北京時間8月8日消息,據國外科技媒體PCWorld報道,微軟公司于當地時間周五補充了公司章程細則,將允許在公司持有大額股份的股東直接向董事會提名至多兩名的候選人。
微軟本次引入的就是“代理參與權”制度。制度生效后,微軟將允許多達20名的股東組成團隊,提出2名或相當于董事會人數20%的候選人名單,而無論公司是否贊同。而這個擁有提名權的股東團隊,他們過去的三年中在微軟擁有總計3%的股份。通過這個方法,從功能上說,這意味著將有少數公司成員和機構投資人有權力提名董事會成員。從原則上來看,微軟股東將可以對董事會施加更大的影響力,進而影響公司的戰略。
微軟本次規則變化看起來似乎并不是什么事關重大的幕后陰謀的結果。過去幾年中,已有數家大企業采納了“代理參與”的提案,允許這種來自股東的直接提名,它們包括威瑞森通訊(Verizon)、西聯匯款(Western Union)以及美國銀行(Bank of America)。微軟的條件也基本適合這些被其他公司采用了的提案。
本項規則更改來自于一名叫Myra Young的投資者,其于去年提交了一份股東提案,希望日后將允許股東團體提名董事會10個席位中的4名候選人。當時,微軟對該項提案持反對態度,稱其“根本就是有缺陷的,并且不符合股東的最大利益原則,”并最終否決該提案。
事實上,盡管有了新的代理參與制度,微軟董事會也不見得將作出多大的變化。因為微軟的規則將有權提名的股東團體限制在20名投資者以內,只有那些已在微軟持有大額股份的實體才能利用這個方法做出有影響力的舉動。候選人在參與投票選舉時仍然需要贏得選舉中多數股東的支持。
此外,通過此方法提名候選人,如果候選人不在考慮范圍的話,股東將失去選舉的資格,或不會得到超過25%的選票來支持他們提名的候選人避免第二次被反對。這意味著,想利用這個方法的激進投資者將需要得到大多數股東的支持,才能繼續提拔其董事會候選人。
微軟本次的制度改變也是迫于來自華爾街的壓力。2013年,微軟同意任命ValueAct資本的掌門人梅森默菲為其董事會成員。作為協議的一部分,微軟希望以此避免與激進投資公司發生代理爭議。微軟最后可能也并不是采納了Myra Young的提案。Myra Young的丈夫James McRitchie,當時和Myra Young合作提交了一些其他股東提案。他曾在一封電子郵件中表示,他們兩人計劃提出額外的“代理參與權”相關建議,來擴大微軟股東的權力。