微軟的Windows Azure團隊上周推出了針對微軟云平臺的另一撥更新和新功能。在這些公告中新的虛擬機代理組件可能會成為微軟Windows Azure演變的關鍵。
2月20日微軟宣布的大量Azure更新中，有一項名為“VM Agent and Background Info Extension”。正如微軟云及企業負責人Scott Guthrie在博客中指出，這個新的代理是針對IaaS虛擬機的，“隨著時間推移”將向虛擬機提供和Windows Azure with Web and Worker中相同的管理功能。新的虛擬機代理可以用于安裝和管理擴展程序，是擴展虛擬機的功能和可管理性的軟件模塊。
Guthrie表示：“在未來幾個月內你將看到我們交付很多新的擴展功能，你可以在你的虛擬機內有選擇地啟用這些擴展功能。”
“今天，IaaS和PaaS之間有一條線，一條計算和存儲之間明確的線。”Russinovich當時告訴我，“我們并沒有我們自己集成到虛擬機中的代理讓你(模糊這條線)。”
他指出，雖然在IaaS中的大多數服務器應用期望持久性，但虛擬機并非如此，或者，例如在PaaS中。Russinovich表示，他將會看到有一天，“兩個虛擬機成為相同的虛擬機，只是打開了不同的按鈕罷了。”
這種模糊很重要嗎?在波士頓Incelligence, Inc.公司戰略及技術副總裁Mark Eisenberg看來，答案是肯定的。
Azure PaaS中每個計算角色包括一小塊軟件，也就是一個代理，與Azure Fabric Controller進行通信，這是Azure云操作系統的核心。這個代理便于完全自動化地控制計算實例(啟動、關閉、健康狀況監控、位置遷移等等)。但是Infrastructure Services虛擬機并沒有這種代理，至少目前沒有，前微軟員工Eisenberg這樣解釋道。一旦有了這種代理，微軟也許就可能把這些寫入/重寫應用通常所帶來的好處更多地與PaaS配合提供給那些在IaaS中托管應用的用戶。
微軟還公開預覽了ExpressRoute，這是針對云和現有網絡連接的最新產品。ExpressRoute代號為“Golden Gate”，為用戶提供不使用互聯網的私有網絡連接和專有網絡連接。(微軟還推出了一種使用IPsec通道的安全VPN連接技術，Windows Azure Virtual Network，代號Brooklyn)，用于將現有數據中心連接到Azure云。微軟官方稱ExpressRoute提供了公共互聯網連接更高的吞吐量、更低延遲和更高安全性。
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