平臺(tái)即服務(wù)(PaaS)供應(yīng)商Ep.io公司剛一問世就獲得如潮好評(píng)并擁有了一大批的擁躉，在Heroku擴(kuò)展其支持語言成為Django Heroku之前該公司就在Python開發(fā)人員中以Django Heroku的名義找到了一個(gè)發(fā)展契機(jī)。
當(dāng)Ep.io公司宣布關(guān)閉其PaaS服務(wù)以便于全力投入一個(gè)新計(jì)劃時(shí)，許多人都在頗感失望的同時(shí)也多了一份小小的驚喜和期盼：云計(jì)算項(xiàng)目的失敗是非常常見的，服務(wù)供應(yīng)商們也需要具備一定的靈活性，尤其是在一個(gè)更為強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手針對(duì)他們的利基進(jìn)行攻擊時(shí)。
當(dāng)Ep.io公司宣布中止PaaS服務(wù)并隱晦地承諾“公司正在進(jìn)行令人激動(dòng)的工作”時(shí)，其他的云計(jì)算服務(wù)供應(yīng)商們已經(jīng)找到了成功利用現(xiàn)有資源和策略的方法，借力推動(dòng)新業(yè)務(wù)發(fā)展且無須推倒重來。
Chute是一家去年剛剛開始創(chuàng)業(yè)的公司，該公司主要通過一個(gè)簡(jiǎn)單的API提供受控多媒體的托管服務(wù)。該公司已受到了眾多開發(fā)人員的關(guān)注并引起了大型出版商對(duì)其濃厚的興趣。但是，公司在試圖與較大規(guī)模公司進(jìn)行進(jìn)一步實(shí)際交易時(shí)，卻遇到了一些反復(fù)出現(xiàn)的障礙。
銷售Chute公司云計(jì)算產(chǎn)品的簡(jiǎn)化解決方案
“向大客戶提供一個(gè)API是非常困難的，”Chute公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Ranvir Gujral說。“他們需要我們提供一個(gè)SLA，同時(shí)他們所需要的是一個(gè)更具產(chǎn)品化特點(diǎn)的產(chǎn)品。”對(duì)于一家仍在測(cè)試其云計(jì)算多媒體管理服務(wù)產(chǎn)品設(shè)想的創(chuàng)業(yè)公司來說，雖然它能夠提供遠(yuǎn)超簡(jiǎn)單托管令人信服的好處，但是這也就意味著需要在市場(chǎng)營(yíng)銷、銷售以及基礎(chǔ)設(shè)施上進(jìn)行大筆投入。
因此，Gujral和他的團(tuán)隊(duì)決定另辟蹊徑：他們將在他們的云計(jì)算服務(wù)基礎(chǔ)之上構(gòu)建一個(gè)更為完整、高度集成的產(chǎn)品以便于更好地滿足與他們有初步合作意向客戶的特定需求。
其結(jié)果就是SlideChute，這是一個(gè)下拉式、類似于Flickr的服務(wù)，它允許任何的出版商能夠快速地接受和管理用戶所提交的照片。雖然該服務(wù)目前仍處于測(cè)試階段，但是市場(chǎng)反響卻是非常的理想，諸如NBC和Chevrolet這樣的大品牌都已開始使用，Gujral說。
“我們意識(shí)到，有時(shí)候你必須對(duì)你的解決方案做出調(diào)整，這樣它才能變得更易于應(yīng)用，”他說。“這有助于釋放潛在積累的需求應(yīng)力。雖然人們都希望這樣干，但是沒有一個(gè)工具包可以幫助他們做到這一點(diǎn)。”
為什么Ep.io公司無法找到云計(jì)算的成功之處?
在Heroku開始提供一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性服務(wù)之前，Ep.io公司就為一直渴望使用基于Django PaaS的用戶提供了這項(xiàng)服務(wù)。Ep.io公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Andrew Godwin表示，他的公司在早期就遇到了一些意想不到的問題，但是良好的時(shí)機(jī)把握有可能使事情變得更容易。
“我們首先推出了基于Python的PaaS服務(wù)，但是由于我們自己的時(shí)間問題，到我們?cè)黾悠渌С值臅r(shí)候就顯得有點(diǎn)為時(shí)已晚了，”他在一封郵件中寫道。“如果我們能夠提早六個(gè)月的時(shí)間推出相關(guān)服務(wù)，我認(rèn)為它的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力將會(huì)比現(xiàn)在要大得多。”
Godwin說，時(shí)機(jī)意味著公司努力找到一個(gè)與其他方面困難(如從微薄的利潤(rùn)空間到可擴(kuò)展性)相配合的良好市場(chǎng)切入點(diǎn)，這是云計(jì)算服務(wù)業(yè)務(wù)的內(nèi)在特點(diǎn)。
Godwin表示，Ep.io公司還為定價(jià)問題頗費(fèi)了一番思量。例如，提供一個(gè)“免費(fèi)增值”的服務(wù)將有助于在初期爭(zhēng)取到客戶，但是此舉也降低了付費(fèi)客戶的盈利能力。
“計(jì)費(fèi)，或者，更確切地說，可以理解和公平的未來定價(jià)計(jì)劃是一個(gè)意想不到的問題，”他寫道，指定使用諸如RAM、帶寬以及CPU這樣的多個(gè)指標(biāo)將使簡(jiǎn)單的計(jì)劃變得難以執(zhí)行。“由于我們的免費(fèi)計(jì)劃大大地減少了小型付費(fèi)客戶的數(shù)量，我們的盈利空間變得更小。”
