在微軟發布的截至9月30日2017財年第一財季報告顯示，公司云計算方面的旗艦產品Azure的營收同比增長了116%，受此消息提振，微軟在這一財季的營收和利潤都超出了預期，進而推動公司股價創出歷史新高。

這一成績也表明：微軟在新的技術變革中，依然占據業界領先位置。作為一家老牌的IT巨頭，微軟用自己的實際行動為其他傳統IT企業做出了表率。至少，在IBM、戴爾、思科、英特爾等集體面臨轉型困難的同時，微軟則順利實現了轉型。

此前，在傳統軟件業務放緩之后，微軟CEO納德拉在上任之后將公司的業務重點放在了云+移動這兩個方向，盡管在移動這一方向上，微軟步履蹣跚，但云計算業務卻取得了成功。有趣的是，在亞馬遜最新發布的財報中，其云計算業務同樣大幅增長，并帶動了整個公司業績的飄紅。

不過，在云計算業務取得成功的基礎上，即便是微軟，也要提前進行布局，以免錯過下一個技術趨勢。人工智能(AI)無疑是被眾多科技巨頭看中的重要趨勢之一，在新的AI領域，微軟也在加速布局。

事實上，微軟在AI方面的布局已經開展多年，比如，微軟小冰和小娜都是其在人工智能領域的新進展。與之相比，微軟成立專門的AI業務線更加凸顯出其對人工智能領域的重視。

納德拉對此也表示：“對于新成立的AI業務線，我們非常興奮，微軟在AI方面的研究已經取得了一定的成就，尤其在語音識別和圖像識別等領域。從投資的角度看，我覺得AI的價值在于它將被注入我們所有的產品和服務里。”

不僅如此，在今年上半年的Build 2016上，微軟就發布了Bot Framework平臺，并努力吸引開發者將自己開發的人工智能產品集成到這一系列平臺中，從而讓應用以更智能的方式為用戶服務。

從獨立的人工智能產品到現有產品與人工智能的融合，再到構筑人工智能平臺，微軟在人工智能領域的野心是要構建一個完整的生態鏈，從而抓住這一未來趨勢，這樣的野心不可謂不大。

如果說微軟在云計算布局上是與亞馬遜比肩，那么在人工智能領域，微軟同樣也會與另一大科技巨頭——谷歌狹路相逢。有意無意的，微軟在人工職能領域已經開始針對谷歌。正如納德拉所說：人工智能的本質，不是為了在游戲中打敗人類，而是要幫助每個人成就更多。通過人類和機器的協同工作，讓世界變得更加美好。

因此，在微軟推動人工智能應用上，微軟聚焦在四個層面：1、徹底改變我們在生活中與智能代理的交互方式;2、在每臺設備的每個應用中注入人工智能;3、在自己的應用注入的智能能力，讓每一位開發者能夠使用;4、建造世界上最強大的人工智能超級計算機，通過云讓每個人都有機會使用。

不過從目前人工智能的應用場景來看，在短時間之內，人工智能依然只會停留在概念階段，別說在商用領域，即便是在消費者領域，其應用也難以在短期內大規模普及，這就如同十年前的云計算一樣：盡管新技術的概念和趨勢被人們所認可，但要想發揮出它們的商業價值卻不是一蹴而就的。

與云計算不同的是，人工智能在應用過程中，人們總是會有意無意地拿它和人類的智慧相對比，這對于人工智能來講無疑是一個很大的不公平;而云計算憑借自身強大的計算能力，早已經讓人們望塵莫及。

對于微軟來說，在人工智能領域，絕不是像當年憑借一款操作系統外加一個相匹配的計算機硬件就能滿足人們的期望。