2018年主流技術提供商的第一輪財報公布將于今天拉開序幕，IBM公司預計能達到樂觀主義者所希望的那樣實現又一個表現良好的季度。
有理由相信他們會得到回報。Gartner剛公布的年度支出預測顯示，2018年全球IT投資總額將達3.7萬億美元，比2017年增長4.5%。摩根士丹利(Morgan Stanley)的研究預測，今年IT預算將增長近5%，高于2017年的4.4%。Gartner預測全球軟件開支將增長9.5%。
而且還有很多方面需要支出。其中推動支出增長的技術包括數字業務、區塊鏈、物聯網和機器學習。
大多數廠商的2017年財報中很難看到太糟糕的消息。大廠商體量越來越大，但即使是小廠商也沒有差到哪去。目前，采用云的潮流正在助漲所有船只。全球公共云計算收入去年達到2600億美元，比2016年增長18%以上。
軟件廠商大多完成了將業務從授權轉換為訂購模式的痛苦過程，硬件制造商則正在向云供應商進行售賣。快速擴張往往掩蓋了效率低下的問題，所以最大的問題是云市場的增長能維持多長時間。一旦開始整合，贏家和輸家就會出現。
以下是預測者對即將到來的財報潮的預測，大部分是以企業級為主的公司：
IBM
Wikibon分析師Neil Raden最近預測，IBM將在“深度學習計算機Watson表現慘淡”的情況下重新評估其認知計算戰略。這一觀點肯定不會讓IBM高興起來，因為IBM已經將其未來大部分重心放在了基于人工智能的戰略上，所謂的“認知計算”，Watson正是其核心。
雖然IBM的分析業務(其中包括Watson)是201年第三季度樂觀財報中的一個弱點，但其他因素表明IBM可能已經走出了困境。IBM的收入下滑速度是五年半以來的最低水平，高管們暗示本季度可能會有增長。第四季度大型主機產品更新周期可能有助于結束銷售下滑，但這是IBM所謂的“戰略業務”(包括云計算、分析、移動和安全)長期增長的一個更重要的指標，這部分在最近一個季度占IBM總收入的45%。
Wikibon分析師Ralph Finos表示：“第四季度是時候有一些增長了。”他預計IBM收入增長大約1.3%左右，受到大型機銷售短期激增的推動。不過Finos表示，IBM仍然存在“重大問題”，其中包括大量低利潤的技術服務業務。據報道，IBM很快計劃對這些業務進行重大改革。
Pund-IT公司總裁兼首席分析師Charles King表現得更為樂觀。他說，近年來IBM已經進行了“對深層次激進的變革”。IBM這樣做的同時，股息提高了近50%，得到機構投資者的青睞。King表示，認知計算將在垂直行業取得成功，這是許多觀察者不理解的。盡管IBM在云市場中沒有取得成功，但King相信公司在這個市場上可以表現出色。
King表示，AWS、微軟和谷歌等云計算競爭對手成功瞄準IBM的企業客戶群“看起來并不是以犧牲IBM為代價的。現在是時候熄燈了?并不是。相反，我建議現在就可以開始密切關注市場上最有趣的變化之一。”
Barclay顯然也認同這個觀點。Barclay上調了IBM的前景，稱IBM可能成為下一個主要的云基礎設施廠商。
ServiceNow
基于云計算的工作流程自動化和服務管理軟件制造商ServiceNow ，有91%的收入來源于訂閱， 其業務模式遠遠領先于其他行業。ServiceNow在10月份公布收益后，預期收入增長會適度放緩，但其股票表現令投資者感到驚訝，股票在上個季度重新開始上漲，上個季度上漲約15%。
有一個大問題是：一家規模20億美元的公司能維持40%的增長率多長時間?有分析師預計，即將在1月24日結束的這個季度，ServiceNow每股收益35美分，收入不到5.35億美元。如果根據歷史來看的話，ServiceNow將不出意外地超過他們的預測。
英特爾
剛剛進入2018年，英特爾就不得不承認它的處理器芯片有存在多年的基本缺陷，但是現在還不清楚這一事件是否會在1月25日該芯片業巨頭發布的財報造成影響。
