3 月 18 日,雅虎北京研發中心關閉,各大企業上演一出搶人的戲碼,北京遍布的互聯網創業公司奔赴雅虎員工招聘專場,可能沒有一家像微軟招聘雅虎人才這么順利和低調。
相比很多企業行為藝術性質的挖人(博眼球)行為,微軟來自雅虎的前任高管甚至親自帶隊前來,把雅虎員工聚到一起開會,直接吸引優秀人才到微軟。但是,微軟并沒有在互聯網上炒作這次的戰果。
當我在微軟亞太研發集團里采訪微軟必應搜索資深研發工程師楊璐的時候,得知了微軟執行副總裁陸奇與微軟(亞洲)互聯網工程院院長、微軟亞太研發集團首席技術官王永東都曾是雅虎高管,并帶領雅虎搜索團隊多年,再加上微軟和雅虎相似的國際背景,微軟這次順利的招聘也就不足為奇了。
雖然微軟中國,以及微軟亞太研發集團離西雅圖的微軟總部相隔著數個時區,但是微軟新任 CEO 納德拉的上任帶來的影響并沒有因為距離的遙遠而衰減。
一個微軟,兩種氛圍
龔韻強是臺灣人,經歷了大學、兵役后,進入臺灣頂尖的工業技術研究院,這是典型的臺灣優秀大學生的軌跡。在此之后,他加入微軟,在微軟總部和微軟臺灣工作了 18 年,負責過從Word 5.0 到 Office 2013 等微軟核心的產品,現任微軟(中國)操作系統工程院高級總監。但是來北京工作并不是一個容易做出的抉擇,由于種種原因,他的家人并不方便來到北京與他一起生活。
Skype 就成了他與家人聯系的主要方式,也成為了龔韻強日常生活中的一部分。
在交談中,龔韻強告訴我,作為一位微軟員工,他每天早上和上午的主要事項是通過 Skype for Business 與美國總部聯系,下午則是與團隊成員一起工作,進行自己項目的研究,除此之外,他還會每周兩天預留至少半個小時時間給自己,誰又能知道這期間在他腦海里萌生了多少靈感和創意呢?
而每天除工作外,他還會在 Skype 上與自己的家人視頻通話,用科技的便利保持與家人的心靈相通,海峽兩岸的血脈相連讓人萌生暖意。
第三位接受采訪的是微軟亞洲研究院的首席研究員張冬梅博士,和龔韻強類似,她也曾在多個地方的微軟工作過——西雅圖的雷德蒙德,還有北京。當我問及是什么動力驅使她輾轉萬里的時候,她的回答則是家庭,無論在哪里工作,最重要的事情就是和先生在一起。
解決家庭和工作的平衡向來都不是一件容易的事情,不過微軟的員工顯然把西方重視家庭的價值觀帶到了這邊。微軟內部的一些福利也說明了這一點。
和許多互聯網公司強制加班不同,微軟實行的是彈性工作時間制度,并不硬性要求員工的工作時間。至于健身房、洗衣房、浴室和免費飲料這些福利就不用多說了。
能夠體現微軟中國特色的,應該是 Family Day 和 Open Office 制度——把家人帶到公司工作,公司定期組織員工和家人一起團建,說起來也是以微軟為代表的美國大型互聯網公司的特色。
所以我問到張冬梅微軟中國和微軟總部的異同時,她首先說到的是:
“在雷德蒙德工作三年,在北京工作超過了十年,我感覺最大的相同點是統一的微軟文化,在美國是怎樣的文化,即便到了北京,離總部那么遠,依然有非常好的連續性。具體來講不管是雷德蒙德還是北京,微軟的員工都非常正直、非常誠信,這兩點是毋庸置疑的。而且每個人都能很開放地接受別人的不同,尊重對方的意見。”
對于家庭的重視,就算是連續性的一種。
當然兩地肯定也有不同,龔韻強和張冬梅都一致認為,相比于微軟總部,微軟的團隊在中國實際上要更有活力一些,龔韻強說:
“美國那邊做事情比較一板一眼,希望有系統、有計劃做的事情。但是中國員工對比起來顯得更加干勁十足,他們有時候會更有沖勁,但也非常愿意去嘗試各種不同新的東西,喜歡創新,非常熱情。為了不讓他們沖過頭了,有時我還要經常拉著他們一下。但即便如此,我也認為這種敢沖敢闖的特質是非常可貴的我來大陸工作的理由,也是因為我覺得中國這個市場能量太大,用美國那一套不太行得通,需要一個非常有熱情的團隊來做這樣的事情。”
作為一個團隊的負責人,龔韻強并不太喜歡傳統的上下級關系,其實當他看到中國員工沖勁很足的時候,并不是去繼續鼓勵,而是要勸他們不要太拼,不要加班太多。在他看來,工作就像馬拉松一樣,不能總是以沖刺的狀態去奔跑 。
員工更年輕是微軟員工更有活力的原因之一,張冬梅提到微軟亞洲研究院的一句不成文的內部 Slogan 就是“work hard,play harder”。
除了這邊年輕人更多,更有沖勁之外,微軟亞太研發集團另一個中國特色就是他們完全遵循 LEED 標準建設的智能園區還配有新風系統,智能監控 PM2.5,讓辦公環境內部一直保持著優質的空氣質量,在北京這一點真是頗為吸睛。
黑科技?我們并不這么看
采訪過程中有一個小尷尬是我需要給這些研究“黑科技”的微軟研究者解釋什么是“黑科技”,HoloLens、Skype Translator、RoomAlive 這些已經放出的技術無疑是具有顛覆性的,我們媒體界把這些前沿技術戲稱為“黑科技”。
