評論人士盧綱撰文指出，看看阿里巴巴的招股書，滿眼都是以千、億，甚至十億計的數字，這已經能解釋上述盛況的部分原因了。但從歷史文化的層面來說，阿里巴巴所體現的，是西方資本家長久以來夢寐所求的一切。兩個多世紀以前，西方世界就意識到中國市場的潛力，而這種認知從此影響了中西方關系的發展。如今，以互聯網為基礎的阿里巴巴以大陸公司的身份自我推銷，恰恰展現了中國消費市場的龐大潛力。這篇文章具有一定參考意義。

本周，在曼哈頓著名的華爾道夫酒店（Waldorf Astoria Hotel），數以百計有財有勢的投資者和基金經理排起長隊，等待聆聽馬云在大陸電子商務巨頭阿里巴巴上市推薦會的講話。

許多人光等電梯就等了半小時，有幸能入場的話，還要過一道道安檢程序。中國的崛起──或者說，中國作為一個崛起的消費大國，這種盛況還挺不錯吧？但阿里巴巴到底有什么神奇之處？它不過就是和亞馬遜一樣的電子商務公司，只不過更大一些而已。

看看阿里巴巴的招股書，滿眼都是以千、億，甚至十億計的數字，這已經能解釋上述盛況的部分原因了。但從歷史文化的層面來說，阿里巴巴所體現的，是西方資本家長久以來夢寐所求的一切。兩個多世紀以前，西方世界就意識到中國市場的潛力，而這種認知從此影響了中西方關系的發展。如今，以互聯網為基礎的阿里巴巴以大陸公司的身份自我推銷，恰恰展現了中國消費市場的龐大潛力。

幾年前，阿里巴巴還是一家小公司。當時一本名為《十億消費者》（One Billion Customers: Lessons from the Front Lines of Doing Business in China）的書曾經占據銷售排行榜首數周之久。

如今，阿里巴巴的業務表現已幾乎接近這個數字。它擁有中國電子商務市場八成份額、2.31億名活躍用戶，每年發出110億份訂單。中國共有6.18億互聯網用戶，其中半數都進行網購。通過阿里巴巴的各種平臺，內地小型公司也得以和蘋果和耐克等西方大公司一起，在網絡上銷售商品。

兩個多世紀以前，馬戛爾尼伯爵（Lord Macartney）啟程前往中國，向乾隆皇帝表達想進入中國經商的意圖。伯爵的秘書之子喬治 斯當東（George Staunton）當時還是個小男孩，也隨行前往中國。他在這一路上學習漢語，日后成為十九世紀最有影響力的漢學家（當時還沒有“漢學家”這個詞）。后來，英國國會對是否以國家名義為鴉片貿易向中國宣戰而爭論不休，正是他力促彌合了國會分歧，鴉片戰爭由此打響。

如今，就算再有馬戛爾尼和斯當東這樣的人，他們也只能買點阿里巴巴的股票了。