在企業內部,IP沖突問題已不是新鮮話題,在區域之間,IP地址有限可能帶來了安全隱憂或影響了沖浪速度;在更高層面,地址不足甚至嚴重制約了一個國家互聯網的應用和發展。究其原因,大致有二:一方面,地址資源數量本身非常有限;另一方面,隨著互聯網技術的普及,更多智能終端要求連入互聯網,這讓原本有限的地址資源更加捉襟見肘。
如此,IPv6便應運而生。有人曾形象地比喻:“IPv6可以讓地球上每一粒沙子都擁有一個IP地址。”互聯網當前使用的主要是基于IPv4協議的32位地址,地址總容量近43億個。而IPv6地址采用128位標識,數量為2的128次方,相當于IPv4地址空間的4次冪。更令人欣慰的是,IPv6具備方便尋址及支持即插即用等特性,能更好地支持物聯網業務。
多方價值凸顯
IPv6并非簡單的IPv4升級版本。作為互聯網領域迫切需要的技術體系、網絡體系,IPv6比任何一個局部技術都更為迫切和急需。這是因為,其不僅能夠解決互聯網IP地址的大幅短缺問題,還能夠降低互聯網的使用成本,帶來更大經濟效益,并更有利于社會進步。
在技術方面,IPv6能讓互聯網變得更大。現在,互聯網基于IPv4協議。但在目前,除了預留部分供過渡時期使用的IPv4地址外,全球IPv4地址即將分配殆盡。而隨著互聯網技術的發展,各行各業乃至個人對IP地址的需求還在不斷增長。在網絡資源競爭的環境中,IPv4地址已經不能滿足需求。而IPv6恰能解決網絡地址資源數量不足的問題。
在經濟方面,IPv6也為除電腦外的設備連入互聯網在數量限制上掃清了障礙,這就是物聯網產業發展的巨大空問。如果說,iPv4實現的只是人機對話,而IPv6則擴展到任意事物之間的對話,它將服務于眾多硬件設備,如家用電器、傳感器、遠程照相機、汽車等。它將是無時不在、無處不在地深入社會的每個角落。如此,其經濟價值不言而喻。
在社會方面,IPv6還能讓互聯網變得更快、更安全。下一代互聯網將比現在的網絡傳輸速度提高1000倍以上,基礎帶寬可能會是406以上。IPv6使得每個互聯網終端都可以擁有一個獨立的IP地址,保證了終端設備在互聯網上具備惟一真實的“身份”,消除了使用NAT技術對安全性和網絡速度的影響。其所能帶來的社會效益將無法估量。
壟斷阻礙推廣
既然IPv6無論在技術、經濟、社會效益等方面都具有深遠意義,甚至比“云計算”更現實,那么,能帶來百般利好的IPv6為何未能及時推廣應用?
無疑,在IPv4時代,美國是互聯網技術的最大獲利者。從1 969年開始,美國出于軍事目的,開始著手研究計算機的互聯技術,而后來互聯網卻給美國創造了一個新經濟時代。它提供給美國的眾多發展機遇和巨大商業利益,是難以估量的。光纖、PC、路由器、操作系統,美國在IT領域占盡優勢,甚至全世界的網絡都要向美國支付帶寬使用費。
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由于美國IT產品應用幾乎全都基于IPv4技術,發展IPv6受到了美國IT產業出于既得利益考慮的阻撓:美國的互聯網技術和設備最先進,通過互聯網獲得了極大的經濟利益,而且美國IPV4地址充足,這也成為其采用IPv6新技術的最大障礙;同樣,歐洲的互聯網技術也非常發達,尤其是無線網絡技術,市場也相對穩定,更新網絡基礎設施需要舍棄的東西太多,經濟利益卻不能相應提高,因此在推動IPv6網絡上無能為力。
雖說美國企業也在研發和生產IPv6設備,但大多是為了出口,美國本身并不應用IPv6的設備,在整體上也缺乏規劃和打算。作為IPv4的既得利益者,美國信息產業在眼前這一代技術產品未得到利益最大化時,對IPv6技術表現并不積極,更沒有動力將之應用到新的技術體系中。這給全球整體發展IPv6帶來了巨大障礙。盡管IPv6技術概念亦由美國提出,但亞洲國家顯然對IPv6更加熱衷。對互聯網IP地址的需求和現有的矛盾最為突出的正是亞洲,而中國、日本則是IPv6的最大實驗網。早在五年前,日本政府和相關產業已開始投入財力物力對日本的信息網絡展開IPv6改造。
由于日本國土面積較小,城市基礎設施建設已度過快速發展期,通信市場的容量已基本飽和,其對IP地址的需求并沒有那么緊迫;而中國正在進行大規模城市建設,有許多新增的基礎設施和手機用戶,IP需求量遠遠大于其他國家。中國希望在下一代互聯網上爭取更多的技術話語權,以及物聯網的加速應用,使得IPv6網絡盡快落地成為可能。
加速商業應用
如今,IPv4地址即將分配殆盡,IPv6成為業內迫切愿望和急需的技術。而憑借諸多技術亮點、經濟價值和社會效益,IPv6有理由讓人們相信未來的美好生活。然而,這些卻不能改變IPv6在中國商業應用面臨的窘境。
在中國,商業應用匱乏往往被業界認為是IPv6網絡發展緩慢的罪魁禍首。對企業來說,沒有應用就沒有市場,沒有市場就得不到商業利益,企業顯然更傾向于在找到新技術與商業利益很好的契合點之后,才對一項技術投入大量的研發精力。
由于IPv6的殺手級應用遲遲不出,一些網絡設備生產廠家更多地持觀望態度。同樣,開發應用需要得到網絡設備廠商產品上的支持,這又使得一些應用開發廠商也按兵不動。雖然都看好IPv6技術,但兩方面面相覷,誰都不愿意把第一步邁得很大。
與企業的相對保守相比,政府則對IPv6傾注了更大熱情。掌握先進的互聯網技術,對一個國家的發展有著深遠的影響。IPv6給過去在互聯網技術開發上處于劣勢的國家提供了想象的空間。盡管現在,中國的互聯網技術、信息產業實力都還有待進一步提高,但在發展和應用IPv6網絡上,無論是在技術、設備還是基礎設施方面都有良好條件。
從長遠看,IPv6有利于互聯網的持續健康發展。今天,我們已經具備世界上其他技術強國所沒有的得天獨厚的優勢。盡管從IPv4過渡到[Pv6需要時間和成本,發展不可一蹴而就,但跨入IPv6時代,比挑戰更多的是其所帶來的巨大機遇。