為了吸引商業IT加入到Watson認知平臺上來，IBM近日收購了一家小公司，幫助它在該領域有所突破。
IBM本周宣布收購AlchemyAPI，AlchemyAPI總部位于美國丹佛，是一家認知計算技術供應商，提供應用程序接口(API)和深度學習服務等技術。
而更重要的是，IBM自身的Watson開發者有6千人，但AlchemyAPI帶來的公司和第三方開發者就有4萬人，這4萬人都為它的平臺編寫應用程序。很多應用程序涉及的市場領域都遠遠超過了Watson。
研究機構IDC負責內容分析、發現和認知系統的調研總監Dave Schubmehl表示：“這次收購讓Watson獲得了更廣泛的多語言文本分析API，這些API都是經過大量云用戶檢驗的。另一項獲得的優勢是全部無監督的深度學習能力，它可以提取Web資源或非結構化信息，將它們用于包括關系提取在內的知識圖。
無監督學習能力的另一個優勢在于可以幫助Watson更快地學習某個app的所有功能。目前，Watson廣泛圍繞有監督學習進行搭建。
Schubmehl表示:“這讓IBM具備了一些谷歌和微軟在知識圖領域具備的能力。”
一些IBM用戶希望這次收購能夠催生新的能夠滿足他們需求的應用程序，但他們也知道這不會很快。
Bay Area海運集裝箱公司的一位采購代理表示：“我覺得AlchemyAPI有一些有意思的技術，但我看不到這些技術和我們的工作有什么相關性，也許會有我們感興趣的東西吧，但應該還在路上。”
AlchemyAPI的創始人兼CEO Elliot Turner表示，這次被IBM收購，公司計劃在更廣泛的商業領域，比如金融、保險、零售和旅游業尋找商業機會。“我們的使命是教育人們，用應用程序改變工業流程，讓他們理解數據，這樣他們才能做出更好的決策。”
有了IBM的資源在背后作為支撐，AlchemyAPI將聚焦深度學習技術。Turner解釋道，所謂深度學習，就是利用深度神經網絡算法，讓系統能夠直接從數據獲得訓練，使它們適應數據。這降低了人力成本，系統可以自己適應新的細分行業和領域。
Turner表示：“我們可以用知識圖構建核心功能，讓系統能夠像人類一樣讀懂文檔，了解文字背后的深層含義，以及文檔之間的關系。”
研究機構Gartner的研究員Tom Austin認為，此次收購將幫助IBM推廣Watson，增加想要把技術構建在Watson平臺上的公司的興趣。目前，IBM已經吸引的只有食品鏈，或想要創建企業級的、Watson可以消費的應用程序的高端用戶和業務伙伴。
Autsin表示：“這次收購應該能夠幫助IBM激勵AlchemyAPI公司開發者開拓Watson的云服務。”
延伸閱讀
在收購AlchemyAPI之前，IBM在上個月的InterConnect 2015大會上還有幾個和Watson有關的其他的工作。第一個是發布Watson Zone，配合BlueMix和Watson API，樣本代碼和例子工作的資源中心，幫助指導用戶構建集成了認知計算功能的混合云應用程序。
第二個是Watson Personality Insights服務，允許用戶集成新的功能，能夠分析復雜社交媒體數據流的趨勢和類型。
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