軟件定義存儲已經進入數據中心，提供數據中心網絡所需的敏捷性和響應度，以滿足云計算的需求。現在，這個重心正在開始向廣域網（WAN）轉移，通過優化WAN滿足云應用和云服務的要求。

IDC首次對軟件定義廣域網（SD-WAN）市場進行預測，稱2020年全球SD-WAN收入將超過60億美元，在2015年到2020年的預測期內，復合年增長率將超過90%。

SD-WAN的興起是最近一個相對較新的市場發展趨勢，混合型的WAN架構已經存在了一段時間。SD-WAN利用了這些混合型的WAN，但融合了集中化、基于應用的策略控制器，針對應用和網絡可見性的分析，一個抽象底層網絡的軟件層，以及一個可選的SD-WAN轉發器，提供跨WAN鏈路的智能路徑選擇。

而SD-WAN的好處包括：以具有成本效益的方式交付商業應用，滿足現代分支機構或遠程站點不斷變化的運營要求，優化軟件即服務（SaaS）和基于云的服務（例如UC&C），通過自動化改善分支IT效率。

“隨著公有云和私有云不斷普及，WAN的性能對于延遲敏感性和任務關鍵型工作負載以及數據中心間業務持續性來說越來越至關重要，”IDC網絡基礎設施副總裁Rohit Mehra表示。“因此，隨著企業規劃和實施全面的云戰略，需要把WAN架構與數據中心基礎設施結合著考慮。此外，隨著企業將商業流程遷移到云中，把云服務充分集成到WAN環境中的需求越來越高，以確保工作負載或者應用的性能、可用性和安全性。”

IDC對SD-WAN的價值主張是——根據云計算的增長，對簡化虛擬專用網絡（VPN）能力的需求，以及降低MPLS成本的業務動力等因素進行預測，將對越來越多企業客戶具有吸引力，因為他們希望為分支辦公和遠程站點提供具有成本效益的云網絡。

這個觀點得到了最近一項在美國進行的調研數據的支持，該調研結果顯示，有近一半的企業計劃在未來兩年內遷移到SD-WAN上。因此，IDC預測，2016年到2017年期間SD-WAN在很多垂直市場的收入將開始顯著增長。