云計(jì)算失敗之后：重新啟動(dòng)策略機(jī)會(huì)出現(xiàn)
雖然相關(guān)的策略隨云計(jì)算類型的不同而不同，但是在云計(jì)算服務(wù)供應(yīng)商中，這種“重整河山東山再起”的做法并不少見。
在只關(guān)注于更易獲利、更復(fù)雜的企業(yè)需求之前，提供同步和協(xié)作工具的Huddle公司就首先嘗試向客戶推銷一種免費(fèi)增值服務(wù), 他們選擇與IT同行密切合作而不是通過惡性價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)來爭(zhēng)奪客戶。
FileTrek公司 (前身是 GridIron公司)就選擇了一個(gè)更廣泛的解決方案，從服務(wù)娛樂界文檔管理需求到更為廣泛地關(guān)注文件跟蹤。
轉(zhuǎn)變?cè)朴?jì)算服務(wù)戰(zhàn)略的成功與盈利機(jī)會(huì)并沒有太大的必然聯(lián)系，它的成功取決于你所定制的解決方案是否能夠滿足客戶的實(shí)際需求，Chute公司的Gujral說。
“我們真的并不在意盈利機(jī)會(huì)。市場(chǎng)是如此之大：SlideChute并不可能完全占有每一個(gè)品牌和出版商，“他說。“如果你能夠了解一下領(lǐng)先我們的公司的模式，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們構(gòu)建了一個(gè)巨大的產(chǎn)品，他們承擔(dān)了大量的開發(fā)活動(dòng)，但是為了爭(zhēng)取客戶，還需要多一點(diǎn)產(chǎn)品銷售和包裝。”
換而言之，當(dāng)炙手可熱的開發(fā)人員幫助推動(dòng)產(chǎn)品的服務(wù)意識(shí)和創(chuàng)新性時(shí)，他們并不是那些簽下大額支票的人。NBC和Chevrolet這樣的行業(yè)巨頭能夠通過確保一定收入的穩(wěn)定供應(yīng)從而有助于避免云計(jì)算的失敗。
云計(jì)算的成功是否是一個(gè)伺機(jī)而動(dòng)的策略?
成功也是一個(gè)與時(shí)機(jī)聯(lián)系緊密的問題。
雖然Dropbox和其他的云計(jì)算存儲(chǔ)服務(wù)消費(fèi)者投資于運(yùn)行改進(jìn)，但是市場(chǎng)的成功與外部因素的時(shí)機(jī)緊密聯(lián)系，例如室內(nèi)與移動(dòng)設(shè)備無所不在改善的互聯(lián)網(wǎng)連接性、從非傳統(tǒng)設(shè)備訪問文件這一日益復(fù)雜的用戶需求以及不斷增長(zhǎng)軟件即服務(wù)(SaaS)的舒適使用體驗(yàn)水平。
眾多企業(yè)對(duì)做出實(shí)施云計(jì)算的決策變得更加小心謹(jǐn)慎，有些IT公司寧可選擇經(jīng)過實(shí)踐檢驗(yàn)的技術(shù)(如VPN)也不愿意把數(shù)據(jù)托付給Google、Amazon或微軟這樣的大公司，更不用說那些相對(duì)陌生和未經(jīng)考驗(yàn)的云計(jì)算服務(wù)供應(yīng)商了。但是，這一情況也在不斷變化中。
Frost & Sullivan公司的項(xiàng)目總監(jiān)Lynda Stadtmueller在過去幾年中一直在研究云計(jì)算服務(wù)中的趨勢(shì)。她指出，有跡象表明這個(gè)領(lǐng)域的應(yīng)用有逐漸升溫的趨勢(shì)。
“我們將看到增長(zhǎng)，其中存儲(chǔ)即服務(wù)業(yè)務(wù)有望以更快的速度增長(zhǎng)，”她說。“對(duì)于存儲(chǔ)即服務(wù)來說，我們預(yù)計(jì)于2015年將達(dá)到66.5%的增長(zhǎng)速度。”
她說，基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)市場(chǎng)已明顯大于存儲(chǔ)市場(chǎng)，預(yù)計(jì)于2015年增長(zhǎng)52%。Stadtmueller還強(qiáng)調(diào)說她所提供的數(shù)字是較為保守的估計(jì)。
“如果你了解過其他分析人士的報(bào)告，那么你就會(huì)發(fā)現(xiàn)我的預(yù)測(cè)數(shù)字要低于他們的，”她說。“我預(yù)測(cè)的是一個(gè)絕對(duì)的上升趨勢(shì)，但是它主要是有機(jī)增長(zhǎng)。就在幾年前，我們都從來沒有看到過有如此多的分析公司做出如此相同的預(yù)測(cè)，我的天啊，都是云計(jì)算。”
換而言之，諸如Chute這樣的公司有可能通過盡可能少地采用云計(jì)算產(chǎn)品從而避免云計(jì)算失敗。
“Rackspace公司在他們傳統(tǒng)托管服務(wù)上的盈利要遠(yuǎn)高于他們的云計(jì)算服務(wù)業(yè)務(wù)，”Stadtmueller說。“云計(jì)算承受著所有的壓力，但是對(duì)于任何大公司業(yè)務(wù)計(jì)劃的重要部分，它并不負(fù)責(zé)。”
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