軟件定義廣域網（SD-WAN）解決方案從問世到現在短短幾年內就實現了商業化，該技術解決企業網絡需求的能力有了顯著的提升。IDC的最新預測顯示，到2021年全球SD-WAN基礎設施和服務收入將以年復合增長率69.6%增長，最終到2021年將達到80.5億美元。

未來五年中SD-WAN增長最主要的驅動力將是數字化轉型（DX），其中企業部署了第三方平臺的技術，包括云計算、大數據和分析、移動性和社交業務，以開拓新的收入來源、提高創新能力、增強用戶體驗。數字化轉型通常會增加網絡工作負載，并將網絡斷倒短的重要性提升到業務運營層面。

推動SD-WAN發展的另一個因素是基于公有云的軟件即服務（SaaS）應用的持續增加，整個企業的業務應用程序的SaaS采用增長打破了基于MPLS的WAN到分支機構連接的重要地位。SD-WAN越來越多地用于在策略驅動的集中管理分布式網絡架構中提供動態連接優化和路徑選擇。

最后，SD-WAN的發展將受益于整個企業的軟件定義網絡（SDN）的廣泛接受和采用。隨著虛擬化、云管理和SDN在整個企業網絡中的持續發展，SD-WAN將從中受益，并且將受到越來越多的關注。

IDC網絡基礎設施副總裁Rohit Mehra表示：“傳統的WAN并不是針對云計算設計的，也不太適合與分布式云計算相關的安全性方面的要求?；旌蠌V域網出現了一些下一代連接性的挑戰，SD-WAN建立在混合廣域網基礎上，提供更加完整的解決方案。”

SD-WAN利用混合廣域網，但包括集中的基于應用的策略控制器、分析應用程序和網絡可見性以及用于抽象underlay網絡的安全軟件疊加層和可選的SD-WAN轉發器（路由功能）。這些技術一起，基于控制器上定義的應用程序策略，跨WAN鏈路提供智能路徑選擇。

SD-WAN的優點包括成本有效的業務應用交付，滿足現代分支/遠程站點不斷變化的運營需求，優化軟件即服務（SaaS）和基于云的服務，并通過自動化提升IT分支機構的效率。這些優勢在企業IT和服務提供商的各個方面產生了共鳴，確保廣泛應用于廣域網架構中。

IDC在報告中提出了從2016年到2021年期間全球SD-WAN市場的預測，包括廠商銷售的SD-WAN基礎設施，通過CSP提供的管理SD-WAN的服務，以及云管理的SD-WAN產品。