如果看看最近與IT相關的新聞，你會發現完全離不開云計算。從軟件即服務，到平臺即服務，到基礎設施即服務，以及所有其他即服務產品，現代計算和服務似乎依賴于虛擬化一切事物。這包括計算、存儲、網絡甚至圖形處理功能。

軟件的革命正在發生，但硬件也在繼續發展。有些人可能會認為SDN是軟件超越硬件取得勝利，但這個說法有些夸張。即使在云計算中，軟件也必須在某種硬件平臺上運行。在持續的硬件發展中，硬件變得越來越模塊化和商品化。盡管如此，在移動和廣泛分布的工作環境中，硬件仍然是交付數據和服務的必要條件。

開放計算的進展

開放計算項目（OCP）是硬件發展方向的很好的例證。這個組織會為數據中心產品發布設計，并推出標準計算架構，使用者包括Facebook、英特爾、谷歌、蘋果、微軟、Rackspace、思科、聯想等。這個項目的組成部分包括以下：

各種形式的服務器計算機節點，包括英特爾、AMD和ARM處理器；

Open Vault存儲構建塊，具有高存儲磁盤密度（在2U開放式機架機箱中可支持30個驅動器）；

標準化機械安裝系統以最大限度提高組件密度以及提高空氣流動，以標準單元格式計量，被稱為OpenU；

針對開放網絡交換機的各種正在進行中的設計，由Facebook和谷歌提供的商品部署與知名網絡供應商的高端專利產品相競爭。

為了說明OCP的影響力，很多供應商都在提供OCP產品，甚至惠普企業都向其客戶提供OCP產品，還有臺灣硬件巨頭廣達電腦公司（為蘋果、戴爾、惠普、亞馬遜、思科、富士通、聯想和其他大型計算行業供應商構建組件和平臺）、Penguin Computing、Racklive和Stack Velocity。

硬件發展的決定因素

展望未來，筆者相信硬件仍將是各種計算用例的重要組件。但筆者也認為，我們正在進入計算、存儲、網絡功能、圖形等可互換模塊時代。服務提供商正在變成這種設備（訪問、服務、處理和數據）的主要受眾，他們隨后又將其銷售到世界各地。他們想要什么以及他們將得到什么也反映在OCP的舉措中：可構建大型數據中心的基礎構建塊；以及可構建和部署各種服務及功能的存在點（Points-of-Presence）。

當涉及現代CPU時，硬件可發揮作用的其他重要方面有：對效率和能源效率的側重。正如現代CPU可打開和關閉其各個部分來響應處理需求，同時減少能量消耗，OCP模塊化硬件組件也將被設計成這樣。

總體來看，硬件發展帶來的影響是：更便宜、更無處不在的處理以及服務。