Papi醬的走紅，讓不少人看到了UGC視頻創業的紅利窗口，也讓視頻直播變得炙手可熱。與之同時，大大小小的視頻直播平臺如雨后春筍般出現，以手機為核心的剪輯和特效軟件遍地開花，都直接加速了短視頻創業和視頻直播的興起。
UGC并非是一個新生名詞，只不過在成就了社交產品、社區論壇以及照片分享網站之后，以視頻分享為基礎的UGC終于迎來了屬于自己的時代。從其他角度來看，無論是YY、網易BoBo之類的秀場模式還是斗魚TV、戰旗等游戲直播，或是17、映客為代表的社交直播，都對“視頻＋直播”的崛起居功至偉，背后卻和視頻云的興起不無關系。
伴隨著斗魚TV（詳見鈦媒體此前文章《斗魚完成騰訊領投的一億美金融資，視頻直播的春天來了嗎？》）、火貓等直播平臺數億元的融資，以及每天萬余的用戶增長，背后的視頻云行業也開始浮出水面。
四種力量角逐視頻云
蓬勃興起的云計算浪潮，讓不少人看到了云服務的前景，視頻云領域也早已不再是處女地，視頻網站、創業者、互聯網巨頭等紛紛踏步至此。視頻云是基于云計算技術的理念，采用視頻作為“云端”向“終端”呈現處理結果的一種云計算方案，包括云儲存、云轉碼、云直播、云加密、云發布等功能。觀察發現，目前正式進軍視頻云的公司大概可以分為四類。
其一是創業者，典型代表是CC視頻和保利威視。這類企業起步比較早，在云計算興起后開始提供視頻云服務，以先進入者的姿態在教育、傳媒等領域占據了一定的市場份額。經過多年的技術迭代，相關解決方案比較完善，包括高清直播、互動直播、全網加速和多終端播放等。現階段主要提供視頻的托管服務，在基礎設施上采用在各地租用分布式機房的形式，依賴運營商網絡的CDN服務商。
其二是國內云計算先驅，比如說BAT。這類企業在云計算的布局比較廣泛，視頻云也是BAT比較看好的云計算應用場景，目前的合作伙伴主要以投資對象為主。從優勢上來說，BAT在云計算領域布局頗深，擁有自研數據中心和大規模的服務器集群，技術相對來說更加成熟，比如說在延遲、并發和穩定性上的優勢。除此之外，BAT們所提供的云計算技術比較全面，方便用戶后期開發。
其三是被迫轉型的視頻網站。國內視頻行業可謂巨頭林立，卻和盈利越來越遠，從PGC到UGC，每次都是一窩蜂的涌入，硬生生的把藍海變成紅海，再加上IP和版權的成本壓力，紅海漸成血海。當視頻創業悄然成形的時候，越來越多的視頻網站意識到視頻云的重要性，他們在視頻直播方面有足夠的經驗和資源，包括樂視、愛奇藝、暴風科技在內的多家視頻網站紛紛轉向視頻云。不過這類企業多是從視頻服務作為切入點進入云服務市場，在技術和人才儲備上還不夠完善，好在內容服務和開放式的直播平臺成了視頻網站布局視頻云的最大優勢。
其四是技術盈余的互聯網巨頭，類如網易、金山等。從表面上看，這類企業并不引人注目，在云計算領域沒有阿里那樣的規模，也非專門的視頻網站。但事實上，這類公司瞄準視頻云更多的是技術盈余的轉化，內部有著穩定的視頻產品。舉個例子來說，網易在開放視頻云服務前，其視頻云技術已經經過網易云課堂、公開課、網易BoBo、網易新聞等網易系產品的長久驗證。這類企業的優勢在于能夠抓住實際應用的痛點所在，提供了端到端的解決方案，接入方式比較簡單，勝在節約開發時間和成本。
暫以市場上一些主要的視頻云服務為例，來看看它們的發展情況。
