這筆收購(gòu)動(dòng)視暴雪的交易價(jià)值為687億美元，僅占微軟公司市值的3%左右。由于這兩家公司的銷(xiāo)售額和凈利潤(rùn)的比例相似，因此不會(huì)對(duì)微軟公司的戰(zhàn)略方向產(chǎn)生太大影響。
但這筆交易將耗費(fèi)微軟公司大約一半的可用現(xiàn)金，限制了其在不久的將來(lái)進(jìn)行其他大型收購(gòu)的能力。
收購(gòu)動(dòng)視暴雪的價(jià)格比微軟公司近年來(lái)其他大宗收購(gòu)交易規(guī)模要大得多。其中包括2021年4月斥資197億美元收購(gòu)語(yǔ)音識(shí)別專(zhuān)家Nuance Communications公司;2020年9月以81億美元收購(gòu)另一家游戲開(kāi)發(fā)商ZeniMax Media公司;2018年斥資75億美元收購(gòu)版本控制平臺(tái)GitHub;2016年以262億美元收購(gòu)社交網(wǎng)絡(luò)LinkedIn;以及2014年以25億美元的價(jià)格收購(gòu)Minecraft的游戲開(kāi)發(fā)商Mojang公司。
遷移到元宇宙
對(duì)于微軟來(lái)說(shuō)，這筆交易不僅僅是為其Xbox和Windows平臺(tái)獲取更多游戲內(nèi)容，而且是為開(kāi)發(fā)元宇宙平臺(tái)創(chuàng)造基礎(chǔ)。
Facebook公司將其名稱(chēng)更改為Meta Platforms，使元宇宙這一概念在去年脫穎而出，但I(xiàn)T行業(yè)對(duì)Facebook從幾年前的流行小說(shuō)中采用了這一術(shù)語(yǔ)感到興奮。早在2007年，IBM公司就有一位元宇宙?zhèn)鞯勒摺?/div>
那么究竟什么是元宇宙?簡(jiǎn)而言之，它是一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境——類(lèi)似于“第二人生”或者許多視頻游戲中的幻想世界，但需要通過(guò)Facebook公司的Oculus或索尼的PlayStation VR等VR耳機(jī)訪問(wèn)。相比之下，微軟公司的Hololens是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)或混合現(xiàn)實(shí)耳機(jī)，因?yàn)榭梢酝ㄟ^(guò)它投射的圖像看到現(xiàn)實(shí)世界，因此它不適合訪問(wèn)純虛擬世界，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)會(huì)侵入。
微軟公司首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉在討論這筆交易的電話(huà)會(huì)議上說(shuō)：“我們相信不會(huì)只有一個(gè)單一的、集中的元宇宙，也不應(yīng)該有。我們需要支持多個(gè)元宇宙平臺(tái)，以及一個(gè)強(qiáng)大的內(nèi)容、商業(yè)和應(yīng)用程序生態(tài)系統(tǒng)。”
未來(lái)會(huì)有各種各樣的元宇宙技術(shù)涌入工作場(chǎng)所。隨著在家遠(yuǎn)程工作的轉(zhuǎn)變，許多人都熟悉了視頻會(huì)議服務(wù)，例如Zoom或微軟Teams。這些協(xié)作軟件通常為用戶(hù)提供視頻會(huì)議服務(wù)，如果他們的計(jì)算機(jī)的視頻硬件足夠強(qiáng)大的話(huà)，可以選擇用虛擬背景隱藏身后的雜物或背景。而Teams的功能得到進(jìn)一步發(fā)展，讓用戶(hù)不僅可以控制他們展示自己的方式，還可以控制他們看待同事的方式，將他們的圖像設(shè)置在虛擬會(huì)議桌附近或他們屏幕上的虛擬劇院座位上。
