1993 年，Internet 剛剛興起，這時候出現了最早的中文論壇，alt.chinese.txt。最初會用 Internet，知道怎么上 alt.chinese.txt，知道怎么輸入漢字的，大都是理工科學生。

理工科學生的思維有定式，凡事習慣較真兒。對于同一個問題，喜歡羅列多種可能的解決方案，然后橫向比較，看哪一個說法更靠譜。辯論時講究有理有據，鄙視謾罵。謾罵被視為“急了”，而 “急了” 基本上等同于理屈詞窮，亂了方寸。

全球會碼漢字的人，包括大陸的，臺灣的，還有漂流在海外的留學生們，一度在 alt.chinese.txt 扎堆嘮嗑。嘮嗑的話題很散亂，不知道什么時候，有人聊起了明史。剛開始的時候，不是整篇的文章，而是三言兩語的段子，說些明代的軼事，夾雜著插科打諢的議論。一個段子往往會引發更多的段子，就這樣關于明史的段子越來越多，漸成體系。

在網上搜了搜，只找到方舟子的明史小品系列 [2]。其實方舟子的這個系列，是在與其他網友的閑聊中逐步完成的。可惜的是，其他網友，例如 “嚎” 寫的明史段子，卻沒有找到。

用閑聊這種不正經的筆調，討論很正經的學術問題，成為 alt.chinese.txt 的語言特色。所謂不正經，不是輕佻，而是輕松。只有深入才能淺出，想把學術問題說得很輕松，首先得理解深刻。

用不正經的筆法，寫很正經的學術問題，是不是只適合于文史和科普文章?事實上，最前沿的學術討論，常常發生在咖啡屋和飯桌上。例如，適用于全球各種文字的編碼方式，UTF-8，就是 Bell Lab 的 Ken Thompson 和 Rob Pike，在一個小餐館里等著上菜時，在鬧鬧哄哄的洋溢著菜味和酒香的氛圍中，你一言我一語聊出來的 [3]。

上一篇博文提到 Dynamo，這是 Amazon 的云存儲服務 S3 (Simple Storage Service)的核心技術。Amazon 的 CTO 等人寫了一篇論文，專門討論 Dynamo 設計原理 [4]，這篇論文寫得條理清晰，不枝不蔓，值得讀讀。

有讀者建議，介紹一下 Dynamo 的設計思想，順帶講講其它同類但是競爭技術，例如 Google 的 Bigtable [5]。這是個挺好的建議，或許可以嘗試一下，把一本正經的論文，拆散成不那么正經的段子，讓大家能夠在上下班路上，琢磨前沿的技術問題，打發漫長的等待時間。