對英特爾來說，更為迫切的擔憂是在競爭方面，包括競爭對手AMD在數據中心方面取得的進展，以及GPU(圖形處理器)芯片的普及，在GPU方面Nvidia目前是無可爭議的王者。盡管如此，英特爾最近表示，其產品線與以前一樣強勁，而且英特爾一直在積極薄弱環節，甚至更進一步攜手AMD與Nvidia達成共識。
英特爾逐漸將焦點從商品臺式機市場轉移到數據中心，上個季度英特爾首席執行官Brian Krzanich宣稱數據中心是公司的“增長引擎”。然而，這也可能是英特爾最大弱點所在，Meltdown和Spectre讓企業采購者望而卻步。Pund-IT公司的King說：“完全的透明度和明確專注于客戶需求是英特爾在面對這些漏洞問題需要采取的方式。企業不冒險讓Spectre和Meltdown演變成1994年的奔騰浮點運行漏洞一樣的災難。”
Moor Insights&Strategy公司總裁兼首席分析師Patrick Moorhead認為，發生這種事情的風險并不大。他說：“在過去的五年里，有90%的產品可以進行修復。也許美國聯邦政府會談判一些回報，但我不認為這會留下痕跡。”
有分析師預計英特爾每股收益為86美分，收入為163.4億美元。英特爾上個季度很容易就超出了預測。另一份強有力的報告顯示，英特爾有能力應對芯片缺陷帶來的風暴。
SAP
最近SAP SE似乎并沒有什么不妥當。但是這家企業軟件規劃巨頭10月份宣布軟件許可和云收入放緩，令投資者失望。盡管SAP的S4HANA業務套件持續蓬勃發展，但是一系列的沖擊表明，SAP核心業務可能面臨一定的壓力。
SAP公司首席執行官Bill McDermott回應批評稱，公司“在云中增長速度更快，而且我們正在有組織地進行這項工作”，但云計算訂單的增長速度似乎并不高，其他軟件公司的增長率高達40%。
Pund-IT公司的King在上個季度表示：“很難判斷SAP是否遇到了阻礙或經歷了周期性放緩。”他推測，最近英特爾面向數據中心發布的新芯片產品可能會促使客戶推遲購買HANA，直到新系統上市。
分析師Moorhead表示：“SAP正在努力實現以云為先的業務模式，但其進展比投資者所期望的要慢。我不認為這個季度和以前的季度會不一樣。”
金融分析師似乎認同這一觀點。他們預測本季度將出現溫和的增長，英特爾1月30日公布的增長數據是3.5%，達到83.8億美元。
微軟
微軟將1月31日公布第一季度財報。2017年，微軟一直在回擊外界關于微軟并沒有認真對待云計算、開源和其他一次性威脅的質疑。微軟在第四季度收入增長了12%，云計算業務今年將超過200億美元，微軟毫不懷疑，它已經成功完成了從一個軟件包廠商到云計算巨頭的轉變。事實上，如果算上微軟龐大的軟件即服務業務，微軟現在可以說是第一大云廠商，盡管它在云基礎架構方面仍然遠遠落后于Amazon Web Services。
Azure云的成長令人嘆為觀止，最近一個季度的收入增長了90%，上個季度幾乎是翻了一番。微軟計劃在本季度從其商業云中獲得20%的收入，3年前這個數字僅為5%，令投資者感到驚訝。在15年的窄幅波動之后，微軟股票在2015年年中爆發，此后翻了一番多。
微軟的“特洛伊木馬”一直是辦公室生產力和企業應用產品組合，上個季度這部分業務增長了28%，達到82億美元。現在，微軟Office從云端獲得的收入比臺式機還要多，而且微軟利用其主導的市場地位來打開Azure銷售的窗口。分析師預計，第四季度整體銷售增長將近9%，達到284億美元。
對于一家三年前被廣泛質疑的公司來說，這一轉折是顯著的。Pund-IT公司的King表示：“微軟就像是一輛小火車，每個季度都有成長。”
亞馬遜
雖然云計算只占了亞馬遜公司收入的一小部分，但也是亞馬遜公司季度報告中增長的主要動力，被密切關注的指標。這么說是充分理由的：在最近一個季度，云計算收入增長了42%，達到45.8億美元，云計算運營利潤達11.7億美元，遠遠超過了亞馬遜其他業務(主要是海外電子商務)8.22億美元的虧損。當亞馬遜在2月1日公布其第四季度業績時，這一情況將會持續。
