IBM終于下決心排開關(guān)于云計算的種種恐懼、不確定性以及對未來發(fā)展前景的疑惑，在上周宣布今年年內(nèi)將投入12億美元用于拓展全球云基礎(chǔ)設(shè)施。
對藍色巨人來說，為了占領(lǐng)新興云技術(shù)市場而投入重金已經(jīng)不是初次嘗試。去年六月，IBM砸下20億美元收購了全球云基礎(chǔ)設(shè)施平臺及服務(wù)廠商 SoftLayer。自2007年開始，IBM先后收購了超過15家擁有云計算專業(yè)知識的技術(shù)企業(yè)，旨在進一步完善其云產(chǎn)品組合，而在這方面的開支也累計達到70億美元之巨。
根據(jù)IBM方面的說法，他們從客戶那邊感受到基礎(chǔ)設(shè)施位置對于云計算的重要意義、也了解到遍布世界各地的分布式數(shù)據(jù)中心如何幫助云服務(wù)供應(yīng)商最大程度降低應(yīng)用程序延遲。實現(xiàn)這一目標(biāo)的途徑之一正是在服務(wù)消費區(qū)周邊建立工作負(fù)載執(zhí)行局點。有鑒于此，IBM決定用12億美元投資來證明自身向云服務(wù)領(lǐng)域拓展的雄心，并為此類用戶提供必要的需求支持。
作為該公司為了奪取公有云市場份額而推出的最新戰(zhàn)術(shù)，藍色巨人將在美國、加拿大、中國、香港、印度、日本、墨西哥以及英國等地建立15座新的數(shù)據(jù)中心設(shè)施。IBM表示在2014年內(nèi)，此舉將把公司旗下的全球數(shù)據(jù)中心總數(shù)增加到40座;其中包括通過收購SoftLayer而直接獲得的13座全球數(shù)據(jù)中心外加IBM原有的12座數(shù)據(jù)中心。該公司指出，未來還計劃在全部主要地理位置及金融中心區(qū)域建立數(shù)據(jù)中心，并于2015年進一步將涵蓋范圍推向中東乃至非洲地區(qū)。
IBM公司的官員還指出，這一輪全球擴張的目的在于根據(jù)客戶對高價值云體系的需求加速進軍這一新興市場。
IBM SoftLayer CEO Lance Crosby進一步對數(shù)據(jù)中心擴張的合理性作出了說明：
在整個拓展計劃當(dāng)中，最重要的部分在于每一座新建基礎(chǔ)設(shè)施給客戶帶來的現(xiàn)實意義。當(dāng)任何一家云服務(wù)供應(yīng)商在新區(qū)域建立數(shù)據(jù)中心時，這對于身處當(dāng)?shù)氐目蛻艏坝脩舳詿o疑都是好消息：設(shè)施中的內(nèi)容在地理區(qū)劃上與他們更接近，他們也能從數(shù)據(jù)中心處獲得更低的訪問延遲以及更出色的性能表現(xiàn)。
當(dāng)SoftLayer在新區(qū)域建立數(shù)據(jù)中心時，當(dāng)?shù)氐目蛻艏坝脩魝儎t感受到我們的全部數(shù)據(jù)中心都迎來了性能提升。新設(shè)施充當(dāng)著我們?nèi)蚓W(wǎng)絡(luò)中的一個過渡環(huán)節(jié)，因此我們?nèi)魏我蛔鶖?shù)據(jù)中心內(nèi)任何一臺服務(wù)器上的內(nèi)容都能提供更快捷的訪問體驗。
除了性能方面的收益之外，設(shè)施規(guī)模的拓展還能幫助IBM公司通過提供更理想的合規(guī)性以及服務(wù)水平協(xié)議(簡稱SLA)在市場上壓倒競爭對手。通過跨越多個國家建立數(shù)據(jù)中心，IBM得以更好地遵守某些本地化法規(guī)，例如某些狀態(tài)數(shù)據(jù)必須保存在特定國家領(lǐng)土之內(nèi)。除了為當(dāng)?shù)赜脩籼峁└錾脑L問及傳輸速度之外，建立數(shù)據(jù)中心還有助于在設(shè)施出現(xiàn)故障時借用周邊的計算及存儲資源加以替代、從而帶來更加卓越的SLA與恢復(fù)功能。這一次大規(guī)模投資還將幫助IBM更好地滿足跨國企業(yè)客戶在當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)上所提出的數(shù)據(jù)中心發(fā)展需求。
這項公告還回答了關(guān)于IBM SmartCloud項目的其它一些問題。IBM公司證實自身有計劃將SoftLayer作為默認(rèn)的平臺或者基礎(chǔ)，并由此為企業(yè)旗下的全部云計算基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)建起未來的發(fā)展基石;每一套新建數(shù)據(jù)中心設(shè)施都將以SoftLayer為結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)。
IBM表示，SoftLayer基礎(chǔ)設(shè)施將為全球云服務(wù)體系提供具備可擴展性的安全基礎(chǔ)，其作用范圍涵蓋公司旗下廣泛的中間件以及SaaS解決方案。IBM方面同時評論稱：
SoftLayer的靈活性與全球網(wǎng)絡(luò)也將有助于實現(xiàn)更快的開發(fā)流程、移動技術(shù)部署與交付、分析并充當(dāng)客戶將云服務(wù)作為IT運營及業(yè)務(wù)管理交付平臺時的社交方案。
全球各大企業(yè)正在越來越多地將云計算及數(shù)據(jù)存儲服務(wù)納入業(yè)務(wù)環(huán)境，這要歸功于云服務(wù)在節(jié)約運營成本以及投資成本方面的出色表現(xiàn)，外加令人印象深刻的靈活特性。根據(jù)估算，全球云計算市場規(guī)模到2020年將增長到2000億美元。在如此可觀的發(fā)展前景之下，IBM表示希望到2015年能夠?qū)崿F(xiàn)年度云業(yè)務(wù)營收70億美元的目標(biāo)。
作為早期步入公有云市場的先驅(qū)者，Amazon似乎已經(jīng)在下一波激烈競爭來臨之前占據(jù)了理想的主動位置。不過如此龐大的市場還有很多蛋糕可分，而且許多企業(yè)也在努力尋找合適的云業(yè)務(wù)拓展機遇。就目前來看，IBM應(yīng)該是把主要精力集中在了主打差異牌、奮力奪取剩余市場份額方面。
同樣需要注意的是，IBM并不是惟一一家宣布基礎(chǔ)設(shè)施擴張計劃的公有云供應(yīng)商。Amazon、谷歌以及微軟都各自發(fā)布了數(shù)據(jù)中心的相關(guān)擴建策略。不過IBM此番一口氣建立15座新數(shù)據(jù)中心的大手筆還是讓其它技術(shù)巨頭顯得相形見絀。當(dāng)IBM的擴建工作完成之后，最終成果應(yīng)該也會被證明比競爭對手更具分布性優(yōu)勢。
IBM擲下的這筆賭注能否切實生效?如果答案是肯定的，那么在數(shù)據(jù)中心擴建結(jié)束之后，迅猛激增的資源容量又能否找到適合的客戶來消化?這一切恐怕只有等待時間的檢驗了。
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