從事“黑科技”研發的張冬梅這樣看待“黑科技”:
從創新的角度來講,微軟從來不缺這樣的東西,Xbox,Kinect, Hololens 以及 Skype Translator 等等都是很好的例子。從我們做研究的角度來講,一方面我們的責任是要持續創新,而且要做得越前沿越好;另一方面,我們要積極與產品部門合作,把先進的科研成果轉化到微軟的產品中去。另外從公司的角度來講,我們需要思考如何把公司的創新跟發展戰略更好地融合在一起。
張冬梅所在團隊的研究方向是 Software Analytics,主要是從數據驅動的角度去研究軟件領域里各種各樣的具有挑戰性的問題。她對自己的研究方向與時下熱詞如此評價:
“大數據是現在關注度非常高的一個熱詞,提到它,很多人的眼睛立刻亮了。我認為大數據最終要落到實處,數據從哪里來?什么樣的數據?有什么特點,如何發掘其中的價值,等等。我們專注于軟件領域里的數據研究,不管數據大還是小。我們希望用我們的研究成果提高軟件的質量,改善用戶的體驗,提高軟件開發的效率。”
對于自己工作保持理性的認識,擺事實講邏輯大概是這次采訪中微軟員工一致的語言特點。龔韻強平時愛好書法,剛好他現在領導的工作是Windows Phone 上的輸入法,牽強一點兒說,就是工作其實和愛好有一些相通之處,但是他并不愿意接受這種牽強:
“我覺得我的愛好跟我工作的關系會有一定程度的關系,但是我不會以興趣當成做產品的決定。其實做產品最重要的是關注用戶到底需要什么樣的產品?有時候把自己的喜好如果當成依據我覺得可能比較不合適,我們要根據產品本身決定應該做什么。”
但是這并不意味著他們對于自己的工作沒有成就感,龔韻強就現場給我演示了Windows Phone 10 上的輸入法,用過WP 的人就會知道,WP 自帶的輸入體驗很不錯,而WP 輸入法和微軟云計算技術結合之后,中文滑動輸入法就能有更好的體驗,注冊Windows Insider Program 的全球用戶都可以搶鮮體驗了。
比如在酷我音樂這個應用中輸入“shangqinglu”的時候,云端給出的輸入建議是“傷情路”,這是一首歌的名字;而當打開高德地圖,輸入“shangqinglu”的時候,云端給出的輸入建議是“上清路”。也就是說,除了手機本地自帶的詞典之外,微軟云計算能夠根據輸入法所處應用環境的不同,給出最符合當前環境的詞匯選項。
微軟必應搜索在中國推出了一個名叫“微軟全球生活匯”的產品,現階段是類似于雜志式的全球生活時尚類榜單,但是作者不是某一位或者某幾位編輯,而是來自千億級別的微軟必應搜索大數據。通過對微軟全球大數據搜索的篩選、處理與分析,產生一些對全球消費趨勢和品牌熱度的觀察,并推薦給中國用戶。
要獲得這樣的結論并不簡單,首先得有豐富的全球數據資源,這是國內搜索引擎所不具備的條件,其次要有非常先進的機器學習和建模技術,以及機器翻譯技術。
負責這個產品的微軟(亞洲)互聯網工程院資深研發工程師楊璐說,微軟有員工去日本出差,就在大眾點評找日本餐廳,結果吃完就發現其實和國內的日料差不多。但是日本當地同事帶他們去吃的就完全不一樣。也就是說,海外有豐富的生活消費類數據,但由于語言、互聯網使用習慣的限制,中國用戶很難觸及。現在隨著出境與國際像交流的增多,中國用戶迫切的需要知道全球的消費趨勢與流行品牌。這讓我們萌生了依靠微軟的國際化數據,開發“微軟全球生活匯”這樣的大數據類產品的念頭。
隨后工程師團隊以及產品經理一起對中國人的海外購物習慣進行了分析與研究。并推出了幾期包括全球消費者最喜歡的保健品品牌、兒童出行用品品牌、巧克力品牌等品牌榜單。以及基于日本大數據分析而得到的,中國人最常去的三個旅游地——東京、京都和大阪的日本美食推薦,算是“全球生活匯”的一個番外篇吧。
楊璐的同事周全也提到了微軟的“30%時間制度”:
“我們日常工作中,除了針對項目推進時時間比較趕,進度壓得比較緊之外,其實我們更愿意給項目團隊和每個工程師,都盡量的保留 30%、40%的時間,讓他們進行深入的技術鉆研,因為尤其是在搜索這一塊,它要求的技術深度比較深,所以我們盡量的把時間給大家留出來,探討和鉆研一些更加深入的技術領域。”
還有一個有趣的小細節是,楊璐在接受采訪中,特別指出“微軟全球生活匯”是產品經理、用戶體驗設計師與工程師團隊共同努力的結晶。不同職能的同事經常在一起頭腦激蕩,討論產品的設計與定位。這種跨團隊的緊密合作是前所未有的,也是現在微軟最重要的企業文化之一。
納德拉來了以后,我們像初創企業了
納德拉就任 CEO 帶來的改變顯而易見,從外部來看,輿論評價趨于正面,并且股價也隨之一路走高。那么微軟內部怎么看待新 CEO 帶來的變化呢?