可以看出，各家的視頻云服務大同小異，同質化競爭似乎在所難免，在未來技術門檻、成本和服務質量或將成為衡量服務好壞的標準。然而，盡管在技術上嚴重趨同，覬覦視頻云的服務商卻越來越多，早些年進入視頻云的創業者凋損過半，甚至有人一度用零和博弈來形容視頻云服務的未來。那么又是什么因素促使在2015年之后越來越多的巨頭進入視頻云行業呢？
支撐視頻云的六大需求
對于視頻云有多大的市場，至今還沒有權威的調查機構給出數據，但兩個數字卻折射出了視頻云可怕的市場前景。一個是易觀智庫預測2016年秀場娛樂的市場規模將高達100億元，而秀場只是視頻云諸多應用場景中的一個。另一個是樂視云在不久前完成了A輪融資，估值超過70億美元，投資者對該市場的樂觀映射了誘人的市場空間。
視頻直播已經有近十年的歷史，大大小小的視頻網站就是一個例證。按照傳統的方式來搭建一個視頻服務器的話，cache服務器、存儲服務器、編碼服務器、調度服務器、其它應用服務器、帶寬、IDC機房、CDN節點、系統維護人員和開發人員，一系列的硬件要求和技術攻堅對個人、創業公司、高校等而言，似乎是一個難以逾越的門檻。而在視頻云平臺上，只需要分布式存儲、分布式計算（編碼）、CDN、視頻編碼技術、flash播放器、視頻加密等一系列的小眾技術。根據目前視頻云的發展趨勢來看，樂視云和網易視頻云等都提供了一站式的解決方案和一鍵搭建全端直播服務。誠然，視頻云的興起已經極大地降低了視頻直播、點播、互動的門檻，也刺激了視頻直播的創業浪潮和需求。
大致來看，支撐起視頻云市場發展的主要有六大需求。
在線教育
從艾媒咨詢發布的數據來看，2015年國內在線教育的市場規模已經突破1700億，且在以兩位數字高速增長。圍繞在線教育的創業者集中在了四個方面，以網易云課堂和騰訊課堂為代表的教育平臺、以滬江網校和有道課堂為代表的社區工具、以智課網和51Talk為代表的垂直教育服務以及新東方等教育機構。教育平臺面臨著線下教育資源如何移植到線上，社區工具朝著互聯網女皇Mary Meeker提出的“內容+社區+交易”的垂直產業模式發展，垂直教育機構在努力補齊內容生產的短板，而平臺型的在線教育一直都是以視頻課程見長的。
可以看出，低成本的視頻直播和點播對在線教育來說有著巨大的市場需求，尤其在K12和大學教育都在積極探索MOOC模式的情況下，這或許也是CC視頻和保利威視從在線教育著手布局視頻云的原因所在。
移動醫療
移動醫療的發展似乎比在線教育更加瘋狂。隨著國內醫改進程的推進，大批的移動醫療創業者紛至沓來，BAT等互聯網巨頭相繼染指于此。在線問診、遠程醫療、醫生社區、醫藥O2O等創業模式更加多樣。而從艾瑞公布的數據來看，國內在線醫療的市場規模正以接近100%的速度增長。對于視頻云來講，移動醫療的利好之處在于，很多創業公司和三甲醫院都在做遠程會診和遠程醫療，比如微醫集團的互聯網醫院、廣州二院的網絡醫院。不同于其他行業，醫療有著更廣泛的受眾和更高的需求頻率，當然視頻云服務商最樂于看到的還是在醫療水平高度發達的時候，每個人都可以在電腦前問診，也意味著對視頻云的強需求。
秀場直播
王思聰投資的17在2015年引發了不小的關注，而后類似于花椒、映客之類的產品層出不窮，而這些只是秀場直播的一部分。在更早的時候，9158、YY、六間房、秀色秀場等就已經引發了一輪直播熱，智能手機的普及和UGC視頻的火爆加速了秀場直播類產品的普及。易觀智庫給出的預測顯示，2018年中國娛樂秀場的市場規模將突破150億元。那么，對視頻云行業而言，秀場直播無疑又是一個香餑餑。如今秀場直播的市場格局并沒有定型，按照17們的爆紅方式和秀場直播的內容使然，未來還將有更多的創業者加入進來，自然為視頻云制造了一個龐大的市場。