AWS不斷的贏得客戶方面取得驚人的一連串勝利。本周，AWS成為Comcast Corp.的旗艦業務子公司康卡斯特電纜(Comcast Cable)的首選供應商。除此之外，最近AWS還贏得了包括特納廣播系統公司、美國國家橄欖球聯盟、沃爾特迪斯尼公司、Expedia Inc.和Intuit在內的一系列客戶。
亞馬遜在鞏固其云主導地位的首選策略就是讓別人震驚和敬畏。最近在美國拉斯維加斯舉行的Re:invent大會上，AWS宣布了22項新服務，涵蓋從新的EC2計算實例和存儲服務到機器學習和云數據庫等各個領域。亞馬遜表示，其目標是成為各種各樣客戶云之旅的引領者。
King說，為了繼續保持股價的高速增長(過去12個月中股價上漲了超過50%)，亞馬遜必須繼續主宰云。他表示：“盡管亞馬遜在網上零售市場占據了主導地位，但其部分業務卻難以盈利。如果亞馬遜的云端地位出現嚴重問題，這可能會影響投資者對整體業務的看法。”
King引用KeyBanc Capital Markets Inc.上周發布的一份報告稱，AWS的公共云市場份額已經從68%下滑到62%，微軟是主要受益者。整個云計算市場在增長，亞馬遜仍然會贏得巨額利潤。摩根士丹利(Morgan Stanley)寫道：“隨著工作負載轉移到云，亞馬遜和微軟將仍然處于最佳位置，以獲得更多的IT預算。”
Moorhead表示，亞馬遜正在基于Echo語音識別技術，有效地將其推向新市場，如流式視頻和嵌入式系統。他說：“我預計AWS和零售業務會實現一個表現出色的季度。”有分析師預計假期間銷售額增長近37%，季度銷售額接近600億美元。
Alphabet
谷歌公司下的Alphabet Inc.也將在2月1日公布第四季度財報，并沒有單獨列出云收入。但其最近一份收入報告中的“其他收入”類別(云業務占據重要份額)上漲了40%，達到34億美元。
盡管如此，Alphabet仍然在努力成為AWS和更多以企業為導向的微軟的重要替代品。但是，它不再專注于G Suite等云應用，而是轉向面向大眾提供人工智能，這一點從周三Alphabet宣布推出新的AutoML服務就可以看出。該服務為構建識別圖像的機器學習模型的過程帶來了拖放式的簡單性。
企業云業務的成功不會給谷歌造成巨大影響，谷歌的收益來自其利潤驚人的廣告業務，這部占比達90%。但谷歌繼續表示打算加強其商業云的地位。 Alphabet公司首席財務官Ruth Porat上個季度告訴分析師，云業務正在創造谷歌公司所有產品線中最高的增長率。
Alphabet是否將進入下一步，公布云收入與競爭對手一較高下? Moorhead認為它最終必須這么做。他說：“在某種程度上，如果Alphabet沒有像亞馬遜和微軟那樣給企業級云提供一些積極的粒度，那么分析師可能會看淡他們。” Alphabet也許會超出分析師此外預期的318.5億美元季度收入，22%的同比增幅。
蘋果
盡管蘋果公司幾乎一心一意地集中在消費者身上，打磨iPhone、iPad和Mac電腦產品，但蘋果對整個科技行業尤其是元器件供應商和開發商的影響卻是如此廣泛，值得大家關注。
摩根士丹利分析師Katy Huberty在1月17日寫道：“蘋果擁有全球最有價值的技術平臺，擁有超過10億的動態設備，并且能夠很好地在健康、汽車和家庭等領域吸引用戶的關注。短期內，我們看到被壓抑的需求正在成為一個重要的變化因素，可能會加速iPhone部門的增長，特別是中國市場。”
蘋果公司將在2月1日公布第一財季業績結果，所有人的目光都集中在旗艦iPhone X智能手機的銷售情況如何，特別是在中國，據說這款手機在中國市場特別受歡迎，超越了8和8 Plus。總體而言，預計蘋果將在某些成本面前仍然盈利，如每股3.77美元的股票報酬，比去年同期上漲10%至863億美元。
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