路透社發(fā)表文章稱,當(dāng)歐洲的政治家呼吁拆分谷歌的時(shí)候,感覺(jué)像吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸——一種反美情緒在作慫,對(duì)于年輕的美國(guó)科技巨頭的財(cái)富和勢(shì)力日漸壯大,年邁的歐洲甚為嫉妒,感到畏懼。不過(guò),在嘲諷歐洲議會(huì)周四的無(wú)約束力投票表決(立法委員可能將呼吁歐洲監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)于該搜索引擎巨頭采取強(qiáng)硬手段)之前,靜下來(lái)想想,你應(yīng)該就會(huì)意識(shí)到,歐盟對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查背后站著的不僅僅是歐洲人,還有谷歌的美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
的確,在很多歐洲官員看來(lái),是谷歌的美國(guó)同行(如微軟、Expedia、TripAdvisor等等)持續(xù)地投訴,并花重金進(jìn)行游說(shuō),使得歐盟委員會(huì)對(duì)于谷歌是否濫用其搜索市場(chǎng)支配地位的調(diào)查持續(xù)了四年之久。
“美國(guó)企業(yè)在借助歐盟委員會(huì)的力量打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”一名高級(jí)歐盟官員向路透社表示,“是他們跑來(lái)跟我們投訴谷歌的種種不是。”
“他們也是不滿意競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提出的和解方案,稱它們并不足夠的那幫人。”
像微軟這樣的美國(guó)公司去年曾因?qū)⑵涮幱谒ネ说腎E瀏覽器強(qiáng)推給PC購(gòu)買者而被罰款7億美元,因此它當(dāng)然非常清楚歐盟委員會(huì)在全球最大的經(jīng)濟(jì)集團(tuán)中的影響力。相比美國(guó)的監(jiān)管機(jī)構(gòu),該委員會(huì)也似乎更加強(qiáng)硬。去年,美國(guó)的監(jiān)管機(jī)構(gòu)撤銷了對(duì)谷歌調(diào)查,認(rèn)定該公司沒(méi)有違反反壟斷規(guī)定。
谷歌曾三次嘗試達(dá)成和解協(xié)議,但都遭到了歐盟委員會(huì)原反壟斷專員喬奎因·阿爾穆尼亞(Joaquin Almunia)的拒絕。阿爾穆尼亞認(rèn)同谷歌的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的看法:它為了避免被罰50億美元而提出的和解條件并不足夠。如今,該案件由本月接任阿爾穆尼亞的瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)接手。
華盛頓智庫(kù)American Antitrust Institute主管波特·弗爾(Bert Foer)指出,“在實(shí)施較為有利的法規(guī)的地區(qū),美國(guó)科技公司會(huì)自然而然地明顯加快行動(dòng)。”
“雖然美國(guó)反壟斷法和歐洲反壟斷法的差別并不是很大,但目前二者在執(zhí)法作風(fēng)和強(qiáng)硬程度上還是有差異的。因此,在歐洲各方的爭(zhēng)奪非常激烈,當(dāng)中有不少的美國(guó)公司,都并不令人意外。”
倫敦法律事務(wù)所Clifford Chance合伙人托馬斯·維尼耶(Thomas Vinje)指出,“這不僅僅是大西洋兩岸之間的對(duì)陣。”他目前擔(dān)任為主張公平搜索的組織FairSearch的顧問(wèn),該組織由微軟、甲骨文、Twenga等向歐盟委員會(huì)投訴谷歌的公司組成。
“從來(lái)沒(méi)有一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)案例能夠讓如此多地區(qū)、如此多領(lǐng)域的當(dāng)事者走在一塊。還沒(méi)有這樣的先例。”維尼耶說(shuō)道,“也許也從未有一家公司能夠?qū)θ绱硕嗟闹匾袌?chǎng)產(chǎn)生如此大的影響。”
并非沒(méi)有敵意
這并不是說(shuō)歐洲對(duì)于美國(guó)沒(méi)有敵意,不管是公眾還是部分政治家。事實(shí)上,谷歌也曾數(shù)次強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。
去年,美國(guó)被爆對(duì)歐洲多國(guó)政府實(shí)施監(jiān)視,這強(qiáng)化了歐洲在數(shù)字領(lǐng)域?qū)γ绹?guó)的不信任——盡管歐洲人仍大都使用谷歌來(lái)搜索網(wǎng)絡(luò)。
谷歌今年在歐洲遭受挫折——歐洲最高法院支持“被遺忘權(quán)”,要求谷歌應(yīng)人們的要求在搜索結(jié)果中刪除與之相關(guān)的特定鏈接。它還因版權(quán)費(fèi)問(wèn)題和各種隱私問(wèn)題面臨法律訴訟。
在歐洲議會(huì)起草上述決議后,美國(guó)代表團(tuán)向歐盟發(fā)表聲明,呼吁客觀公平地對(duì)待谷歌的案件,避免使得它“被政治化”。
然而,在維尼耶看來(lái),反美主義論調(diào)太過(guò)了,谷歌高管不應(yīng)將它面臨的問(wèn)題歸咎于歐洲的反美情緒,不應(yīng)借此來(lái)掩蓋其業(yè)務(wù)運(yùn)作的實(shí)質(zhì)隱憂。
反壟斷律師阿方索·拉馬德里(Alfonso Lamadrid)認(rèn)為,谷歌和其它美國(guó)公司的法律困局只不過(guò)是反映了它們?cè)谌蚍秶某晒Α?ldquo;在很多案例中,美國(guó)企業(yè)都是在全球范圍占據(jù)統(tǒng)治地位的公司。我希望未來(lái)會(huì)有更多的歐洲公司在美國(guó)面臨類似的調(diào)查。”
法律事務(wù)所的邁克爾·馬雷拉斯(Michael Marelus)也表態(tài)淡化此次歐盟調(diào)查的政治因素。
“歐洲議會(huì)的任何一項(xiàng)聲明都不免有政治元素,該議會(huì)考慮拆分谷歌的動(dòng)議亦然。”他說(shuō)道。
“然而,說(shuō)美國(guó)公司被當(dāng)成政治目標(biāo)對(duì)待是不公平的……議會(huì)采取強(qiáng)硬立場(chǎng),考慮拆分谷歌,是希望最終能夠從谷歌那里爭(zhēng)取到更加現(xiàn)實(shí)的承諾。”
動(dòng)議周三在歐洲議會(huì)接受討論。該法案在該問(wèn)題上并沒(méi)有權(quán)力,它也沒(méi)有單獨(dú)提到谷歌,歐盟委員會(huì)呼吁考慮拆分谷歌的搜索和其余業(yè)務(wù)是想施壓維斯塔格快速采取行動(dòng)。
她擁有決定權(quán)。其他的委員看法不一,對(duì)市場(chǎng)壟斷表示擔(dān)憂的同時(shí),也反對(duì)拆分谷歌。