回憶起兩三年前的微軟,微軟必應工程師說是現在的微軟讓它們覺得是在干自己熱愛的事情。
隨著納德拉對公司戰略的調整,過往的一些積弊也不再是障礙,比如曾經以Windows 為核心的策略,關于這一點,楊璐對比了微軟的變化:
“以往在外人看來,會覺得微軟“封閉”、“大公司”,而且不接受來自競爭對手和大環境傳遞進來的創新思維和創新想法。”
當放下了這種“大公司”態度之后,微軟做出了很多“艱難的決定”,比如把產品送往iOS 或者 Android 平臺,將 .net 部分開源等等,恰逢當時的 Google 關閉了 Google Code,在這樣的對比下,有人評價說,這是微軟和 Google 拿錯劇本了嗎?
其實像楊璐這樣的微軟員工并不太在意外界的看法隨著微軟的轉變而轉變,只是覺得良性競爭和共存挺好,反倒是內部細節的變化更讓他欣喜。楊璐的同事周全提到了不久前發生在楊璐身上的事情:去年 11 月的時候,部門開始了一個項目,跟楊璐當時所處的項目沒有什么關系,但是楊璐很感情興趣,就跟周全提出額外參與這個項目。于是周全就嚇唬楊璐,說這個東西要吃透,起碼得花兩個月,然后楊璐就抱著學習的心態參與了進來,而這以參與就是三個月,直到他完全吃透了這個項目。
楊璐回憶起這件事,給出的結論是,微軟這段時間從之前的“項目型組織”轉變為“學習型”組織,他說:
“其實這樣的學習組織,我覺得不只是在微軟,在任何一個互聯網公司,包括百度、阿里巴巴、騰訊這些公司,其實都是一個必然的趨勢,只要你是從事互聯網方面的開發,你都離不開“學習組織”的這個概念。”
如果說楊璐以及必應團隊看到的是微軟正成為一個“學習型組織”的話,那么龔韻強看到的,是微軟從工程師“獨裁”走向了開發、產品經理、測試、工程師之間的“均權”。
有意思的是龔韻強給自己改的筆名是“龔誠師”,雖然取自“以誠為師”,但是卻諧音“工程師”,96 年到微軟的時候,他覺得微軟當時簡直是工程師的天堂,這種氣氛有好有壞:
“我就是喜歡微軟在技術上面的追求。但是這么多年也看到了微軟做了太多追求技術上面的努力,有時候可能太過于‘技術驅動’,但我們的初衷都是希望把產品做好。而這幾年來,尤其是我們新的 CEO 上任以后,都可以看到微軟在各個方面都在轉型,并且是很徹底的轉型。比如我們現在開發人員、產品經理和測試人員都是相對平等的,并沒有誰更有話語權的問題。因為每個領域的同事從他們的角度看問題,能得出不同的結論,得到不一樣的答案。當你把這些東西放在一起的時候,才能真正知道用戶需要什么產品,我想這是最大的改變。”
到微軟亞太研發集團采訪的時候,恰好是每年一度的微軟創新杯落幕頒獎的時候,大樓外面有不少大學生模樣的人,其實不僅是創新杯,微軟也一直在贊助和舉辦“極客馬拉松”。其實這也是微軟轉型的一個縮影:強調敏捷開發和極客創新。
當然,納德拉的到來,以及戰略轉變是這些內部變化的契機,背后的客觀大勢還是互聯網時代的發展。以往那種像Windows 或 Office 一兩年才大迭代一次,把反饋集中處理的方式已然落后了,反倒是國內一些互聯網企業根據用戶反饋快速迭代的方式更為貼近趨勢。而微軟顯然已經看到,并慢慢適應了這種趨勢。
所以當用光盤發售軟件的時代結束后,微軟其實到了一個學習的狀態,就像一位微軟員工所說的:
“這個是一個學習的過程。實話實說,我們不光是跟國內的企業學習,也在跟國際上優秀的互聯網公司學習,他們都是我們的老師,我們在這方面確實是把自己看成一個學生,把我們當成是一個初創企業,跟大家去學習。”