不難發現，當人們還在熱衷于談云計算的時候，全球領先的IT企業們已經開始把注意力轉向云計算背后的大數據。“大數據比云計算更重要”的判斷也許有點夸張，但是可以肯定的是：云計算不單是提供云存儲等IT基礎架構服務，大數據的處理更是其核心與關鍵。
微軟公司副總裁兼首席信息官Tony Scott的觀點讓人印象深刻：“大數據存在著巨大的商業價值，但目前大多數數據都被浪費了”。他將微軟的IT部門稱為第一個吃螃蟹的組織，“大數據也不例外”Scott開門見山。
圖 微軟公司副總裁兼首席信息官Tony Scott
實施大數據 微軟做第一個吃螃蟹者
與多數IT企業一樣，除了維護構建基于微軟技術之上的全球一體化企業IT平臺，他的團隊還承擔著把關公司產品的責任，微軟每有重要的新品發布，都先由Scott帶領的IT部門進行不同規模的部署測試。因此也被Scott稱為“第一個吃螃蟹的組織”。
據Scott介紹，目前微軟IT部門直接管理著9萬名員工，8000臺公司內部服務器、30萬臺網絡聯網設備，每日電子郵箱流量達到600萬封，支持著超過1300種微軟企業級應用。微軟會收集億級用戶的數據，找出具有通用性Bug及編程缺陷，把這些信息做數據分析，以更好的改善用戶體驗。
分析中主要是測量衡量用戶使用微軟的產品、服務、研究成果的反饋意見，然后采用微軟自身的技術和工具進行大數據分析，并以可視化的方式呈現數據分析的結果。
這些數據來自于公共云或私有云平臺，而支撐數據集的分析工具都是通過Windows Azure平臺來完成的。Scott稱，“這樣的技術和分析方式是史無前例的。”
Scott強調，“微軟的大數據戰略與競爭對手不同，是組合拳的模式，對用戶來說，可以自主選擇公有云、私有云、外包云或者內部云，大數據方面，也同時支持公有云或私有云的大數據服務。”
大數據到底能給企業帶來什么價值?
那么，大數據到底能給企業帶來什么價值呢?本質上說，大數據本身沒有太多價值。在Scott看來，大數據與傳統數據有兩個明顯區別，一是海量，二是響應速度。大數據利用傳統工具往往需要數月時間才能完成分析，而應用大數據工具后，不到1秒時間就可以獲取同樣結果。基于大數據的處理和分析才能為企業帶來的巨大的增值價值。
這些技術對于微軟客戶來說最關鍵的部分，就是通過云技術能夠讓用戶獲得無限計算的資源，對大規模的數據進行分析，大幅降低成本，并能夠讓客戶獲得獨一無二的洞察力，而且有的時候是非常專業性的學習能力。
這也意味著一些新的機會。就企業而言，以前可能是一些在數據方面和統計學專業方面的商業分析員，使用著那些普通人看也看不懂的工具，每個月一次生成報表給業務人員或老板們看。而大數據應用成熟之后，業務部門的人也能夠使用一般性的商用分析軟件或者工具，對一些數據進行分析得出結論，幫助他們做業務決策。這樣價格低廉、方便易用的模式，很有可能推動大量行業市場的發展。
從數據收集方面，Scott表示，企業扔掉的數據比收集使用的數據多得多。據國外報告顯示，多數企業只用到了收集到數據總量的0.5%來進行決策。但對數據的低效率利用反而帶來了巨大的商業機會，“目前有些公司已經開始重新回收數據進行分析，然后再賣給其他企業，”Scott談到。
Scott十分看好大數據應用在各個行業領域的發展前景，他表示，大數據的應用不僅停留在IT領域，在醫藥、科學領域、基礎研究、制造，以及氣象領域都比較適合采用大數據的應用。如果能合理利用這些資源，對其成果進行評估，將對行業有巨大的推動作用。但目前來看，大數據應用還遠遠不夠。
大數據的落地面臨哪些挑戰?
作為大規模部署云計算的探路者，Scott認為大數據的落地面臨很多前所未有的挑戰。
大多數企業都在糾結一個問題：到底保留哪些數據?需要保留多久?這都需要從數據的商業價值和相關的IT治理政策條例入手，目前還缺乏一個很好的框架來解決。
另外，人們在談大數據的時候，非常擔心數據的隱私性和安全性。Scott說，“對于大型跨國企業來說，這絕對是挑戰。”因為前提是要遵循當地在數據保護安全和隱私性的法規政策。Scott表示，在大數據方面，要加強員工培訓，讓他們了解當地法規政策，在特定的框架下使用，這沒有什么捷徑可以走。
不過Scott認為，在普遍實現云計算模式部署之后，CIO的職責也會面臨一些挑戰。未來的CIO將把重點放在公司的產品、品牌和客戶上，聽取客戶的需求，幫助產品優化，提升公司品牌。正如Scott會經常跟微軟的產品技術部門溝通，以及客戶溝通，使微軟自身能夠以微軟產品“第一用戶”的身份進行經驗分享。CIO和IT部門需要幫助公司更加貼近客戶，進一步了解客戶需求，最終通過滿足客戶需求獲得更大的商業回報。
除此之外，CIO和IT部門通過對大數據的分析，為業務部門提供他們所洞察到的業務發展趨勢和最新動態，并對業務模式進行優化和改進，幫助公司更快地發現并適應新的商業趨勢。
微軟的大數據戰略與云計算息息相關，看起來，Scott已經準備好為微軟公司IT應用全面轉向云計算平臺而背水一戰了。
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