游戲直播
斗魚TV剛剛完成了新一輪融資，除了1億美元的融資規模，騰訊4億元的領投以及紅杉資本、南山資本等知名投方的參與，讓更多人看到了這個行業的價值所在。從2014年開始，亞馬遜就收購了世界上最大的游戲網站和社區Twitch，進軍手游直播領域。谷歌也在近日宣布了將開放游戲內視頻錄制和直播功能的消息。艾媒網的統計數據顯示，2018年國內游戲直播的市場規模將達到50億元以上，市場研究公司DFC發布的最新研究結果顯示，全球游戲軟件市場在2019年將會超過1000億美元（約合人民幣6504億元），其中PC平臺的規模將達到360億美元。
事實上，這些數字已經足夠刺激國內的游戲直播創業者，在斗魚TV之外，龍珠直播、虎牙直播、戰旗TV、熊貓TV等跟進者越來越多。無疑，這些都是視頻云服務商青睞的用戶。
視頻監控
傳統的視頻監控市場一直被海康威視、大華股份、漢邦高科等企業把持著，隨著智能家居的興起，以Dropcam為代表的智能攝像頭正在重新定義網絡監控，視頻云在視頻監控領域的應用也蓄勢待發。可以這么說，不論是政府機構還是大型企業，對視頻監控的需求越來越大，但在現實應用中，各監控指揮系統所在網絡環境千差萬別，監控設備來自不同的廠商，兼容性不容樂觀，很大程度上限值了監控系統級聯和跨區域、跨行業的圖像。那么提供了轉碼、多終端監控、內容識別、智能分析等需求的視頻云似乎是一個不錯的解決方案。
從另一方面來看，類似于網易青果、360智能攝像機之類的智能攝像頭正在撬開國內市場，老人、兒童、寵物、店鋪等細分市場的需求日益增大，更重要的是，云儲存和云監控已經成為這些智能攝像頭的主流功能。
社交應用
2014年，短視頻行業呈現大爆發之勢，美拍、GIF快手、小偶、微信視頻等產品相繼出現，短視頻行業呈現大爆發之勢，帶動了時尚潮流的社交新玩法。或許，在4G時代娛樂為王的社交應用會成為一種潮流，但圍繞在短視頻創業的一個普遍現象就是“曇花一現”，這就要求這些產品要進行快速迭代，以滿足用戶不斷變化的功能需求。
除此之外，還面臨著技術上分的壓力，比如說數據上傳如何設計分片、如何防止DNS劫持，存儲數據處理層面使用何種存儲技術，如何運維大規模集群，以及所有人都關心的成本問題。另外，早期用戶的飛速增長，不可避免的要增加帶寬、擴展服務器、啟用更多的CDN分發節點，可當用戶活躍度開始下降之后，又帶來很大程度的資源浪費。彈性的視頻云對于爆發的短視頻產品似乎是量身定做的。
其實，除了以上者六個領域，企業協作、視頻門戶也都表現出了對視頻云服務的需求，這就不難理解創業者和巨頭們在這個時間段進入云計算行業的野心。不過，目前視頻云市場已經涌入了大大小小近30家公司，網易、騰訊、阿里、金山、樂視等盡在其中，可以預見視頻云行業未來不可避免一場惡戰。
視頻云市場還有哪些變數？
視頻云承擔了兩個角色，一個是巨頭爭相進入的“萬億市場”，一個是商業模式并不成熟的新興領域。在筆者來看，視頻云市場還將有更多的玩家加入進來，而下面四個因素或將成為視頻云市場走向的變數。
