編者注:最近一段時間習大大與印度總理納倫德拉·莫迪先后訪美,探訪了眾多硅谷科技巨頭,從雙方各自合作的內容上,我們可以看出中印互聯網發展處于不同的水平,印度就像是5年前的中國,正成為科技巨頭們的下一個目標。
Rakesh Padachuri 在印度班科技中心加羅爾經營著一家建筑企業,他使用智能手機通過當地的 BookMyShow 服務來預定電影票,并從 Domino 預定比薩。他的妻子Vasavi 可以從 Myntra 和亞馬遜購買服裝,從 YouTube下載視頻以及從 Google Play 商店下載游戲。Vasavi 的妹妹 Sonika,則可以在 Facebook中上傳自拍照,并關注李利·辛格的 YouTube,她是加拿大籍的印度喜劇演員。
他們家人之間都通過在 Whatsapp保持聯系,這是一項 Facebook 所擁有的免費消息服務。Padachuri 表示:“有了這項服務后,沒有必要再打電話給對方”。在班加羅爾,幾乎不用離開家,就能通過應用程序購買到日常雜貨、生日蛋糕,甚至是請來美發師。
印度:下一個中國
Padachuri 一家人對科技技術和服務的熱愛,有助于解釋為什么印度及其12.5億居民已成為了最搶手的市場——對美國互聯網公司而言,印度就是下一個中國。而且由于中國對外國服務的封鎖,如 Facebook、Google 和 Twitter 等,初創企業和投資者都將印度視為下一個必爭之地。美國科技公司迫切希望拉攏這里的人們。
Punit Soni 是前 Google 高管,近期回到印度任電商公司 Flipkart 的首席產品官,他表示企業和投資人都對印度“虎視眈眈”,他們認為這就像是五年前的中國,一不小心就會錯失了最好的機會。不同的是,現在他們能實現當時沒完成的目標。
印度的吸引力越來越大,現在已經成了世界上增長最快的主要經濟體。
在上周舉辦的中美互聯網論壇上,國家主席習近平堅定不移地表示會繼續執行政府強硬的互聯網政策。而另一方面,印度總理納倫德拉·莫迪在訪問美國期間,則是不斷示好并“鋪路”。
莫迪在紐約停留之后,隨即前往了硅谷,在那里他參觀了特斯拉,并與微軟現任 CEO Satya Nadella 和 Google 現任 CEO Sundar Pichai 共進晚宴。周日,莫迪還與 Facebook CEO 馬克·扎克伯格在市政廳進行了一場討論。他還計劃順便造訪 Google 總部和斯坦福大學,并在加州圣何塞市聯合各個企業家舉辦一場演講。在此之后,莫迪會回到紐約與美國總統奧巴馬會晤。
總的來說,莫迪此次造訪硅谷的目的,就是想幫助印度成為一個互聯網大國。
兩年前,你很難想象印度互聯網能崛起。那時印度的互聯網普及率還不高,移動互聯網更加落后,智能手機在功能手機的“機海”中只是滄海一粟。然而自2013年起,智能手機用戶數在印度出現了激增,今年用戶數將達到1.68億。
負責搜索業務的 Google 高級副總裁 Amit Singhal 透露,印度用戶在移動端使用搜索的數量已經成為了僅次于美國的第二大國家。
連接尚未連接的十億人
印度人很早就喜歡上了利用在線服務與人溝通,其 Facebook 用戶已經達到1.32億,而且其數量放眼全球也僅次于美國。
Facebook 也在印度進行了更深的動作。WhatsApp(Facebook 去年花費了近220億美金購買的即時通訊服務)已經成為了印度國內最流行的應用程序,它給那些每天只能賺取幾美金的人群提供了免費的短信和電話服務。根據分析公司 App Annie 的數據顯示,排第二的通訊應用是 Facebook的Messenger。
而這僅僅只是 Facebook 在印度的野心的開端,其在印度的工作重點,還會放在尚未連接互聯網的那十億人。為了獲取這些人,Facebook 提供了基本版本應用程序,它可以運行在網絡速度緩慢的環境下。在 internet.org 項目下,Facebook 也正在與當地的移動運營商合作,提供諸多免費服務。
印度對這些互聯網服務仍然提出了許多挑戰。比如,internet.org 受到了監管者的擔心,他們認為 Facebook 會更加偏袒自己的服務。政府機構也在審查一些他們認為不利或令人反感的內容。去年,Facebook 收到了印度政府10792次刪除信息的請求,遠超過其他任何國家。
根據eMarketer的數據,想在印度賺錢也十分困難,今年全年廣告商在數字廣告上的花費預計將達9.4億美元,而相比之下美國全年廣告費為580億美金。到目前為止,在印度的互聯網公司收入都十分微薄,他們正在打一場持久戰,現在先專注于讓更多的人能夠上網,之后再考慮獲利。
Google 希望到2017年能有5億印度人上網。大部分的互聯網新人將使用 Android系統手機,現在它已經占了大多數的印度智能手機市場。這些用戶會使用Google 的其他服務,如搜索、YouTube,以及大量廣告。
在印度,只有六分之一的人知道足夠多的英語,從而能瀏覽網頁。在印度也有以北印度語和印度語等其他21種官方語言所建立的網頁。Google、Facebook 和 Twitter 對更多的印度語言都增加了支持,并督促開發商和用戶創造更多本地語言的內容。
為了應對印度慢得可憐的網速,Google 在其服務其中壓縮了網頁,可以減少80%的數據使用量,并提升加載速度四倍。同樣,印度用戶還可以在高速網絡時下載 YouTube 視頻,以便處于脫機狀態時觀看。
當然,這一切對那些從未使用過互聯網的人群而言并不重要。為了達到這些目標,Google 已經與英特爾和當地慈善機構建立合作關系,將會為當地人贈送平板電腦和智能手機。
印度互聯網市場的不成熟使得 Twitter 在印度只有2000萬用戶,而為了在這個移動互聯網尚不發達的地區打開市場,Twitter 收購了印度的創業公司 ZipDial。
數以億計的印度人仍然在使用功能手機,可以免費接收短信。利用ZipDial首創的技術,Twitter 可以讓人們通過調用一個特殊的電話號碼,看到關于明星、政治人物或品牌的推文,推文會以短信形式發送。Twitter想以此向新用戶證明自己服務的意義。
當有這么多美國高科技公司入駐印度,并在語言、內容、方式等方面做出本地化的調整,再加上印度政府對互聯網服務的大力推動,這里的發展速度將會空前的迅速,而這也是很多中國手機廠商進駐印度的原因。