在帶寬和預(yù)算允許的情況下，這種體驗(yàn)可以更進(jìn)一步，因此無(wú)論會(huì)議參與者朝哪個(gè)方向看，他們似乎都在同一個(gè)虛擬房間中。
不過(guò)，辦公室虛擬世界沒(méi)有理由部署在一個(gè)房間里。動(dòng)視暴雪將為微軟公司帶來(lái)創(chuàng)建更大虛擬世界的經(jīng)驗(yàn)，例如第一人稱(chēng)射擊游戲“使命召喚”(在其典型地圖中，大型辦公樓或小型購(gòu)物中心的面積達(dá)到數(shù)千平方米)或魔獸世界(游戲玩家估計(jì)其地圖覆蓋了華盛頓特區(qū)大小的區(qū)域)。
軟件架構(gòu)師可能很快就會(huì)在IT部門(mén)的組織結(jié)構(gòu)圖中呈現(xiàn)出全新的含義。
遷移到Azure云平臺(tái)
如今，動(dòng)視暴雪制作的視頻游戲不僅可以在游戲機(jī)和電腦上運(yùn)行：它們還擁有廣泛的云計(jì)算組件，要求低延遲和高可靠性。動(dòng)視暴雪在2020年1月將谷歌云平臺(tái)設(shè)為其首選托管服務(wù)提供商，因此微軟可能從此次收購(gòu)中獲得額外價(jià)值的一種方式是將這些工作負(fù)載遷移到Azure云平臺(tái)。
由于辦公時(shí)間以外的需求最高，游戲?qū)⒊蔀槲④洏I(yè)務(wù)應(yīng)用程序的一個(gè)很好的補(bǔ)充，使其能夠從現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施投資中獲得更好的回報(bào)。這是微軟之前走過(guò)的收購(gòu)路徑，將工作負(fù)載從LinkedIn自己的數(shù)據(jù)中心遷移到Azure云平臺(tái)，并將Mojang的游戲從AWS云平臺(tái)轉(zhuǎn)移到Azure云平臺(tái)上。如果這個(gè)云遷移無(wú)法交付，可能會(huì)聽(tīng)到游戲玩家的抱怨。
Kotick是否留任產(chǎn)生爭(zhēng)議
動(dòng)視暴雪給微軟帶來(lái)的不僅僅是娛樂(lè)業(yè)務(wù)，還有麻煩。加利福尼亞州公平就業(yè)和住房部于2021年7月對(duì)該公司提起訴訟，指控該公司在薪酬和晉升方面歧視女性，其“兄弟會(huì)”文化導(dǎo)致發(fā)生了性騷擾事件。
動(dòng)視暴雪的首席執(zhí)行官Bobby Kotick于2021年9月被美國(guó)證券交易委員會(huì)傳喚，作為調(diào)查他不公處理公司員工性行為不端報(bào)告的一部分，《華爾街日?qǐng)?bào)》11月16日的一篇報(bào)道稱(chēng)，他對(duì)這次事件的了解遠(yuǎn)比他告訴董事會(huì)成員的要多。
動(dòng)視暴雪員工和承包商要求Kotick辭職的請(qǐng)?jiān)笗?shū)現(xiàn)已得到該公司近五分之一員工的簽名，但微軟公司在宣布該交易時(shí)表示，Kotick將會(huì)繼續(xù)留任。
納德拉在致員工的信中宣布了這筆交易，他說(shuō)：“我們期待著為動(dòng)視暴雪的新同事創(chuàng)造更加多元化和包容的文化，并確保我們所有的員工都能做他們喜歡做的事，同時(shí)在安全和溫馨的環(huán)境。”但是，保留Kotick就微軟希望鼓勵(lì)的工作場(chǎng)所文化發(fā)出了一個(gè)復(fù)雜的信息。
動(dòng)視暴雪首席信息官Kotick可以通過(guò)查找性騷擾問(wèn)題的跡象及早地處理或清理他們自己的工作場(chǎng)所——但他們不應(yīng)該指望在家遠(yuǎn)程工作或使用虛擬環(huán)境(如虛擬世界)來(lái)保持環(huán)境整潔。就在Facebook/Meta的虛擬現(xiàn)實(shí)社交媒體服務(wù)Horizo??n Worlds向公眾開(kāi)放前幾天，該公司一名Beta測(cè)試人員提交了第一份性騷擾報(bào)告。
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