首先是盈利模式。現在的盈利模式有兩種，一種是按需付費，這也是云計算津津樂道的服務模式。以剛剛推出的網易視頻云為例，采用了流量計費和帶寬計費兩種模式，每GB流量大約在1元左右，帶寬上采用了月付的模式。另一種是以樂視云為代表的“免費模式”，通過在視頻中植入廣告和樂視的Logo而允許用戶免費使用。
分析來看，“免費模式”的受眾受到了很大的局限性，比如說游戲直播、移動醫療等很多場景并不適用，吸引來的更多是個人用戶和小微創業者。考慮的各家都在推出攝像頭等智能硬件，服務的打包銷售或許會成為一種選擇，當然我們也期待顛覆性的商業模式出現。
其次是服務能力。相比于傳統的視頻分發渠道，視頻云的出現極大地降低了成本，用戶比較關心的另一個問題還是視頻云的服務能力，即技術門檻、低成本、中立性、高質量服務。總的來說，各家在技術門檻上的差異并不大，幾乎都做到了接入各種視頻服務的能力。成本方面要因人而異，價格成本、服務接入成本、時間成本和機會成本對不同的用戶來講并沒有確定的參考標準。服務的中立性似乎是用戶比較看重的，比如說能否保障數據和安全性，以及與服務方是否有競爭關系。
誠然，衡量服務能力強弱的還是服務質量，可靠性、擴展功能、服務的可持續性等等。為此很多服務商都在極力展現其在服務能力上的優勢，網易視頻云甚至把易用和穩定作為自己的sologan，7*24小時的1V1也被很多視頻云作為提高服務能力的標準之一。可以預見，服務能力的高低將成為視頻云發展的一個分水嶺。
再次是垂直領域。不管互聯網巨頭們認同與否，CC視頻和保利威視等視頻云創業者，在資金、技術和資源都不占優的情況下，依然在在線教育市場搏得了一塊立足之地，而環顧O2O、電商、智能硬件等創業熱門領域，垂直細分市場誕生了不少獨角獸企業。
如何在垂直領域打造出自己的獨特優勢，將成為視頻云行業的又一不確定因素。而所有入局的互聯網巨頭們都在視頻云領域廣撒網，憑借技術和資源優勢也滿足了所有場景的需求，卻未能形成明顯的競爭力，比如說阿里和騰訊，在視頻云上的特色并未顯現。而細觀這些互聯網巨頭，騰訊和網易在游戲直播上似乎有著天然的優勢，網易云課堂和騰訊課堂也為其制造了在線教育市場的話語權。如何在垂直領域放大自己的優勢，將決定視頻云的未來格局，從旁觀者的角度來看，“多極化”比“多巨頭”更能創造利潤。
最后要說的是生態。盡管云計算還方興未艾，各家對生態的理解已經出現了差異。比如說騰訊、樂視、愛奇藝等更關注“內容導向”，紛紛通過開放式的合作平臺吸引更多的直播APP合作，或許也是視頻網站的背景使然吧。金山、CC視頻等堅持了“技術導向”，只提供技術支持，而不參與內容制造，嚴格來說并沒有生態的思維。阿里和網易則鐘情于“服務導向”，出了視頻云服務，還提供更豐富的云計算服務，比如阿里IaaS服務、網易七魚云客服、網易云信IM云服務、等等。
不同的生態意識意味著各家視頻云服務的不同走向，現在還不能對其未來做出一個預判，至少差異化的思維也能避免視頻云未來白熱化的競爭。
不管怎樣，中國互聯網發展了20多年，類似于視頻云的底層服務受到了前所未有的關注。借用李維斯的成功經驗，美國當年的淘金熱在滿足年輕人淘金夢的同時也成就了賣牛仔褲的李維斯。如果說UGC視頻創業、視頻直播、在線教育、移動醫療等諸多炙手可熱的創業項目是一場淘金行為的話，云計算服務商們正在充當李維斯當年的角色，為后續的創業者打造一片新的沃土。
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