始啟動了400Gb/s的現網測試，更在在某些骨干網節點部署了400Gb/s集群路由器，來提升骨干網建網效率。
但不可否認現在對于400Gb/s的應用還存在諸多挑戰。如技術方案的多樣性，在成本、功耗、集成度等方面較100G的技術優勢尚不明顯等等，都在表明未來很長一段時間內100G技術仍將是主導光通信領域的主角。
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